“千俞哥哥。”
——她終于出聲。
是陌生而又久違了多年的稱呼，相裡千俞心中卻隐隐有了不好的預感。
果然，紀常羲偏頭笑着看他，“你還記得你初見我時，我說了什麼嗎？”
“記不得太清了……”相裡千俞垂頭，避開她充滿着釋然之意的眼神，輕聲道，“不過倒有一句印象最深的話……生在金陵，死也在金陵。”
“對，你記住了最關鍵的一句，也是我現下覺得最可笑的一句，”紀常羲自嘲地笑笑，“我曾以為金陵是金陵，在我離開家之後，才發現，金陵早不是金陵了，它是雒陽權貴口中的秣陵，也是敗将之城，當年投降的人，有沒有想過會死于屈辱、死于懦弱呢？活下來的人，卻得承受這份屈辱，可是活下來的人裡，也有想用所謂天命來洗清這樣的屈辱的人，可我，并不是那人所期許的天命皇後，也不是什麼帝側之身，所以，他費盡心思捏造了這樣一個天命之言……你覺得他将我當作什麼呢？沈太後、太子又将我當作什麼？”
相裡千俞不知該如何答，嗫嚅道：“常羲……”
紀常羲眼中流瀉出些許悲傷，語調也逐漸放慢，“雒陽城中，我唯一可信的人隻有你，你教我如何培養心腹，也教我護住自己的本事，還收了簌簌為徒弟，這些，我萬分感激，可是，你我的身份，注定這份年幼至今的情誼，不能維持太久。所有的關系中，我隻能相信利益關系，這是明碼标價的，是我可以選擇承擔或拒絕承擔的。所以……”
憂傷的曲調在相裡千俞心中回蕩，如同一聲歎息，迷離而凄涼，他終于肯直視紀常羲的眼睛，帶了輕薄的笑意，“紀女郎，本世子開出的價碼，你都會滿足嗎？”
常羲點頭，說，“請世子開價。”
他眯了眯眼，擺出一副莊家的模樣，“我聽聞周家往上數幾代，曾為梁朝精銳水師統領，紀女郎的外祖尚在，不知可否将水上地圖與戰船建造的方法送與我？”
是個不痛不癢的條件。
相裡氏的領地在西北，紀常羲一時之間卻猜不透——相裡千俞提出這樣的條件意欲何為。
“世子隻要這兩個？”常羲追問。
相裡千俞沉聲道：“再多的，紀女郎，給不起我。”
這句話砸下來，兩人皆默言，各自理着各自的頭緒。
馬兒踢踢蹬蹬地跑着，時不時哼哧哼哧兩聲粗氣，倒有幾分别樣的生動，紀常羲雖練過馬術，但也已許久未騎，大腿内側早磨得生疼，卻也一聲不吭，隻默默忍着，好在沒多久就到了西苑後山處，常羲立刻下了馬。
相裡千俞卻仍在馬上，居高臨下地俯視着她，“幫魏後奪權，你能得到什麼？”
紀常羲迎上這明目張膽的探究目光，從容回他，“世子盡可拭目以待。”
***
立冬那天，正元帝攜同臣子舉行出郊迎冬之禮，太子蕭令深亦從南陽趕回。
北郊的花草樹木都已經凋零，隻留下一片蕭瑟的景象。洛河水面籠着層白茫茫的霧氣，北邙山上雖然凄涼，卻透露出一種奇異的甯靜和沉靜。正元帝已值五十六歲，他身穿着帝王的黑色冕服，頭戴着十二旒帝冠，蒼老而寬大的手一一拂過北邙山上的墓碑，墓碑上書寫的，有為國戰死的将軍，也有為社稷殚精竭慮而死的老臣。
有一座碑，在衆多墓碑中顯得很新，然而碑上都是蟲子的亡體，蛛絲網纏纏繞繞，似已有許多年月沒人來探望過。
正元帝路過那座墓碑時，腳步凝滞了，身後的老臣見狀都默默低下了頭，不再前進，仿佛特意将時間留給這位年老的皇帝。
而太子蕭令深眼角卻微微紅了，他低眉凝視着青石砌成的一片平整而上了年頭的墳墓底座，想着裡頭那個人，就那樣安眠于此地，見不到光明，也無法感知歲月的輪轉變換，會不會覺得孤單？會不會後悔……
蕭令深心生悲怆，引袖擦拭眼角漫出的淚水，而這幕恰恰被正元帝看到，他面目嚴肅，聲音不大卻自顯怒氣：“太子何時才能堅強一點？朕教導過你多次——喜怒哀樂不形于色！你如今弱冠已過，馬上要迎娶正妃，如此懦弱，叫朕如何能放心将大任交于你！”
“兄長已逝五年，兒臣懷念之至，淚亦是有感而發，父皇說喜怒哀樂不形于色，可人非草木孰能無情？更何況，那是兒臣嫡兄，亦是您的嫡長子！五年來，您第一次走這條路，第一次來看他……”
蕭令深的話還未說完，就被正元帝粗魯地打斷了：“今日迎冬之禮上，你是朕的臣子，君臣之道，還要讓朕親自教你嗎？白定然是幹什麼吃的，他老糊塗了，你也老了、糊塗了？前陣子他同朕說，思念家中的鲈魚，要上書乞骸骨，既如此，不如就讓他回去，讓宋明兼任太子太傅，好好教教你！”
蕭令深不明白為何正元帝用恩師白定然來威脅于他，心中隻覺難過，遂撩袍跪倒伏地不起，認錯道：“父皇明鑒，白太傅于此事上絕無過錯，是兒臣感性太過，失了理智，兒臣不該在迎冬之禮上失了分寸，請父皇降罪于兒臣，不要牽連其他的人。”
這番話說的不情不願，正元帝重重哼了一聲，甩袖繼續往前走了，後面的臣子也當作沒發生這個小插曲，忙跟了上去。
一個接一個的臣子從蕭令深身旁走過，待人都走盡，他才慢慢起了身，俯身用袖子擦淨了墓碑上雜亂的枯草、幹蟲和蜘蛛網，“齊王蕭令澤之墓”一點點呈現在他眼前，卻變得愈發刺眼。
“兄長，鳴滄來看你了。”他輕聲道。
“他若看到你今日的所作所為，指不定會氣得火冒三丈。”
不鹹不淡的聲音從後頭傳來，蕭令深收了悲戚心緒，回頭看去，竟然是平日裡對他冷漠得不能再冷漠的那個人。