守武青冥溫和地笑着說：“我隻是命人将她找回來，池魚誤會了我的命令，并不是刻意輕慢她，至于說殺了她，傻孩子，那是你阿娘再和你開玩笑呢。”
“孩兒魯莽，沖撞了母君與母後。”
“行了，有什麼話，你們回去慢慢說吧，陛下與我該去早朝了。”
“是。”
花弄影小心翼翼将雲破月帶走了，衆人皆退出了太華殿，殿内隻剩戊寅長天與守武青冥。
“這也算是有了希望。”守武青冥歎了口氣。
“九曜星，怎麼會是外族人，這希望恐不是幻象吧。”
“你有沒有想過，或許她不是外族人？”
“你是說……”戊寅長天欲言又止。
“她是個孤兒，隻身一人生活在枯木林中。”
“我隻怕是鬼巫族的圈套。”
“如果真是圈套，這套就太深了，但現在我們姑且相信卦象所說，既來之則安之罷，畢竟是長星使玄誠子用命換來的。”
“長星使玄誠子為國為民，孤一定厚待她的家人。”
“這是自然。”
“問題是，那丫頭會留下來嗎？”
“這就要看咱們小花兒的啦。”守武青冥露出信心滿滿的表情。
戊寅長天卻仍然愁眉不展：“說到小花兒這孩子，真是讓我憂喜參半啊。”
“喜什麼？憂什麼？”
“她的氣概與擔當，總算有了王者風範，但……”
“她表面看上去冷漠，實際上性子耿直，況且她還年輕，年輕的時候沖冠一怒為紅顔也算是血性，給她點兒時間，脾氣總是慢慢沉澱的。”
“是嗎？”戊寅長天略帶嘲諷地發出疑問。
“依我看，她這也算是有其母必有其女了，想當年你為了我，不也沒少幹傻事嘛。”
“胡說，哪有？”戊寅長天趕緊擺手否認，臉上卻不禁露出尴尬的表情。
守武青冥越看她羞臊越是故意打趣她：“想當年你頂着衆臣的反對讓我既當了王後，又保留了軍職，還說沒有，你小時候寫給我的秘扇，我可都還留着呢。”
“你這家夥，年輕的時候跟個石頭一樣，誰知越老越沒個正形，懶得跟你多說，來人，伺候孤上朝。”
戊寅長天白了守武青冥一眼，然後自行離開了太華殿。
“還不是跟某人學的，昨晚還抱着人家要蹭蹭呢，也不知到底誰沒正形。”守武青冥笑着嘟囔了一句，趕緊邁開步子追了上去。
花弄影帶着雲破月回到了東和殿，把所有人都打發走後，自己拉着雲破月來到後苑新建的池塘邊。
“你說你中了蛇毒，是我把你背了回來，所以咱兩不相欠，但我仔細一想，并不是這樣。”
“……”
“在枯木林裡我賞過你的荷花，吃過你的蓮藕、蓮子和菱角，我說過我讨厭欠别人什麼，所以我偷了你布袋裡的蓮子，想要種一池荷花還你，雖然我不知道，偷人家的東西種出來再還給人家算不算數。”
“……”
“回到宮裡，我手下的士兵唐突了你，這些天我想了很多種和你道歉的方式，但也始終不敢去和你說話，你要是還沒消氣，就也把我捆了用刀架在我脖子上出出氣，我絕不怪你。”
“……”
“我明白，報恩也是講究方法的，不能強人所難，你要實在不願意留在王宮，我也不再留你，隻是希望你能把傷徹底養好了再走。”
“……”
“我們女兒國從沒種過荷花，現在也正值秋季，我隻是看你們枯木林裡的荷花四季不敗，所以猜想你們的種子或許與衆不同，就親自栽來試試，但我太笨，試了很多次都不成功，如今蓮子隻剩下這幾個了，我都還給你。”
花弄影從懷裡掏出十個蓮子，用雙手捧了遞到雲破月面前，話至于此，她忍不住低聲啜泣起來，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，雲破月接過她遞來的蓮子，她的手在秋天冰冷的池子裡凍得通紅，嬌慣又愛幹淨的她手腳和衣服上都是淤泥。
看着花弄影慢慢低下的頭，雲破月思緒萬千，她是天潢貴胄，什麼都不缺，她若真心相待，自己也報之精赤便罷，她有一分誠意，自己便還她一分，哪日她若先淡了厭了，自己縱使會傷心，也算是不曾虧欠于她，沉默良久，雲破月走到池塘邊，歎了口氣。
“種植荷花，要選用長期浸泡在河底的污泥，再将其放在陽光下晾曬去除毒瘴，然後挑去泥裡的雜質方可種植。”
花弄影擡起頭看向雲破月，雲破月走近她，拿起一顆蓮子，剝了皮。
“看，像這樣，将蓮子去殼後再種。”
“……”
“還要保持水質清潔，并且适量的施肥。”
“……”花弄影用沾滿泥的手抹了一下眼淚，弄得臉上都是淤泥。
“種植花草要有足夠的耐心，并非一日之功，要想種植出常開不敗的花，除了要特殊的秘法，更需要很長的時間與精力去照顧和呵護這些花。”
“可你沒幾日就要走了啊，我哪還有時間去種？”
雲破月拉起袖子邊給她擦着臉上的淤泥和淚水邊說道：“如果你願意學，我可以教你。”
“你是說……你願意留下？”
“你動不動就哭，這麼沒出息，就這麼走了還真叫人不放心。”
“誰說我沒出息，你既然答應留下，就不許反悔。”花弄影破涕為笑，用手又擦了擦鼻涕和眼淚，又抹一臉泥。
雲破月無奈笑了，又拉起袖子給她擦臉上的泥：“不反悔，不過，我有個條件。”
“說吧，我什麼都答應你。”
“以後，不許叫我和我的族人作鬼巫族。”
“可是所有人都這麼叫啊。”
“他們是他們，你是你，我管不了他們，但你不一樣。”
“好，我答應你，那你們管自己叫什麼族？”
“我不知道，我們沒有稱謂，鬼巫族是你們其他國家的人帶着偏見取的，對我們族人充滿了嘲諷，所以我很不喜歡。”
“我看你們以蓮菏為記，以後，我就喚你們為蓮族可好。”
“随你的便。”
“雲破月。”
“嗯？”
“以後，我就叫你小雲兒，你也像我的親人朋友們一樣叫我小花兒，你教我種花，我教你讀書寫字，我帶你看遍我們女兒國的風光，吃遍女兒國的美味，你說好不好？”
“好。”