“我的徒弟，須替我辦件事。此事難度極大，與自尋死路無異。”姜老闆坦言，“你若隻想命長，此界宗門遍地，擇一加入好好修煉就是。”

季明燃直接跪下，“物競天擇，适者生存。我要求長生，便得拜最厲害的師父，做最強的人，這才是緊要的大事，期間難事不過雲煙，若我因此而死，說明我不過如此，即便苟活，也難長久。當下我遇見最厲害的人，就是姜老闆您。”

“世間廣袤，比我厲害的倒沒見過，不過可能也有呢。”

“日後若是再遇見他人，那也是日後的事。我存活在今日，并非明日，還望老闆收我為徒。”季明燃堅定。

“存活在今日......你還真會盤算。沒有見過像你這般既惜命，又不要命的人。”透過氤氲水汽，姜老闆視線落在季明燃腿上。

因跪姿緣故，衣擺無法繼續遮擋被層層布條包裹的腳踝，原該是白色的布條染成猩紅血色。

女童臉色青白，愣是一聲不吭，神色丁點不漏。

隻有雙手捧着的茶盞，蕩出微微波紋。

“千年屍鬼現身，天道氣運異變所緻。前段時間我已探明，天門約莫是要再現。”姜老闆緩緩道，“眼下，我的确無可用之人。”

季明燃并不大明白姜老闆所說的話，但是——

她俯身将茶盞奉上，“老闆所願，我必達成。”

她隻管去做。

姜老闆凝望季明燃半晌，終于，“好。”她接過茶盞仰頭喝下，将茶杯翻轉，一滴不落。

季明燃誠心磕頭三下，“謝謝師父。”

“我不愛聽人喚我作師父，繼續叫我老闆。”姜老闆語氣幹巴巴。

“謝謝老闆。”季明燃從善如流。

在一旁靜默許久的小參，見大局已定，頓時啪啪鼓掌，喜上眉梢，“太好啦太好啦。”

“回去歇息吧。”姜老闆把玩着茶杯，似是在認真研究其中的圖案，“再耽擱下去，外面那小子估摸要按捺不住沖進來了。”

季明燃正掙紮着起身，頓了頓。

禹天行過來了？他傷得半身不遂的模樣，怎會動得了身？

“招式教你了，命劍給你了，人也過來了。”姜老闆撇嘴道，“你貢獻出去半顆痊愈丹，也并非全然白費。”

“老闆怎知？”季明燃驚訝，她覺得自己掩飾得挺好。

當初禹天行傷及肺腑，即便解去屍毒，也是難逃一死。

痊愈丹本就是她替禹天行強求的，不過她見姜老闆當初不願，故而謊稱為自己讨半顆丹。

姜老闆冷哼道：“傷上加傷，你若果真服下那半顆丹藥，也不至于被狗咬，活該。”

顯然，姜老闆對她的事迹了若指掌。

她看向罪魁禍首。

小參兩眼亮晶晶，朝她狡黠一笑。

——

清隽少年隐在夜色之中，一瞬不動地盯向緊閉的木門，目光沉沉。

“吱呀——”木門打開，小小的身影從中躍出。少年眸光觸及出門之人，冷意戒備頓時消散無蹤。

“你怎地來了？”孩童皺眉。

撞塌整面牆的人，應該好好躺着養命才是。

“你去了許久。”少年蹙眉。

瘸腿好惹事的人，理應速去速回避禍才是。

禹天行一面朝季明燃走去，一面從頭至尾地将她仔細端量。

頭發散亂、唇色青白，還有絲屢微不可聞的血味。禹天行眼神幽暗幾分，加快腳步來到季明燃身前。

季明燃急忙止住他欲蹲下的動作，“你若勉強背我八成會将我摔下，穩妥起見，咱們慢慢走回去。”

禹天行靜靜地看季明燃一眼，伸出手臂，“好。”

“跟你說個好消息。”季明燃毫不客氣地扒着手臂，半個身體歪過去，迫不及待地分享道，“姜老闆收我為徒了。”

感受到身旁人高漲的情緒，禹天行語氣柔和，“恭喜。”他微微躬身，将歪靠過來的身子穩穩托住。

“估摸瞧我将找上門的弘啟宗修士給教訓了一頓，覺得我也算得上個可造之材。”季明燃覺得這姿勢正好，左腳踝無需施力。

依然不提傷口。禹天行眉間始終皺着，索性直接探問：“那修士傷着你了？”

“沒有，就是傷口裂開些許。”季明燃拍拍驟然緊繃的手臂，安撫道，“回去重新上藥包紮就是。”

她想了想，道：“姜老闆要将魂魄和孟應陽送回弘啟宗，她施下術法，他們無法将受傷之事洩露出去。”

“無礙，以後不會再有追兵。”禹天行擡眼望天。

今夜無月，星若棋盤。

他身邊的最後一顆棋子已剔除。

如今，輪到他當執棋人。