貓兒注目凝神，四肢并用發力，前肢稍一彎曲後肢随即伸直，眼看與老鼠近在咫尺，突然左臂暴長，待伸回來時鼠兒已在掌中，四足并發，渾身上下抖動不已……

燭台被生生掀翻在地，碎掉的蠟燭散落得滿地都是，海珑麟跳起來手舞足蹈，哈哈哈哈哈。我赢了她的棋局，我赢了我赢了！然而樂極生悲，其中有一小段蠟燭飛落在附近的錦織物上“啪”“啪”地幾聲響，火星兒從火苗頂端迸發出來瞬間随着風飄得很高，紅色光焰在黑暗中閃啊閃啊活像一個迎合樓蘭王女狂喜心情而起舞的舞者！“啊啊……起火了！”

黎帕那見狀大吃一驚，織物不重要，什麼時候都可以織， 人命關天！站起身正要叫救火，尉屠耆眼疾手快操起桌上的花瓶拔掉花枝将盛在裡面的水潑向燃燒的織物，幸好火勢初起并不大很快就被撲滅了但房間裡全是燃燒後的刺鼻濃煙嗆得要死。“咳咳咳”她跑這跑那，一隻手捂着鼻子屏住呼吸，一隻手則打開房間裡所有的窗戶打開，對不住了啊。王子王女。冷就冷點吧，這裡需要通風換氣。

寒風怒号，像一匹脫缰的烈馬卷着雜物在半空裡肆虐，打到臉上像鞭子抽一般疼。尉屠耆貼身的亵衣變得像生牛皮一般冷硬，皓牙不住地打顫，發什麼瘋撒什麼野讓我陪着你一起挨冷！ 他不滿地瞪着海珑麟嫌其惹事正要開罵，“火火火火！火在哪兒”艾葳蕤端着一大盆水冒冒失失地闖進來救火，沒想腳踩到什麼滑溜溜的東西導緻身子向前傾斜“噗”水全潑到海珑麟身上。“王子……對不住呵。”

海珑麟終于知道什麼叫狼狽了，透過梳妝台上的銀鏡，她清楚地看見自己的模樣：發絲貼在臉上顯得淩亂不堪；臉上精緻的妝容早已花掉漏出蒼白無力的臉就連衣服上變得皺巴巴的動物刺繡似乎都在咧開大嘴示以嘲笑。“艾葳蕤你還愣着幹什麼。”黎帕那擰了一把她的臉，“這位不是王子，是公主。快去侍候公主沐浴更衣。”

艾葳蕤立馬畢恭畢敬地向海珑麟行撫胸禮說王女請，“我今晚就這住下不走了，”得意洋洋的海珑麟接受粟特人的侍候，臨走前囑咐黎帕那道:“記得明早把早膳送過來。”

“等等。艾葳蕤。”黎帕那将零碎的蠟燭和燒得黑乎乎的織物艾葳蕤:“已經沒用了。拿去竈房當做柴火燒。”待兩人出去之後她關上門，聽見尉屠耆問:“你覺得她怎麼樣？”

黎帕那如實說:“頭腦夠聰明。并非某人所說的資質平平。看來是我自負了。傻傻地認為沒人能破解我的棋局。”尉屠耆似乎有些不安擡起腳幾步走近她，壓低聲音道:“剛才我們說的那些話好像……”

黎帕那問:“好像什麼？”

“好像被國王聽見了。你讓我去關門那時外面有一個影子。”

“嗨。”黎帕那揮揮手，不以為然地走到床榻邊坐下，“影子嘛能說明什麼問題。府邸裡面這麼多人，你怎麼認定是那個老不死的東西。也許是夫人也許是管家，也許是……？”

尉屠耆啞口無言。他也無法肯定門外的影子真的就是陀阇迦本人，隻是看影子有點像罷了，但願不是吧。燭光漸漸地黯淡下來。緊緊摟着姑娘躺下很快便入睡了。窗外黎明之前的黑暗總是最深沉的顔色，如果說黃昏若是逢魔時刻，那麼黎明之前便是暗夜之中妖魔惡鬼遊蕩的時候。經粟特人侍候得舒舒服服入睡的海珑麟夢到黑暗之中有一個“惡鬼”從窗口爬進房中撲上來掐住她的脖子，她拼命掙紮，想喊卻怎麼則喊不出聲，影子惡狠狠地掐住她的脖子越掐越緊，呼吸漸漸急促起來，幾乎要昏厥過去……

“喔喔喔—”雄赳赳氣昂昂的公雞用激揚的叫聲報曉黎明的到來，它們站在籬笆上此起彼伏地歌唱着。“喔喔喔喔—”天亮了。黎帕那慢慢睜開睡眼惺忪的眼睛，無色的光線透過尖供方窗照射在臉上感覺舒服無比。她快速地起床，推開窗戶，淺吟低唱的微風輕輕地吹進，伴随着一股清鮮的氣味撲鼻而來。撫着鬓角的亂發眺目遠望，樓蘭和大漠均沉浸在一片霧霭朦胧、煙海揚波的境界裡。如此的美景不正是一幅動人心魄的細密畫嗎？

“唉喲，王子你怎麼了呀？”黎帕那梳洗之後便來到竈房做早膳，有金黃的小麥餅，白色的圓形烤馕餅以及粟特人習慣搭配吃的牛脂油、果醬、奶油和蜂蜜等還有羔羊肉、雞肉和小麥等搗成泥狀做成特色的肉粥和扁豆湯，做好之後面不改色地分作兩份，一份量多一份量少，她把量多的端到海珑麟下榻的房間，本以為對方還在熟睡，進門卻出乎意料，看見她披頭散發神色驚惶地坐在床榻上，汗流浃背，近看如同雨水般不停滴落打濕衣襟，似乎是剛剛做了噩夢。可不是麼，脖子上呈現出一圈被人掐過的奇怪淤青。海珑麟看見黎帕那便失态地大喊大叫起來：“你家有鬼呀。有鬼！”

黎帕那莫名其妙地看着海珑麟，心想八成是還沒從夢魇中掙脫出來吧。好端端的哪裡有什麼鬼。可是接下來聽見海珑麟倉皇地說昨晚夢見一個“惡鬼”從窗口爬進來狠掐脖子的驚魂經過，再盯着她脖子上那一圈奇怪淤青，頓時若有所思。

誰幹的？還有誰？這座府邸裡除了陀阇迦那個老不死的東西， 還有第二個人敢掐她脖子。昨晚我先于尉屠耆看見的門外的那個影子居然還真是……

“哪有什麼鬼呀。”黎帕那假意安慰海珑麟說，“我從小在這裡長大還沒見過鬼是什麼長相呢。公主你是做噩夢了。待回頭我給你端來安神的湯藥，再好好歇息歇息就好了。”

當真。沒有鬼？我在做噩夢？海珑麟拍着暈乎乎的腦袋，半信半疑，黎帕那看在眼裡心想沒關系。那個老不死的東西三更半夜不睡覺跑出來裝神弄鬼掐你的脖子，讓我來幫你出這口惡氣！

海珑麟回到竈房又端出分量少的早膳送往陀阇迦的房間。這個老東西早就起床了，多年的國王曆練養成不睡懶覺的習慣嘛哪怕是如今處境落魄沒有政務要事可處理。早睡早起到處走走活動活動一下四肢筋骨也好哇。“啊，早膳的分量這麼少？”

陀阇迦看着盤子裡才巴掌大的金黃小麥餅和白色圓形烤馕餅，牛脂油、果醬、奶油和蜂蜜等還有肉粥和扁豆湯根本就是一口就能吃光光，如此少得可憐的分量還不夠塞牙縫呢。要知道他這個樓蘭國王年輕時最能吃的時候可以消滅掉一隻帶皮蹄膀或則一隻烤野鴨子。

“不好意思啊國王。”黎帕那聳聳肩，裝作無可奈何的樣子哄騙他說:“巴賽木老爺最近做生意失敗賠了不少錢财以至于連累整個府邸的人好幾天都沒有肉吃。”

原來如此。陀阇迦傻傻地相信了粟特姑娘的謊話，心想身為國王也不便強人所難幹脆就胡亂吃吃湊合湊合。

“國王你慢慢吃。”黎帕那說罷轉身要出門，“等等。姑娘。”陀阇迦叫住她。“還有什麼事嗎。”黎帕那回頭問。陀阇迦看着她好奇地問:“你父母何在。”

我的父母。死了。被匈奴人殺死了。被你寵幸的那個匈奴的臭婆娘殺死了。

黎帕那腦海裡浮現出一幕幕血流成河的場景，沉積在内心深處的仇恨被激起如同潮水在胸中洶湧起伏。胸腔就像一座火山，一座即将醞釀火紅熔岩多時。即将噴發的火山，壓力加大，加大，就要噴發了，全靠蘇羅漓那句話:說你傻你是真的傻。把仇恨裸露在表面是多麼愚蠢的事情啊。我們應該做到謙和禮貌然後将仇人一擊必殺……明白嗎。”她成功地克制住自己，手緊緊握成拳頭，冷冰冰地回答:“這個與你有關系嗎！”

“不不。姑娘。”陀阇迦迎着她瞬間變得陰郁、充滿敵意的異常眼神瞬間意識到自己多嘴問了不該問的問題，連忙解釋說:“本王隻是看見你感覺很親切，本王很喜歡你，很想有你這樣一個又有膽識又聰明能幹的女兒。”

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