“來。王子快請坐。”平常以巴比倫緊身螺旋卷衣示人的黎帕那破天荒地換上久違的華美的波斯服飾，熱情寒暄着向尉屠耆介紹自己精心烹制的美食烤肉。胡楊木削成的簽子将肉類穿好之後用波斯香料腌制，疏密均勻地排放進爐子裡上下翻烤，邊烤邊撒上安息香和羅望籽粉，散發出濃郁而不刺激的香味。水果制成的燃燈點桌飄香四溢。

尉屠耆光看就食欲大增，操起一串肉正要開吃，“慢着先别吃。”卻被黎帕那阻止。他摸不着頭腦疑惑道，“我已經洗手了。”

“我不是說洗手。先嘗嘗這個。”黎帕那遞給他一小盤乳白色醬汁狀物，尉屠耆好奇地問是什麼東西，黎帕那說是秘制的豆醬。尉屠耆嘗一口，味道怪怪的，有些微酸。原來在吃烤肉之前來點适當的酸酸涼涼的東西可以先開開胃。

“王子。再嘗嘗這道和這道。”姑娘指着方形盤子裡兩道不同做法的雞肉，尉屠耆便拿起木勺子分别嘗了嘗，贊不絕口:“嗯……雞腿肉焦嫩鮮香，麥粒量大粒粒分明，還撒上了許多香脆的堅果仁提味。”“而這道呢雖然脫去雞的全部骨頭但依然能體形完整，燒烤均勻酥爛香味馥郁鮮嫩可口，确實非常好吃。”

黎帕那得到誇贊自是得意又端來一盤用紅花蒸過變成淡黃色的麥仁飯配以熏腸、雞肉、羊肉等擠上鮮果汁，味道酸酸且微鹹，光看着食欲都會變好的，讓尉屠耆來不及欣賞就迫不及待大口大口放進嘴去品嘗。“這是各種蔬菜加入各種香料、動物脂油和醬料等制成。味道清脆，口感酸爽！”

“你給國王送去晚膳了嗎？”尉屠耆這是想起那位“隐居”在府邸的貴客即自己的伯父陀阇迦，放下勺子詢問。“放心吧，我做好膳食的時候已經把第一份給他送去，”黎帕那頭也不擡地說“你可别告訴我——想把他請過來一起吃吧。如此破壞心情。”完了完了。尉屠耆看着她淡漠的模樣，感到幾分擔憂:還沒相認呢就對國王如此厭惡如此排斥，待真的相認了無法想象會鬧出什麼樣可怕的事情來。

“認識這麼久，你也知道粟特人進食後喜歡讓人甜蜜無比地結束每一餐。”尉屠大快朵頤一通，黎帕那又把盛着糖漿炸圓子的盤子推到尉屠耆面前，他吃過這種油炸丸子， 外殼香脆可口，内餡綿軟蓬松。 深受粟特人的喜愛。黎帕那介紹說由小麥粉制成，佐以豆蔻果和紅花，口味獨特。粟特人将面團球炸過之後淋上厚厚的蜂蜜糖漿就可以上桌了。這些色澤金黃的甜球堆在盤子裡一口吃掉一個根本無法停嘴。

“我都吃撐了。黎帕那。”尉屠耆摸着圓滾滾的肚皮，雖然很想吃糖漿炸圓子可肚裡已經容不下多少了，他擔心受不了引誘一口一個無法停嘴，肚皮肯定要破掉。

“王子。”黎帕那見他不肯吃便使出渾身解數使勁搖他的胳膊撒嬌起來，“這是我辛辛苦苦做的食物，你不吃就浪費了呢。”“再吃點好不好？好不好？”

嗯？黎帕那。我沒聽錯吧。素來不是一個喜歡和男人撒嬌的姑娘，卻突然和我撒嬌？就因為這一盤甜點……不對。裡面有貓膩。 肯定。有貓膩。

“好吧好吧。”尉屠耆拗不過姑娘撒嬌而順從拿起幾個糖漿炸圓子大快朵頤，實際他的猜測一點也不差，姑娘後來又給國王送去分量少得可憐的晚膳，可憐他們享用美食的同時國王正在房間裡忍饑挨餓翻來覆去睡不着覺。窗外時不時傳來姑娘開心的笑聲， 聽起來紮心呢。

夜空沒有皎潔的月光，幾顆忽明忽暗的星星在薄雲裡忽隐忽現。燈光透過紅柳樹蔭錯落有緻的枝葉斑駁而迷離。如此明暗對比之下像細密畫中的樹。清寥冷冽的夜晚伴着蟲鳴，别樣的神迷， 别樣的幽然總是難免讓人心生惆怅，萬千思緒。

陀阇迦的思緒便在這樣的氛圍裡飛揚，時而凝固，時而徘徊，時而漫遊，時而迷離。回憶其那些過去的片斷，莫名地陷入傷感，某些畫面，定格在記憶裡，在某個起風的夜晚失控的黯然凋零。

哎。黎帕那。算了吧。你還是别給本王當女兒最好。本王根本不是一個好國王，也不是一個好父親。

本王真不是一個好國王。四年前，因為不堪忍受漢使的詐欺擄掠，聽從匈奴教唆屢次和車師王勾結出兵截殺漢使搶劫财物，激怒漢朝皇帝惹來橫禍。

當時武帝派出趙破奴與已出使西域的王恢集合，率數萬騎兵進攻樓蘭、車師兩國。趙破奴跟霍去病征戰多年，頗有其作風，他先率領七百精銳以閃電的速度日夜兼程趕到樓蘭正是黎明時分樓蘭人沒有一絲絲防備，守城衛兵按慣例開城門通商，沒想到城門剛開趙破奴就率人沖了進來直接殺到王宮。陀阇迦萬萬沒想到，叫醒自己醒來的竟然是趙破奴的斬刀！！

俘獲了樓蘭王陀阇迦，趙破奴将其綁在馬背上又率軍馬不停蹄前往車師，如出一轍，車師也沒有一絲絲防備，車師王見七百鐵騎如狼似虎的撲過來，趕緊組織衛隊頑抗。趙破奴來到陣前指着被馬背上的樓蘭王陀阇迦問車師王：“你認得此人否？”車師王揉揉眼睛，大驚失色連忙點頭。趙破奴見狀立刻手起刀落将車師王的人頭砍下并且朝着車師人大喊：“不降者此下場！”随後漢軍七百将士紛紛“亮劍”，呐喊聲震耳欲聾。車師人吓尿了褲子與衛隊齊齊繳械向漢朝投降。就這樣趙破奴在一天半的時間裡連續攻破西域兩國，且未損一兵一将，消息很快傳遍西域諸國。不過還是有很多國家不相信能有如此事情發生，随後趙破奴令人将車師王的人頭送往西域各國展示，并告知“不親漢者，視此頭！”西域諸國這才相信，紛紛送質子于長安表示歸順大漢。

本王以為遣送齋普爾便沒事，誰知道，烏維單于聽說了這次趙破奴的戰役後，急忙采取補救措施，在趙破奴班師回朝之後，他也派兵攻打樓蘭，他遷怒于本王啊認為本王沒有骨氣，本王别無他法，為了樓蘭百姓的安危隻好忍痛再次遣送帕爾哈提到匈奴王庭為質。有誰能理解本王夾在漢匈中間的滋味，實在難過得很。

本王這次被押解至漢長安，漢朝皇帝痛斥本王助匈奴攻漢，阻撓漢軍讨伐大宛國，還列出了樓蘭人的三大罪狀——

第一，殺戮漢使。皇帝派博望侯張骞出使大月氏，締結攻守同盟失敗。此後又多次派遣使者出使西域諸國。這些使者通過樓蘭的時候，樓蘭由于不堪沉重的負擔，以至殺戮使者。皇帝勃然大怒終于派兵讨伐樓蘭，結果作為降服的證據樓蘭王子被送至漢王朝作人質。本王同時也向匈奴送去一個王子，名義上表示在匈奴、漢之間嚴守中立，但實際上依然陽奉陰違，左右逢源。

第二，通報敵情。早在樓蘭之戰前的幾年漢遠征軍攻打匈奴一個屬國時本王暗通匈奴在國内屯駐匈奴的伏兵，這是皇帝第一次派兵讨伐樓蘭，直逼國都，本王吓得立刻打開城門下跪謝罪，漢軍驅散城裡的匈奴人，要求本王監視匈奴的動靜。

第三，不聽調遣。樓蘭國境接近玉門關，漢使者經常通過這個關門前往西域諸國，要經過樓蘭境内名為白龍堆的沙漠，沙漠中經常有風，将流沙卷入空中形狀如龍，迷失行人，漢朝不斷命令樓蘭提供向導和飲用水，因漢使屢次虐待向導，本王出于百姓利益考慮拒絕服從命令，導緻與漢朝關系惡化。

本王不是一個好夫君， 更不是一個好父親。因為在漢匈之間舉棋不定，非但連累兩個兒子被困異國他鄉，骨肉分離至今……

斯忒妲，你還好嗎？十三年前你彌留際似乎是想告訴本王什麼？你難以瞑目，是不是想告訴本王那個暗害你的兇手就是珤勒爾？如此說來本王即便知道與匈奴人有不同戴天之仇還是得聽命于匈奴人？坐擁江山美人的樓蘭國王，看似風光，實際活得悲哀，活得恥辱！

斯忒妲，你我夢中相見，醒來後就已分隔了吧？朦胧的夢境裡，是你清晰的影子啊！而清醒的真實裡呢？是你模糊的背影啊！可記否？我與你共漫步于山麓林間，在單純的露水下，體會真誠的愛情。你的明亮的眸子就是最純潔的晴雲；你的粉嫩的俏唇就是最生動的靈魂？你的纖細的雙手就是最珍貴的恩惠。

本王第一次遇見你，正在後花園裡放聲歌唱的你，就想像不出來如此親切熟悉、有如天籁一般美妙的聲音，本王究竟在什麼時候、什麼地方聽過？你不用費吹灰之力便輕而易舉地喚醒了本王沉寂已久的心靈。可見這次相遇是冥冥之中的天意。