“當年，王後收買侍醫和斯忒妲身邊的許多侍女在她的飲食裡面偷偷下藥……”索芒說到這裡眼眶發紅，但他始終仰起頭努力不讓眼淚掉下來。書房光線随着跳動的燭光忽暗忽明，隻有不知源自何處的風在耳邊盤旋鼓噪，一如當年。“若非我們暗中讓巫醫用湯藥一直吊着胎兒，哪兒還會有今日這個活蹦亂跳的黎帕那？”

陀阇迦拍案吼道：“既然如此，為何不告訴本王？”

“告訴你？你即便知道是王後做得又如何，你敢處置她嗎？”索芒憋屈多年終于得以發洩，毫不留情地責罵陀阇迦：“你怕匈奴人就像老鼠怕貓，你救得了她？”

“放肆！索芒！”陀阇迦勃然大怒，這說辭明擺着是對國王尊嚴的藐視與踐踏，拍案而起，“你們一個個都學箋摩那，拿什麼本王懼怕匈奴人縱容珤勒爾來作為掩飾自己私心的理由？本王在阖宮受匈奴人的窩囊氣，回到内宮又要承受婦人的口舌是非，你以為本王不知道斯忒妲去世這些年，希瑪妮一直遷怒于本王，認為本王昏庸無作為，屢屢出言不遜冷嘲熱諷，本王忍讓，一再忍讓，她還不知足，反而變本加厲在黎帕那面前污蔑本王，她到底安的什麼心？她要讓本王何以情堪！？”

索芒正要說話，門廊外突然傳來一陣陣異常的喧嘩，“國王！”侍衛驚慌失色跑進來禀告：“不好了，天香長公主她......”陀阇迦驚得跳起來：“黎帕那怎麼了？發什麼事了？”

——半個時辰以前——

“公主，請喝茶。”穆茜爾畢恭畢敬地給坐在地台上翹着大腿微微搖晃的黎帕那奉奶茶。“稀客呀，今晚什麼風把你吹來了。”黎帕那也不客氣，接過奶茶便問。“我聽聞國王最近有釋放安歸的想法，可否屬實？”穆茜爾小心翼翼地問。

“呵呵，你的消息真靈通啊。”黎帕那看了她一眼，意味深長地說。“當然了。一個在王公貴族身邊侍奉的高級侍女，消息不靈通如何混得開？”穆茜爾陪着笑臉回答。

油嘴滑舌的，臉皮也夠厚，确實是個混得開的精明人。黎帕那沒吭聲，穆茜爾走上前一步，“公主你告訴我這事到底屬實嗎？”

“國王沒有直接說明。”黎帕那說：“但他的弦外之音隐隐約約有那種意思。”　“那麼瑪雅王妃呢？”穆茜爾又問。“她和國王非親非故，”黎帕那說：“一條賤命能比得上安歸值錢？”

“安歸屢次冒犯你簡直罪不可赦，”穆茜爾拐彎抹角地說話：“國王卻依然對他寬容很不符合常理啊。莫非，國王真想立他為副王儲？”

黎帕那說：“你有話就直說吧。”

“公主。”穆茜爾用哀求的語氣道：“我請求你想想辦法，勸說國王千萬千萬别讓安歸當上副王儲，否則......尉屠耆這輩子就得活在安歸的陰影之下了！！還有我，所謂唇亡齒寒，安歸一旦得勢，肯定也不會放過我。”

“敢情你今夜瞞着尉屠耆偷偷跑進宮見我，就為了這事？”黎帕那笑道：“你好像比我更讨厭安歸。”

穆茜爾承認說：“尉屠耆從小喪母，童格羅迦親王每日要忙着管理采邑無暇顧及家裡，讓尉屠耆被瑪雅王妃虐待，又被安歸欺負，拳打腳踢的。欺負得可慘，如果不是有我陪伴他照顧他，根本無法想象現在會淪落成什麼樣子呢。”她所要表達的意思黎帕那都懂，陀阇迦意圖選立安歸為副王儲，她從心裡就極度反感，但國事非兒戲，自己隻是一個公主而已，并沒有幹涉政務的權利。

“國王打算選立安歸為副王儲，是因為他心裡沒有底。”黎帕那沉思說：“将來我的兩個兄弟之中有一個能回來便好，可世事難料，所謂非我族類者其心必異，一個樓蘭人落在漢人和匈奴人手裡，誰又知道會落得什麼樣的下場？如果回不來的話……國王必須得趁早做最壞的打算。”“穆茜爾，這種事情以後走一步算一步吧，着急不來的。”

穆茜爾說：“可是......”猛然耳邊傳來“呯”一聲巨響，她們唰唰回頭看見一個棕色頭發的陌生男人左手拿着一陶罐子酒，右手拿着一根長長的木棍子，喝得醉醺醺搖搖晃晃闖進來，眼珠子在眼眶裡不停地打轉，嘴還一邊說着:“美酒!好喝!好喝……好喝哈哈哈哈!”

“你是誰呀。”黎帕那站起來驚詫地問，這醉漢卻根本不答話，踉踉跄跄的步伐到處走來走去，“咚”雙腿發軟一頭撞牆，“哎呀!痛痛好痛好……”嘟哝片刻後停下來，手一甩伴着陶罐子破碎聲，他栽倒在地雙目緊閉不省人事。

“你到底是誰呀，跑來這裡做什麼？”穆茜爾不懂其中有詐，走過去伸手要拉這醉漢，意想不到的恐怖一幕發生了，醉漢蓦地睜開眼睛跳起來将穆茜爾狠狠推開然後大吼着撲向黎帕那，同時揮起緊緊握在手裡的長棍朝其頭顱狠狠打擊......

“公主！！”穆茜爾見狀驚駭地大叫起來——黎帕那被擊中的瞬間感覺便是心髒突然重重跳了一下，腦袋蒙一下，眼前一陣短暫發黑過後等蘇醒過來發現自己已經倒在地上黏糊糊的液體正沿着鬓角慢慢流淌下來，噢，是紅色，在瘋狂地噴湧，順着臉龐，在地毯上綴出一朵殷紅的花，還帶着熱乎氣兒，稍微動一動整個頭顱便襲上來徹骨的鑽心疼痛。

“快來人啊，快來人啊！”受到驚吓的穆茜爾不知所措，隻能扯着嗓子向外大聲呼救：“公主遇襲擊了！快來人啊”......

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“沒用的東西，全是一群酒囊飯袋！”惱羞成怒的老婦人大罵宮裡輪值的侍衛：“先是王宮門口出現了來曆不明的血書，接着天香長公主深夜莫名遇襲，而且還是在戒備森嚴的王宮裡面，你們到底巡視的？”“這醉鬼到底什麼身份？哪裡當差的？”侍衛們被罵得一個個耷拉着腦袋，杵在原地大氣也不敢出。“熱合曼，你說。”老婦人瞪着站在最前面的熱合曼，發号施令。

熱合曼回答問題之前，回頭向那幾個沒用的廢物傳遞了幾道狠狠的眼色，心想你們盡給老子添麻煩，等着吧，老子回頭再和你們算賬！“太後，襲擊公主的兇手已經被當場擒獲現押在大牢裡等候國王審問。”“至于他的身份，還有待詳細盤查才可知曉。”“沒用的東西，”老婦人悻悻然之餘，指着他們斷然放出狠話道：“如果天香長公主有三長兩短，本後定讓你們血債血償！”

“太後。”外出探視情況的蘇爾碧返回寝宮禀告說：“天香長公主蘇醒了。”

老婦人忙問：“她情況如何？”

蘇爾碧說：“隻是頭顱受傷，侍醫說情況不重，對卧床多歇息一些時日便可痊愈。”

老婦人連忙站起來就要出門，“本後得去看看。”熱合曼也領着侍衛跟随在太後及其女官身後，前去探視因受傷而昏睡了已足有大半日的天香長公主。