“且慢。”索芒反對說：“其中有蹊跷之處，不能判極刑。”托合提問：“什麼蹊跷之處？”索芒說：“上次國王親自審問他，他卻瘋瘋癫癫，這次我刻意用刑罰相威脅，他神智立馬變得清醒，盡管供詞有待查證但言語明顯較上次順暢許多。”“所以我嚴重懷疑此人是裝瘋。”

古裡甲點了點頭贊同說：“巴拉提前後兩次供詞差别如此之大，似乎并非偶然。”陀阇迦的怒氣這才消散許多，重新坐下，“\'國相有話就直說。”古裡甲道出自己的看法：“想想前王後之死的風言風語，再想想天香長公主回宮之後和匈奴夫人的種種交惡，這件事十有八九就是有人在暗地裡操縱企圖對天香長公主不利。依老臣所見，巴拉提裝瘋很有可能也是故意安排，若繼續再審下去必定能得到真正的答案。”

“哼，本王就不相信了。什麼人能大過本王？”陀阇迦生氣道：“索芒你再去一次！”當索芒再次來到大牢時，聽見獄卒說巴拉提自經過第二次審問後一直不吃不喝，神态反常。

索芒來到牢房前看見他低着頭靠牆而坐看不出任何表情。他這是在沉思？在回憶？還是在後悔？一切都令人費解，隻知道他那淩亂蓬松的頭發遮住了大半張臉：“……”

索芒問：“你是想絕食而死嗎。”巴拉提沉默不語，索芒又說：“你上次的供詞漏洞百出根本無法令國王信服也沒法令任何人信服。你還想說什麼。”

巴拉提沉默許久，突然冒出一句：“我實在不敢說。”“放肆。”索芒勃然大怒：“我看你真是不見棺材不落淚——來人哪，大刑伺候！”

獄卒打開牢房門将巴拉提拖至刑房，打算采用另一種獨特的刑罰，抽腳心。執行這種刑罰是将受刑人雙腳固定捆綁在一根長度三十至九十寸的木棒上，木棒中間有孔可以穿繩而過然後用受刑人将木棒擡起，下肢懸空，背部着地躺着。然後執行官用藤條，細棍或皮鞭抽打受刑人的腳心。因為腳心對于人體來說格外敏感和脆弱，所以這種刑罰造成的痛苦比一般的鞭打更為深刻。“啪啪啪！”

“哇啊啊啊—饒命啊！”

“招不招，招不招！”執行官罵罵咧咧，手起鞭落，一下一下打在腳心上的感覺就像澆上滾燙的水，又像針紮，疼得要命，巴拉提每被打一下腿都忍不住抽搐一陣，腳底變得烏紫也罷，更可怕的是藤條上帶着細細的尖刺，皮肉被刺得鮮血淋漓慘不忍睹，他疼得呲牙咧嘴地嚎叫個不停：“饒命啊，親王，我招，我招！”

索芒叫停執行官，喝道：“快招！這次你若是再扯謊，絕對沒得活命了！”巴拉提招供說：“我沒有扯謊，我确實是庫吐魯克村人，我家的房子确實被村霸燒毀了，來到國都之後确實有兩個衣着光鮮的人請我喝酒了，真的，佛祖在上，我若有半句謊言，天打五雷轟！”

“好了好了，繼續說！”

巴拉提招供稱：“酒席之中他們還花了錢，說是讓我幫他們辦一件事，事成之後賞給我幾畝地，然後拿出幾件衣服，讓我扮成宮廷内侍混進王宮，來到一個院子旁邊的柴房裡面安頓，他們又賞我不少酒肉，說是待時機成熟就帶我出去，按照安排好的，沖進天香長公主的寝宮用棍棒打殺，打殺了完以後他們再來接應。”

“那日我喝多了酒，他們領我來到天香長公主地寝宮附近，我按照事先安排好的，沖進去用棍子猛擊天香長公主… …後來侍衛來多了，我就被抓住了……”

“哼。”索芒瞪着他，眼神格外的陰森：“你好大的膽子！”呵呵，果然應證了猜測此人行刺确實系宮裡的人在背後指使而且目标就是天香長公主黎帕那。他命獄卒将兇犯押回大牢随之回宮将審問結果禀告給樓蘭王。

“不對不對不對。”陀阇迦正好去探望寶貝女兒，聽罷索芒的話感覺似乎還有隐情，“到底誰指使他的？他肯定知道是誰。再審。”

“這個。”索芒擔心道：“怕隻怕這個幕後指使狡猾，善于掩飾，未必會讓兇犯知道其身份呢？”“再狡猾的狐狸也會露出蛛絲馬迹。”黎帕那已經拆掉圍在額頭的紗布，鬓角處還呈現一塊淡色傷疤，對索芒說：“你想法子引誘他畫出行兇的路徑和那兩個收買他的人的畫像不就真相大白了嗎？……你再和他說，隻要老實招供可以考慮免除死罪，懲治村霸，還可以賞他一筆重建房子的錢。”

“啊，孩子。”陀阇迦大為意外，原本還在考慮在巴拉提招供之後将其定罪，當衆處死以示國法，沒想到寶貝女兒會選擇原諒這個兇犯？“你為何會這麼想呢？此人差點就把你打死了呀。若不處死他，何以平息衆怒，何以維護王室威嚴？”

“想必他也是事出有因，才會被人别有用心之利用。”黎帕那說：“常言道寬宏大量者高朋滿座，心胸狹窄者門庭冷落，相比于他這條小命，我更在乎的是背後指使者。望父王成全。”

“天香長公主寬宏大量，隻要你供出背後指使者即可考慮免除你的死罪，懲治村霸，還你一筆重建房子的錢。”索芒返回大牢，闆着臉對巴拉提說。巴拉提做夢也想不到會逢天降如此狗屎運砸在自己身上，犯了大罪還可免于一死，頓時喜出望外：“當真？倘若我供出背後指使者，天香長公主會免我死罪嗎？”

索芒不耐煩道：“少廢話。你再不老實招供就不是打幾下腳心那麼簡單了！”巴拉像牲口般悉悉索索爬到索芒旁邊，因為腳心被打還在疼，無法站立的緣故，讨好似地說：“我雖然不知道他們的名字，但是我記得他們的長相。”

索芒立馬讓獄卒拿來紙筆：“那好。你把他們的畫出來吧。”巴拉提拿起紙筆，磨磨蹭蹭許久，遲遲未入手，索芒忍不住呵斥道：“還想做什麼？！”

巴拉提嬉皮笑臉道：“牢房裡面太昏暗，看不清楚啊。”索芒又讓獄卒多帶幾盞油燈進來為他照明，“現在可以畫了吧。”巴拉提舔了舔幹澀的嘴唇，挽起袖子，大筆一揮在牛皮紙畫出了兩張男人的臉孔：一個較為年輕，二十出頭，另一個大概三十多光景，均為金發鷹鈎鼻深眼窩高顴骨淺褐色皮膚屬于大衆化的吐火羅人長相特征，不過前者的眼睛呈藍褐色，後者眼睛的呈純藍色，前者嘴唇較厚，後者的嘴唇較薄……

索芒拿出畫像仔細端詳，發現兩張臉孔非常眼熟，想不起在哪裡見過，但絕對可以确定系宮裡的人無疑！他意味深長地笑了笑，把畫像交給典獄長費塔哈，說：“拿去追查比對，相信很快就可以挖到幕後主謀了。”

“天香長公主突然遇襲之事，側後你究竟作何解釋？”是夜，陀阇迦把匈奴妻傳到寝宮的起居室進行私下審問。“國王。”珤勒爾作為罪婦跪在地上口口聲聲為自己辯解：“我什麼也不知道，這件事和我根本沒有任何關系！”

“側後。”陀阇迦坐在地台上冷眉冷眼：“今夜本王私下審問，已經非常給你臉面了。巴拉提為用刑之後招供說他棍殺黎帕那完全系宮裡的人收買所緻。”珤勒爾愣愣地說那又如何，陀阇迦大手一揮将那兩張畫像甩到她面前，吼聲如雷：“畫像上的人，你可認得？”

珤勒爾捧起地上的畫像，展開鋪平，兩張熟悉的臉孔蓦地映入眼簾：哎呀。這不是在自己寝宮後院馬廄喂馬的馬夫哲巴爾和廚子哈克木嗎？他們……

陀阇迦看着匈奴妻傻愣愣的模樣，認為其是心虛所緻，冷笑一聲，随即喚來守在門外的侍衛：“押上來——”珤勒爾轉過身果然看見侍衛将五花大綁的滿臉驚慌失措的馬夫哲巴爾和廚子哈克木雙雙押入起居室。“跪下！”侍衛大喝一聲，兩人就吓得雙腳發軟，隻聽噗通一聲齊齊跪倒在珤勒爾旁邊，連聲向樓蘭王告饒：“饒命啊，國王，逃命啊！”