平息了暴亂，判決了冤案，已經多日未歇息的陀阇迦疲憊得很，伸個懶腰正要進卧房好好歇息一番，“喵—”門廊外傳來陣陣貓叫聲。

因為國王寝宮往日鮮少有貓跑進來。陀阇迦感到很好奇，轉身出門看見一隻黑漆漆的貓兒坐在草地上沖着他“喵—喵—”直叫。他認出是寶貝女兒養的貓兒，呵呵，它面前擺放着一個至少有五，六隻死老鼠堆成的“小塔”，它那聲音聽起來挺歡，像是在和國王邀功？

“你捉的老鼠？”陀阇迦起初不以為然，隻覺得這小東西太有趣，捉了這麼多老鼠叼在國王面前，學着人的動作擺成了“小塔”的形狀。

“好吧。你是個好貓。”陀阇迦笑道：“本王賞你……”想起侍女端來的魚湯沒喝，“賞你食魚如何？”他從房裡端來餘溫尚存的魚湯放在貓兒面前喂食，“國王！”典獄長費塔哈闖進國王寝宮彎腰行禮說：“你還記不記得逆賊克久拉霍之子歐特柏？這小子嚷嚷着要見你。”

陀阇迦直起腰身：“好吧。帶他過來。”

費塔哈遣人把歐特柏帶至國王寝宮，陀阇迦劈頭就問：“你是不是想問本王什麼時候放你出去。”出乎意料，小子斷然否定：“不。”

陀阇迦驚詫地問：“那你吵着要見本王是為何事。”小子回答：“草民就是……有個小小的要求，希望國王能幫忙。”

“可以。”陀阇迦在地台上坐下，“說吧。”

小子說他不喜歡繼母，聽聞酒肆主人伊姆蘭汗剛剛逐妻，就想把繼母遣過去。 “嘿！”費塔哈驚奇地睜大眼睛：“看你年紀不大，居然這麼有心思啊。”小子理直氣壯地說這與吐火羅人的習俗并不違背，父親死後，兒子有權處置其妻妾，是續娶還是遣嫁皆随意。

西域諸國“父死子娶母，兄死弟娶嫂”的習俗源自于匈奴。

草原生活艱苦，屋子困乏，緻使匈奴人發展出和漢人不大一樣的習俗，例如收繼婚，在中原地區幾乎不被認可，但在匈奴人這裡卻幾乎是婚姻的标配。

匈奴人的收繼婚，具體來說，就是父親去世以後，兒子把父親的妻子收為妻子，當然排除他的親娘在外，兄長或弟弟去世以後，活着的兄弟則理所當然把死去兄弟的妻子娶過來做妻子。

匈奴族人認為男女成為夫妻後，所擁有的便是夫妻二人的共同财産，匈奴常年處在戰争之中，戰死，喪命的男子很多，讓女人為了貞潔守寡一輩子這樣對她們來說是非常殘忍的。

因此，匈奴女人會選擇再嫁。但是嫁給誰呢？又是一個問題。若讓自己家的媳婦嫁給别人那麼生出來的孩子還有一些财産也就跟着過去了，俗話說肥水不流外人田，自己家的财産連着妻子兒女都嫁到外族，任誰都不願意。

為了能更好地守護自家的财産，匈奴人便延續了這個婚俗，讓家中的兒子接納父親留下的妻妾，弟弟接納嫂子，這樣一來，不僅保護了同族的财産也讓匈奴的女子不必受到漢朝三從四德那樣教條的約束，和同族人相處也會更和諧。他們也認為這樣的做法是兩全其美的。

匈奴人占領西域後，強迫各國仿效草原習俗其中包括收繼婚。吐火羅人原本沒有這種婚俗，通常是父親和兄弟去世，其妻妾被遣回母家待嫁或另許新的夫家，所以收繼婚在樓蘭仿效不一。粟特人甯死也拒絕收繼婚，吐火羅人和其他族人有的認可收繼婚；有的依照祖宗規矩，毫不客氣将那些妻妾遣走；也有的自己挑選喜歡的女人留下，把不喜歡的女人遣走。

“那好吧。既然你這麼要求，”陀阇迦沉思道：“本王倒是可以考慮……” 話音剛落， “國王！” 侍衛又領着一個哭哭啼啼的褐發女人闖進來禀告：“她有急事要找你。”

陀阇迦看見女人滿臉淚水，忙問：“發生什麼事了？快和本王說說。”女人噗通跪在他面前苦苦哀求：“國王！尊貴的國王，救救民婦的小兒子麥達尼亞特吧，他突然染了怪病……病得好重！”

“怪病？”陀阇迦問：“巫醫看過了嗎？” 女人哭着說找巫醫看過幾次，可麥達尼亞特的病遲遲沒見好轉，當母親的心急如焚，實在别無他法隻能進宮求助國王。陀阇迦蹙眉道：“有這樣的事？快傳國相，本王必須得去看看。”

“匪首帕孜勒已經授首伏誅，” 尉屠耆和黎帕那在王宮大苑沿着樹蔭散步并談心，“但還有一個鋼哈吾勒在逃。我有一種不祥的預感，黑佛會再次挑事。”黎帕那說我的不詳預感多着呢豈止一個鋼哈吾勒還有一個黑佛？尉屠耆問什麼意思？這時迎面走來拎着菜籃子的男仆，很不高興的樣子，嘴裡在嘟哝。

尉屠耆問：“怎麼了嗎？” 男仆把菜籃子遞給他們看，發起牢騷：“最近這段時日不知怎的發覺老鼠特别多，蔬菜都被啃得坑坑窪窪。太可惜了。”

黎帕那說：“被老鼠啃食過的東西，人不能再食了。扔掉吧。”雖然她懂得——國王接連遇刺，幕後黑手至今未明，政治危機畢現，暴亂逆賊尚未徹底鏟除，東北方向的大魔頭黑佛在虎視眈眈，但她卻沒意識到一場新的災難又悄然降臨……樓蘭，正步入内憂外患之泥潭……

“伊姆蘭汗！我來買酒來了。” 一輛馬車停在酒肆門前，馬車主人是伊姆蘭汗的舊識白德爾丁及其仆從。“嘿嘿！白德爾丁，久違。”伊姆蘭汗笑嘻嘻地跑出來寒暄幾句然後喚出胞弟薩爾巴曼汗和酒肆侍應一起去後院酒窖取貨。

侍應打開酒窖房門，一股刺鼻的味道傳了出來，他們趕緊捂住鼻子：“ 這是什麼玩意兒啊？這麼臭。”“好像是鼠尿的氣味。”“傻子不是好像，根本就是鼠尿嘛！”

薩爾巴曼汗疑惑地自言自語：“為什麼會有鼠尿？”白德爾丁則生氣地質問伊姆蘭汗：“你小子怎麼釀酒的？”伊姆蘭汗支支吾吾回答不上來，這鼠尿的氣味忒濃烈，得有多少隻鼠拉的尿累積起來才能有如此濃烈的氣味？！

“有鼠尿說明裡面肯定有老鼠。你們看這樣如何。”伊姆蘭汗撓撓頭，“我們把窖子裡面的酒缸子搬出來，再把老鼠趕走。”“哼。”白德爾丁點着他的額頭發牢騷說：“本意隻是買酒，結果反倒變成幫你這個懶鬼抓老鼠了！！”

當然牢騷歸牢騷，該做的事還得做。衆人憋着氣進入酒窖将那些裝着葡萄酒的大缸子一缸一缸地往外邊的草地搬，很快就僅剩下牆邊最後一排，難聞的鼠尿氣味更加濃烈，幾乎無法呼吸。薩爾巴曼汗說：“最後一排都是沒裝酒的空缸子。”伊姆蘭汗說照搬不誤！

衆人剛準備搬動最後一排，還沒來得及搬呢，其中一個空缸子竟然自行晃動了兩下，裡面好像有什麼東西？

白德爾丁帶來的其中一個膽大的奴仆率先揭開了缸子木蓋，剛揭開，突然一道黑影就竄出來，順着其胳膊就竄到其脖子上，可能是被吓到了，所以慌不擇路，竟然順着奴仆的脖子鑽進袍服裡——從揭開缸子木蓋到竄進衣服隻不過短短一瞬間，等到衆人回神過來，黑影已經進入奴仆的衣服裡，即便其身形三大五粗也架不住吓得發出“嗷”一聲，差點蹿跳起來，别說他，衆人在旁邊看得都吓了一跳，奴仆趕緊脫衣服要把黑影弄出來，黑影又竄了下來，衆人才看清原來是一隻黑色大老鼠，掉到地上後飛快地從衆人腳邊竄出去，鑽到酒窖外的荒草堆中。