原來這狂徒剛剛出獄，幾乎身無分文，還要養活一家十幾口人。重壓之下，他饑不擇食，抱着搶一點算一點的想法，同時有着強烈的報複心，不計後果瘋狂犯案。

這狂徒乃慣犯，身高八尺，體格非常強壯，對付幾個區區弱女子還是沒有問題的。他經常趁夜偷偷潛入民宅，突然襲擊打到婦人然後撿走财物逃離，算得上來無影去無蹤。

根據招供他沒有割過女子的脖頸，其實是後腦被打傷後鮮血流到脖子上，讓旁人誤以為是脖子出血。另外，他因關押五年不見陽光以至于皮膚出現疾病看起來比他人要白得多；至于犬牙，則是天生較長；嘴唇血紅則是他犯案前，通常喝幾口特制的紅色果酒壯膽的緣故。

“罪大惡極，無可饒恕！”陀阇迦大筆一揮奮力書寫死刑判決書時，突然收到來自精絕的戰報【護國大将軍率軍抵達精絕王城，勒令精絕王立即停止吐火羅人的壓迫和屠殺……精絕王不戰而降，遞交降表，并承諾願派使者前往樓蘭……】

“你說什麼？精絕王不戰而降？”瑪雅從舍缇口中得知這個完全出乎所有樓蘭人意料的消息，眼睛睜得比銅鈴還大：“真的？”

“應該不會有假。”

“樓蘭和精絕交惡多年。這個精絕王，怎麼會突然不戰而降呢？”瑪雅越想越覺得不對勁，蹙眉，心裡咯噔：“壞了壞了。肯定是圈套。”“聽聞精絕人也懂得羌妩削骨術，他們要真發起進攻，箋摩那能不能抵擋得住都是個問題！”“更何況，他都好幾年沒習武了。”瑪雅捂着發脹的颞颥，心驚肉跳，始終無法安甯，因為近來幾日遭遇的壞事太多了，青娅被責罰，接着是毗珈摩起紅疹，現在又是胞弟情況未明……舍缇安慰說王妃你不要想太多了，擔心是詛咒，祝福才是保佑，應該多多為護國大将軍祝福才對，他一定不會有事的。

“那事你打聽得怎麼樣了。毗珈摩真的起紅疹？”

“公主府的消息封鎖得很嚴密，滴水不漏的，沒法打聽啊。”“再說你也知道在公主府裡侍奉的大多是尉屠耆帶過去的人，他們都忠心着呢。”

“她最近一直在打聽毗珈摩的狀況？”黎帕那在織房裡做女紅時，得到吾日耶提帶回的消息。“嗯。”吾日耶提點點頭：“好像在質疑你說話的真實性。”

“質疑。是真的，她想怎麼樣？”

“她能怎麼樣。刀俎下的魚肉罷了。但如果是假的，她沒準會以此為把柄反咬一口。”

“她敢！”黎帕那低吼一句，繼而冷笑道：“她以為她還是以前那個高高在上的不可一世的嚣張跋扈的親王妃？哼。她現在就是一個被樓蘭國王把握在手心裡的人質，随時随地都有可能被扣上罪名的罪婦。”

“但是……”吾日耶提想起剛剛收到的戰報：“現在情況太奇怪了。精絕王居然不戰而降。為什麼？”

“哪來那麼多為什麼。”黎帕那毫不客氣道：“我早就說過，放虎歸山，後患無窮？現在好了！”

“公主，你是說———”吾日耶提倒吸一口冷氣：“護國大将軍他？不會吧。”

“要不然呢？怎麼解釋精絕王不戰而降的原因？他有什麼本事不費一兵一卒就輕而易舉讓精絕王投降？”黎帕那話音剛落，“公主啊，大事不好了！”坎吉慌慌張張地闖進來。“管家。你怎麼來了。”黎帕那看見久違了的老熟人，頓時眼前一亮。“要出大事了。”坎吉亂舞着雙臂慌慌張張說：“你快點去拜火廟看看吧！”黎帕那心想正好，打算帶毗珈摩去拜火廟受洗，順便去拜見大祭司，問問到底怎麼回事。

“國王派護國大将軍去攻打精絕，”绛槟在客棧喝茶時無意聽見鄰桌的幾個茶客在偷偷議論：“可是很奇怪，聽聞護國大将軍率兵剛剛抵達精絕王城，那個殺人如麻，不可一世的惡魔精絕王居然像是變了一個人，主動低頭認錯，遞交了降表，并答應永久終止對吐火羅人的屠殺。”

“啊，為何？”

“精絕王怎麼可能會不戰而降，這肯定是陰謀，圈套！”

“聽聞國王和天香長公主都很惱怒。”

“為什麼。”

“傻子。這倆父女是什麼德行，你還不知道？依我看啊還有好戲還在後頭呢！”

“惹禍了。”葉爾古柏盤腿坐在地毯上雙手合抱，星象占蔔盤擺在面前，雙眼緊閉。換上巴比倫螺旋卷衣的黎帕那坐在對面，艾葳蕤則抱着毗迦摩坐在後方不遠處，四周還零散地坐着幾個信徒。毗迦摩出門前吃飽了奶卻沒睡去，肥嘟嘟的小手不斷扯着艾葳蕤衣角的紅流蘇玩得很起勁。“你認為這次精絕王不戰而降的根本原因是什麼？”

黎帕那正要開口說話，大祭司加薩尼插話道：“我知道你想什麼說什麼，不過，真實情況是，和護國大将軍一點幹系沒有，問題就出在你身上！”她問什麼意思。

加薩尼說：“都是因為你上次帶兵攻打羌妩時的那批重型兵器……精絕王以為護國大将軍也會帶上那批兵器攻打精絕王城，所以心生膽怯，不戰而降。”

“怎麼會。”

“哼，”葉爾古柏意味深長地說：“越是神秘的東西，就越是令人好奇。”

黎帕那說“那還惹什麼禍了？”葉爾古柏說你很快就會明白。

“公主。你還不明白？”離開拜火廟時艾葳蕤輕聲對黎帕那說：“西域諸邦國都知道我們樓蘭人擁有一批厲害的兵器，會眼紅……”

“眼紅什麼。”黎帕那不以為然：“那已經過去了。過去的事情，隻是一場傳說！你先帶孩子回去，我進宮一趟。”兩人分道揚镳才走不遠，“呱——”黎帕那聽見毗珈摩哭鬧的聲音，又折返回來察看：“怎麼回事？”

艾葳蕤拍了拍嬰兒小小的身體，笑說小王子怕是舍不得你。想和你一起進宮吧。

陀阇迦正坐在寝宮地台上托着臉，表情陰沉，長久一言不發，直至聽見仆從說天香長公主帶着小王子進宮來了，他臉色才緩和許多。

“父王。”黎帕那和艾葳蕤一前一後走進來：“我帶毗珈摩來看你了。”“呵呵。”陀阇迦喜笑顔開，伸出手：“來來，快讓外祖父看看。”艾葳蕤小心翼翼地把嬰兒遞到陀阇迦懷裡，陀阇迦一看這孩子白面紅唇大耳，長相顯得貴氣，很是喜歡：“乖外孫，外祖父一直在忙着政務，沒空去看你，……正好，有一件禮物要送給你。”

毗珈摩在外祖父陀阇迦懷裡天真爛漫地嬉笑，小嘴吮吸着拳頭，津津有味。

“那件事，你考慮得如何。”黎帕那容他逗了嬰兒一陣便打開話匣。

“後悔。可世上沒有後悔藥。”觸及心事，陀阇迦歎一口氣：“就像你說的，放虎歸山後患無窮。現在呢，這頭老虎……在外面到底想幹嘛，我真吃不準。”

“眼下并沒有足夠證據證明他和精絕王有勾連。”黎帕那刻意隐瞞重要事實，“不過這精絕王不戰而降，确實很蹊跷。”然而完全出乎她的意料，“我想來想去，”陀阇迦蹙了蹙眉，“如果不是這隻老虎在搞鬼，那也許，就是和粟特工匠打造的那批兵器有關。”到底幾十年的樓蘭王不是白當，陀阇迦自己也能夠猜到八九分。

“這，怎麼可能？”

“怎麼不可能。孩子啊。我有種預感，恐怕有麻煩了。”