這是一個晴朗的早晨。漠北草原上空的蒼宇因為潔淨的碧藍而顯得十分透明。朝霞出來時那種紅色的光華也因此變得甯靜而柔美了。
安歸一個人在無邊無際的大草原上漫不經心地逛着，不知不覺就走到了更遠更深處的草腹地。他沒有方向，也沒有目的。此時周圍甯靜得出神——遼闊的草原上隻有馬群和羊群在扯草咀嚼的細細的聲音。頭頂上不知何時出現了一隻蒼鷹，它背負着藍天，盤旋着掠向低處的霧霭迷蒙的溪谷……看着看着就有一種騎馬狂奔的欲望。
馬槪裡，那一匹匹身材勻稱的駿馬傲立一排，仿佛在迎接樓蘭王子的到來。安歸在馬群裡挑選了一匹他喜歡的棗紅馬，它有着美麗的長睫毛，眼睛深邃，背腰平直，肋拱腹圓身材矯健。“安歸！”身後遠處突然傳來一聲銀鈴般的呼喚……一個身穿大紅色的匈奴袍的妙齡女子朝他奔來。
那匈奴女面若桃花，一梳着兩條烏黑的發辮，頭戴着珊瑚珠串頭圍帶插各式簪钗，一雙秋水汪眸泛着淡淡柔媚之色，嬌俏的鼻梁搭着兩道細細細的鼻翼，紅唇微張，露出雪白的貝齒，真是美得讓人難以移開眼……她是且鞮侯之妻阿諾蘭的族妹，娜仁花。安歸初到匈奴王庭便和她相識，情投意合，經常一起騎馬。
“走吧。娜仁花。”安歸愉快地說：“我們玩兒去！”
“好咧！”匈奴女生來豪爽，二話不說直接擡起左腳踏進一頭黑馬的馬蹬然後左腿使勁一登，右腿向上一偏，身子就跨上馬背，眨眼間就穩穩當當坐在馬鞍上了。
匈奴人是馬背上長大的！騎在馬上，匈奴女自豪極了，左顧右盼，感到自己就是一隻馳騁在漠北草原上的雄鷹了。馬開始小跑，她抓住缰繩，雙腿夾住馬肚，耳邊一陣陣風呼呼吹來，清香撲鼻，望望遠處的氈帳，藍天白雲，五顔六色的野花，真是人間仙境呀，她陷入陶醉之中……漸漸的放松了，好像要睡着，突然馬兒一陣快跑，她一時走神感覺重心不穩，懵懵懂懂的摔下了馬，躺在草地上，一點痛疼的感覺都沒有，幸好草厚厚的、軟綿綿的。
“哎。”安歸大驚，忙跳下馬跑過去抱起她仔細查看：“看受傷了沒有？”
娜仁花笑笑：“我從小就騎馬，能有什麼事？”安歸說：“這匹黑馬通人性，隻差一步就踩到你了，可它及時停住了，應該謝謝它真是好馬。”
娜仁花又跳上馬，兩人繼續前行。
草原看起來一馬平川，其實并不完全是平的，這兒那兒都有些高高低低的小丘，整個身體跟着馬的節奏前後搖晃，馬一颠一簸，安歸的屁股也跟着一颠一簸。身下的棗紅馬慢悠悠地走着，他拼命地呼吸着草原上獨有的新鮮空氣，看着一大片一大片的綠啊，綠得無邊無際仿佛與那蔚藍的天空融為一體……
“安歸。”娜仁花問他：“你來到匈奴也有一段時日了。是漠北好還是樓蘭好？”
“都好。”
“都好？”娜仁花蹙起眉頭，顯然不滿意這個回答：“難道你不認為我們漠北的草原是天下最美的草原嗎？”“每當綠草如茵，野花竟放的季節，牧民紛至杏來，遊牧湖畔羊群像飄動，朵朵浮雲點綴綠茵之上的氈房，炊煙袅繞，奶茶飄香……”
“怎麼說呢。這裡，和我的故鄉樓蘭，有相似，也有不同。”安歸沉思着，兩者比較起來，西域草原連綿起伏，是由一座又一座平緩的山體組成，有雪山、峽谷、河流、花海和森林，景色美如畫卷，而匈奴草原一馬平川一望無際，視野開闊，雖然也有河流、花海，草長得比較茂盛，可以領略風吹草低見牛羊的意境但是總體相對西域草原來說比較平淡些……
安歸眺望遠方，碧藍的天空仿佛和翠綠的草地相接在一處，青藍相容顯得十分甯靜。雖然已臨近秋天，遍地綠草卻讓人忘卻幹冷的秋風，心中仍然暖意洋洋。
這時，前方出現了一位正在牧馬的匈奴大漢和一位少年，分别騎着一匹馬。安歸便上前用匈奴語向他們問好。對方很熱情地用漢語應答起來。大漢看上去四十多，濃烈的長眉下有一雙雪亮烏黑的眼睛。少年大約十一二歲，披着長頭發，盯着這位金發碧眼的樓蘭王子好奇地看了許久。安歸看着在草地上吃草的十多匹馬，直誇馬長得好。大漢卻很高興，話就多了起來。安歸向他讨教如何相馬，他說好馬的個子長得高，身子長脖子長，胸部兩邊對稱，蹄小而圓。安歸看着他們騎的馬果然如其說的差不多，又問是不是傳說中的天馬，他大漢肯定地說是啊，這就是匈奴天馬。
“我們匈奴的天馬，遠遠勝過西域馬和大宛的汗血馬！”大漢自豪地說：“西域馬雖然适應力強，體型健壯，奔跑速度快，耐寒。可惜體型小又溫順不适合在戰場上殺敵。”“汗血寶馬雖然優點多，但緻命缺陷就是負重能力太差。……我們匈奴人更願意選擇擁有粗壯四肢的馬匹！”
夕陽漸漸西下，漠北大草原上籠罩着金色的寂靜，遠處山巒披上晚霞的彩衣，那天邊牛乳般潔白的雲朵也變得如火焰一般鮮紅，草浪平息了，牧歸的牛羊群從遠方草原走來。
縱馬馳騁草原之後，安歸和娜仁花雙雙返回營地。匈奴最近在漢邊關打了勝仗，匈奴貴族要在今晚大擺慶功筵席——吃烤全羊和篝火盛會。安歸已是再熟悉不過。
他剛到匈奴王庭那日便按照匈風俗，下車先喝下馬酒。下馬酒是匈奴人接待來客的最隆重的歡迎儀式，以示草原牧民的熱情好客。匈奴年輕男女紛紛來為樓蘭王子敬酒，他接過酒碗，按照達爾瑪紮布提前教給的儀式，左手端酒碗，用無名指蘸酒彈向天空表示敬天；再用無名指蘸酒彈向地面表示敬地；再用無名指蘸酒按一下額頭以示敬祖先；最後雙手端碗目視着匈奴大單于一飲而盡。接着大單于帶他走進穹廬大帳，裡面餐桌滿滿……
吃烤全羊是篝火晚宴的重頭戲，但仍然是要舉行儀式，即由大單于和颛渠阏氏先動刀。
大單于和颛渠阏氏先是接受三位巫祝的祈福，各敬獻每人三碗馬奶酒；再由大單于先動刀，第一刀割下一小塊肉“敬天地”，第二刀再割下一小塊肉敬賢惠的正妻颛渠阏氏；然後是颛渠阏氏動刀割下一小塊肉敬給統領匈奴諸部的大單于；最後才是貴族，将軍，各部首領們開懷暢飲大快朵頤。
儀式結束，諸位高高興興地吃着烤全羊喝着馬奶酒，奴仆則堆起柴火，天漸漸黑了，一個少年拿着火種緩緩走近篝火台，在柴草周圍漸漸引燃，火堆開始熊熊燃燒起來，繼而匈奴牧民們圍着篝火手拉手一起跳舞歌唱。
“美麗的姑娘喲。草原夜晚月色撩人，一夜未眠獨想你，躁動的心情誰會知？一杯濁酒敬自己……”原來比草原更好看的是草原夜晚的天空。星星與月亮在清澈的天空下顯得特别幹淨。
星空之下，篝火熊熊，人們扭動着腰肢哼唱着歌謠，火光映紅了每一張興奮的臉龐。
匈奴的新鮮的烤羊肉和樓蘭不同，沒有經過特别烹調但吃在嘴裡是多麼的鮮嫩美味。就上一口濃烈的馬奶酒，這種滋味兒隻能用一個字形容：爽！安歸在樓蘭的時候很能喝酒，但到了這裡，兩三碗下肚就已經醉醺醺了。
“安歸，我們匈奴有趣吧。”壺衍鞮端起一碗酒剛喝了一口，冷不丁聽見坐在不遠處的
娜仁花的聲音，他擡頭看見她正興奮地搖着樓蘭質子安歸的胳膊。
“嗯，是啊是啊。”安歸醉醺醺道：“匈奴有很多很多有趣的東西。”
“你來說說？”
“沒有文字。”“酒量大。”“崇拜龍。信薩滿。”
“女人愛塗脂抹粉。還有。還有。”安歸指了指周圍的氈帳：“為了逃跑，居住帶輪子的氈帳……呵呵呵。”
“語無倫次的。喝醉了吧。”
“我怎麼會醉呢。來來來來。繼續。喝喝喝。”安歸又端起一碗酒，“咯咯咯咯……”娜仁花也端起一碗，和他一幹，咕咚咕咚痛飲。
這兩人的卿卿我我，坐在主位上的胡鹿姑早就看在眼裡，他微微一笑，拿着羊腿骨邊吃邊說：“安歸呀。你既然喜歡娜仁花，那我就做個順水人情把她送給你。從現在起她就是你的妻。”
“謝謝大單于。不過……”
“不過什麼。”
“我在樓蘭已經有妻子了。”
“哈哈。多一個怎麼了。”壺衍鞮原以為安歸有什麼顧忌，聽到他的話，笑道：“你看看我們漠北草原上的男人，……誰還沒個三妻四妾的。”
“我打算派虛闾權渠去一趟樓蘭。”胡鹿姑又說：“你若是有什麼話想對你父親說，可以托他帶過去。”
“我沒什麼話……不必了吧。”安歸隻顧摟着匈奴妻，醉醺醺地說。
“安歸。”壺衍鞮拿起一把刀，飛快将羊頭上的眼珠子挖出來，吞到肚裡：“你不想問問我弟弟去樓蘭要做什麼嗎？”“你父親，樓蘭國王也不是一盞省油的燈啊，他居然給漢人送糧。他心裡到底在想什麼？”
安歸卻沒聽進去，喝醉的他頭更暈了，身體熱呼呼的，感覺飄飄欲仙，好吧，真的飄飄的。手掌發麻，昏昏沉沉但還能說幾句話。身體行動慢了一拍，無法控制，不過還好……許久許久以後，當火勢漸弱，興盡的人們漸漸散去。他摟着匈奴妻進入洞房。
在暖爐似的被窩裡，他借着酒勁又開始蠢蠢欲動了……“哎哎，你小聲點，讓人聽見多難堪！”娜仁花說。
“不想出聲？很簡單，用我的嘴堵住你的嘴就好了啊，放心，我會很溫柔的……”安歸話未說完，熾熱的雙唇已經吻住了匈奴妻……
“國王。”溫珥媣來到國王寝宮看見童格羅迦弓着腰坐在地台上雙手把玩一串佛珠，心事重重的樣子。