“梆——”

三更的銅鑼響起，季希音提着燈籠，避開打更的更夫，她左右環視一圈，确認周圍沒有人影，方才輕輕揭開封條，推開紅石賭坊的門，閃身溜進去。

兩日來，季希音想了許多辦法都毫無進展，聽說官府很快就要下判決書，連春念都勸她放棄，可是看着張大娘愈發憔悴的臉她心生不忍。

因此今晚她決定最後再試一次，偷偷潛入案發現場，尋找更有力的證據。

據季希音打聽到的消息，紅石坊說白了就是賭石，石頭從數文到百兩甚至千兩高價的都有，賭石賭的就是個運氣，有人一夜暴富開出價值千金的翡翠，也有人沉迷上瘾傾家蕩産。

不論哪種，在季希音看來，都是白日做夢。

死者是賭石坊老闆周大财，三十餘歲的年紀，擁有的不止這一家賭坊，聽說不少達官貴人纨绔公子哥都喜歡找他買石，在京城也算是有頭有臉的人物。

“吱呀——”

季希音越過淩亂的前廳，推開後面周大财的房門。

室内昏暗，季希音摸索着先點燃室内正中桌上的一盞油燈，入眼可見淩亂不堪的現場，她仔細翻找起來。

可她不知，身後早已綴了一條尾巴。

周暄今日辦案回城晚，便打算到墨染處看看有無新消息，卻不想剛好撞見季希音鬼祟外出的身影。

隻見她今夜特地将頭發束起，換了一身利落的男裝，不免讓人心中起疑，于是悄悄跟了來。

以他的身手，季希音自然毫無所覺。

周暄躲在門外，看季希音四處翻找，又小心翼翼地恢複原樣，正出神間，耳旁聽得“卡擦”一聲響動。

“誰！”

一抹寒光襲來，電光火石間周暄以劍鞘抵擋，旋身避開鋒芒，眼尾掃過周遭，靴尖在牆上借力一個翻身，拔劍與對方快速過招！

屋内的季希音聽到聲音吓了一跳，舉起火燭從門縫探身往外瞧，燭火恰在此時被夜風掀亮，另一人泛着光亮的鐵劍下意識朝她的方向劈來。

“小心！”

“停手！”

兩道聲音同時響起，門扉被勁風推開，兩道銳利的劍鋒交錯在季希音的鼻尖，周暄用勁力劍鋒上挑，隔開對方，一副守護的姿勢背對着站在門前。

另一名黑衣人聽得聲音，及時收劍退開一旁。

季希音吓得跌退兩步，耳畔傳來冷然的聲音：“你沒事吧？”

她煞白着臉，回過神才發現是身前的人在問自己，嗫喏着答：“無事。”

不知是不是錯覺，季希音竟然聽到對方低語一句：膽小鬼。

這時，從隔壁房間走出一人立在廊下，同樣一身玄衣，他的臉暴露在燭光之下，對着周暄開口：“沒想到在此處能遇到你。”

周暄也意外之極：“淩大人！”

淩旭朝用眼含深意的目光掃向他和季希音，周暄心裡咯噔一下，難道淩旭朝是同季希音約好的背後之人？

不對，如果是的話他便不會現身。

霎時驚醒，更重要的是不能讓對方暴露自己的身份，搶先一步抱拳開口：“原來是淩大人，我是府衙陸大人手下的衙役，大人居然還記得在下？”

嗯？淩旭朝接收到周暄斜眼看向後方的眼神，自我領會或許他有其他要案恰巧出現，又不便暴露身份，因此很自然地接話：“原來是陸大人手下的衙役，有些印象。”

周暄嘴角微抽，無奈隻能順着往下演：“卑職明玄，有幸見過大人一面。”

淩旭朝簡短的解釋：“原來如此，目前有一宗要案牽扯到此地已被殺害的死者，所以本官前來細查，因不便透露案情，因此未向陸大人提前打招呼。這是我的小厮淩飛。”

說着他轉向淩飛：“你去外面守着，免得再有人打擾。”淩飛抱拳，領命而去。

周暄視線緊盯淩飛離去的身影：“想不到淩大人身邊有如此高手。”

“略懂些拳腳而已，當不得高手。”淩旭朝視線越過他的肩膀，“隻是你身後這位姑娘，是何許人也？”

兩人都看向季希音，季希音面對他們灼灼目光，自知如若不說清楚恐怕無法離開，不得不從實招來。

“所以，你是為了朋友孤身來查案？”