朝陽初升，缭繞煙霧徐徐蕩起。

平日裡寂靜無聲的甯樂街道中交談聲此起彼伏，不論是專門趕來的百姓還是聞聲而來的行人齊聚于街道兩側，時不時地眺望着不遠處的偌大府邸。

一衆人等候在府邸門口，為首的夫人時不時地踮起腳尖，朝着街道西南側望去，站在她身旁的女子拍了拍她的手，垂眸不知說了些什麼，夫人略顯不安的眼眸中漾起笑意。

“都在看什麼呢。”挑着擔子經過的夥夫停下匆忙步伐，看到伫立于門口的秦家夫人和姑娘，狐疑地環視了圈圍觀的人群：“怎麼這麼多人？”

“你不知道？”夥夫身側的男子霎時間詫異地看向他，上下打量須臾，神秘地道：“聽聞秦家有個女兒流落在外多年，前些時日才在外頭找到，這不立刻着人帶她回京了。”

“女兒！？”夥夫瞪大了眼，他雖不在秦府做事，但家中主子和秦家也算得上是舊相識，怎麼府内也沒有風聲，“怎麼這些年都沒有聽别人提起過？”

“誰說不是呢。”男子啧着搖搖頭，意味深長地看向秦家大門方向，道：“說是秦夫人早些年懷着身子出京時早産生下的，産婆告知是個死胎，秦夫人因此再也沒有踏上傷心地，直到前些時日聽他人提及遇到個和秦夫人很是相似的小姑娘，這才緊忙着人過去看了眼。”

“這不看不知道，一看确實是和年輕時候的秦夫人很是相似，眉眼中— —”男子說着忽而聽到一陣喧鬧聲，也沒有再顧上夥夫，踮起腳朝着秦府看去。

踢踏響起的馬蹄聲打破了喧鬧，等候于門口的秦家衆人也不約而同地看向疾馳而來的馬車。

靜坐于車輿内的别枝打了個哈欠，她想了三四日都想不通要用什麼樣的神情見秦家夫婦。

痛哭流涕？

好像有點假。

雀躍激動？

似乎也不太适合。

最終别枝還是決定随機應變順其自然，秦家又不是不知道自己的身份，何必費這些個心思，她此行的主要任務是保護徐聞澈，除此之外其他的并不在她的考慮範圍之内。

碾過闆磚的車轍漸漸停下，别枝耳畔傳來微許急促的步伐聲，她指尖落在窗牖下的幔帳上，稍稍掀起，便看到了一個溫婉大方的婦人提着裙擺快速走來。

沒多久，車輿前邊的幔帳被人掀開。

前去迎接她的張嬷嬷道：“二姑娘，我們到了。”

張嬷嬷說罷，側身讓了道給到自家夫人和姑娘。

秦夫人呼了口氣，饒是已經打算好如何睜眼說瞎話，心中也不免得有些緊張，可是眸光撞上探身出輿的女子時，她不由得一愣。

少女杏眸宛若晶瑩剔透的琉璃，清澈而又明亮，鼻梁小巧而挺直，白皙肌膚上透着淡淡的粉嫩，春日初綻的桃花也不及她半分，小巧梨渦落在嘴角兩側，淺淺一笑若隐若現，甚是惹人憐惜。

饒是抱有疑惑的秦绾，也有些愣神。

她總覺得，似乎在哪裡見過。

秦夫人聽到女兒的低語，忽而回過神來，迎上前牽過别枝的手，眸中噙着微許水光，“回來就好，回來就好。”又對着張嬷嬷道：“也不怪绾兒覺得見過，這哪裡是像年輕時候的我，更像是绾兒小時候啊。”

張嬷嬷跟随她多年，自是知道内情，附和道：“奴婢見到二姑娘時也驚到了，和姑娘小時候簡直就是一個模子裡刻出來的。”

别枝聽着主仆兩人你一言我一語，一唱一和，微微掀起的眸光快速掠過在場的衆人，對上秦绾的目光時，她眨了眨眼，彎唇笑了笑。

少女忽而綻開的笑容純粹得不像話，秦绾抛開思緒中的雜念，上前道：“娘親已經在家裡念了多日了，就盼着妹妹早點兒回來一家團聚。”

“是啊。”秦夫人擡起帕子擦去眼角擠出的淚水，“你爹爹和哥哥上朝去了，晚點兒就回來了。”

“妹妹舟車勞頓，咱們先進去。”秦绾提醒道。

秦夫人忙點頭，牽着别枝往裡走。

跟着往裡走的别枝悄悄地松了口氣，她本以為一切都是場戲，然而真正登台時還是不免得緊張，好在秦夫人和秦家姑娘你一句我一句的，也不需要她開口。

别枝跟着她們倆回了秦府，聽着秦夫人給自己介紹秦家的布局，又跟着她們去了給自己安排的小院，晃眼的功夫一早上也就過去了。