酒肆生意愈發紅火。

晨起開門，便有趕早集的近鄰、下夜工的碼頭漢子，踏着晨露前來，晌午時分更不必說，桌子擠得滿滿當當。酒香醇厚，絲絲縷縷從窖藏間逸出，勾得老主顧們心癢難耐，進店必先探頭探腦地問一句“宋老闆，松苓釀可開新壇了？”宋沅笑答，“明日就開。”

櫃台後的宋沅，切肉、沽酒、算賬、應對各色人等，手指翻飛，動作卻始終有條不紊。阿滿則穿梭于堂中，添酒、上菜、抹桌、收拾杯碟……饒是她手腳麻利，也常常顧此失彼，有時這邊剛添了酒，那邊又喊着要添菜，急得她跺腳，嘴裡連聲應着“來啦來啦”，腳下卻像生了風火輪。

“阿姐……”一日午後，趁着堂中客人稍歇的間隙，阿滿揉着發酸的胳膊，湊到櫃台邊，“咱真得再請個人了。你看這架勢，我怕我這兩條腿跑斷了，也伺候不過來啊。”

宋沅正埋頭記賬，聞言擡起頭，她看了看此刻空蕩卻随時可能再湧進人的店堂，又看了看阿滿額間的汗珠和疲态，“是該添個人手了。”

消息不知怎的，像長了翅膀飛了出去。

第二日一早，忘憂居門口便來了幾個探頭探腦的身影，都是鎮上閑散的後生，或是想尋個安穩活計的。宋沅也不急着定奪，隻讓他們在門口略等，自己則如常去市集采買。等她提着滿滿一籃時鮮果蔬、肉類香料回來時，店門口卻多了一個身影。

那是個約莫十七八歲的少年。身量結實，穿着粗布上衣，褲腳束着，鞋幫邊緣洇開一圈水漬，顯然是踏着晨露走來的。他肩背挺直，眼神卻低垂着看向地面，聽見腳步聲，他擡起頭，露出一張清秀腼腆的臉。

“宋…宋老闆。”少年見宋沅走近，連忙開口，聲音緊張，“我叫汪順生，是河西汪家村的。我…想來您這兒讨個活計，我有力氣，能吃苦，啥活兒都能幹，工錢您看着給就成！”

他一股腦兒說完，眼神裡滿是誠懇和期盼，還有些許生怕被拒絕的不安。

宋沅停下腳步，目光在他臉上停頓了片刻。少年眼神質樸，帶着青澀和急于證明自己的渴望。她沒立刻答應，隻道：“先進來吧。”

汪順生連忙點頭，小心翼翼地跟在宋沅身後，眼神好奇地打量着四周，帶着點怯生生的新奇。

阿滿正拎着水準備擦拭桌椅，看見宋沅帶回個少年，眼睛一亮，放下桶就跑了過來：“阿姐，這是新來的夥計？”

“他叫汪順生，想來試試。”宋沅将籃子放在一邊，“店裡活兒雜，要眼疾手快，也要耐得住性子。先試試手腳。”

“我一定好好幹。”汪順生用力點頭，聲音響亮了些，像是給自己鼓勁。

宋沅指了指阿滿剛放下的水桶和抹布：“先把這幾張桌子擦幹淨，邊角都要擦到。”

汪順生立刻應聲，麻利地卷起袖子，拿起抹布就浸入水桶，俯身認真擦拭。起初有些笨拙，擦得過于用力，水珠濺到了地上，但他學得很快，看阿滿示範了一次如何又快又幹淨還不留水印後，便掌握了要領，埋頭幹得一絲不苟。

宋沅在櫃台後整理着新買的香料，目光偶爾掠過堂中那個略顯生疏卻十分認真的身影。

午市很快又熱鬧起來。

汪順生被阿滿指揮着，先是學着招呼客人，他聲音有點緊繃，偶爾會卡殼，惹得熟客善意的哄笑，他也不惱，尴尬地撓撓頭，下次更努力地記清。