烏爹坐在門口在鞋底敲着大煙杆，見烏豆豆滿地打滾哀嚎，他也不敢說女兒，隻能默默從口袋裡又摸出一個銅闆招手喊：“豆豆。”

烏豆豆也不嚎了，一秒收起眼淚，從烏爹手裡接了也不敢顯擺了，攥着往外風吹似的刮跑了，去找賣糖人的去了，他是狗窩裡放不住剩馍，花了才安心。

“給他錢做什麼，正經把這些錢存起來，在府裡給他謀個正經的差事才是。”烏芹兒責備道。

烏爹也不美美叭嘴裡的煙杆了，幹巴巴道：“這我已經想好了，過兩年讓他去鋪子裡幫工。”

烏芹兒反對：“鋪裡最累，那些師傅動辄打罵，院裡鄧家三郎的前日回來瘦了大半個人，走路都晃蕩，我看身上像是有傷，你讓豆豆去吃這個苦？不如在府裡謀個活或是去哪個公子院裡，既清閑又體面。”

“院裡誰不想削尖了腦袋往裡擠，哪有那樣容易。”烏爹為難。

施府三房，大房大老爺去世得早，生了一兒一女，老太太不喜歡大兒媳，自己養在身邊，身邊伺候的人一概都是老太太身邊的，二房二老爺生了兩位公子，二房院裡烏爹削尖了腦袋也是巴結不上，三房三老爺膝下還沒有孩子，三太太去年懷了一胎可惜沒生下來。

烏芹兒放下手裡的苕帚道：“也不一定非得去家裡這幾位小公子院裡。”

烏爹瞧她好似有了主意問：“除了幾位小公子還有誰？”

烏芹兒往門外瞧了瞧啪得一聲掩上門悄聲回答：“聽說是大姑娘不好了，府裡已經派船去接了，表公子必定也一塊回來。”

“這次會帶表公子回來？”烏爹知道她這麼說必定有緣故的。

“我聽着是這個意思，我想着若表公子回來院裡肯定添人，花點錢打點一下把豆豆塞進去。”

烏爹遲疑一會兒，将炕邊牆上一幅已經褪色的财神貼畫小心揭起，抽出一塊磚來，從洞裡掏出一個布包，裡面是一貫錢，他每月月錢他60文錢，烏芹兒每月40文，加上年節賞錢，今年就存了這麼一貫錢，他們兩個一日三餐都在府裡，烏豆豆人小也吃不了多少，他們省下一口來也夠了，這還是施府富庶，有些府裡下人隻發些醬菜鹽米，日子也要過。

“這些原我是想攢着給你做嫁妝的。”烏爹心酸得很，手心手背都是肉，老婆子一病三年，把這個家掏空了，烏芹兒也到了年紀，到底還是虧欠女兒。

烏爹默默将手裡煙杆掏幹淨仍用舊布條子裹了收起來，原本他都戒了，現家裡松快點才拿出來過過瘾，現在還是決心把這煙戒了，不費這個錢了，省幾個錢給孩子們甜甜嘴也比花在這個上面強。

烏芹兒到底見不得老父親這樣傷感，溫聲道：“我的事也不急在這一時半會兒了。給豆豆尋個好的去處是要緊的。”

烏豆豆還沒心沒肺的，從巷子裡出來才在街邊尋了一個畫糖人的，畫糖的給他畫了生肖猴用竹棍沾着，烏豆豆一路舉着糖畫比他的臉還大一圈，收獲了一衆小孩豔羨的目光，不一會兒身邊圍了一圈走不動路的小屁孩。

“豆豆，你這個糖畫真好看。”

“豆豆，這個甜嗎？”

“這是我爹給我錢買的。”烏豆豆顯擺完了也不小氣，一人掰了一小塊，就帶着他們又是鬥足又是占房子跑街串巷蹦跶，大冷天裡跑得一頭汗，累了舔兩口手裡的糖畫，甜絲絲的，一個糖畫吃了一下午還握着那根黏手的竹棍。

梁家小子梁子恒放學背着小挎包回來路過見一群小孩樂得吱吱的，烏豆豆站在裡面俨然孩子王，阿裕眼尖看見他，阿裕家跟他家還占着親，見他大聲喊：“子恒弟弟，你放學了？”

烏豆豆因着梁子恒他娘和姐姐昨日打架的事也不太願意帶他玩，隻當沒看見他，舔了舔手裡的竹棍。

阿裕見梁子恒停下看這邊，招手喊：“過來玩，你可以跟我一隊。”

烏豆豆不願意和他玩，剛要反對隻聽小钗尖聲抗議：“不要跟他玩，他是壞人。”小钗是個女娃，聲音又尖又細傳出老遠去，梁子恒面色一白，後退幾步低頭跑了。

梁子恒在城裡鳴鹿書院讀書，一年的束修就要五兩銀子，他知道這些錢得來不易，大姐的事他也很難受，可到底自己是最直接的受益者，這塊石頭一直壓在他心裡，每日在書院需要心無旁骛讀書，可以讓他暫時忘卻這些事情，可每每回到積水巷，他感覺周圍人的目光都異樣起來，羞得他見人就恨不能鑽土裡去。

他在心裡暗暗發誓等他考中了，一定把大姐姐贖回來。

梁子恒一路跑回家，心裡堵了一塊石頭一樣，進了院見梁家二姐帶着三姐在院裡就着冷水刷大白蘿蔔，四隻小手凍得紅彤彤的，梁娘子在院裡共用的竈台上切着刷好的蘿蔔，見他回來忙放下手裡的活，想摟着他進屋暖和去，三姐見了叱的一聲将蘿蔔扔在滿是黃泥水的木盆裡。

二姐兒見了偷偷回身往後一瞧，細細聲說：“沒多少了，我來刷吧，你也回屋去暖和一下。”

三姐兒見她木讷的臉，坐了一會兒還是撿起了絲瓜絡。

梁子恒将書包往炕上一放，也卷起袖子坐到二姐旁邊低頭刷泥蘿蔔去了。

太陽漸漸落下去了，孩子們像歸巢的鳥兒一樣叽叽喳喳回家了。