烏芹兒花了四天時間，将那兩方手帕繡完，送到店裡去寄賣了，又在那買了幾方素絲巾并一塊絹布，把梁娘子給她的藥錢都填進去了，那塊絹布能裁出兩塊枕巾，年節這些東西好賣，都講個辭舊迎新的喜慶。

離過年還剩三天了，脖子上的傷已經結痂了，烏芹兒緊趕慢趕東西趕着繡完，趁着年前送到店裡去賣，鳳霞因為幹娘叫她采買過年用的東西也要上街，兩人結伴。

路上聽鳳霞說了以前燒火的丫頭春盛的事，自從周廚娘被趕出去後，春盛在大廚房也隻能夾起尾巴做事，她比烏芹兒大兩歲，正當年紀。

“昨日大家夥都在議論，外頭管鋪子的王麻子向主子讨她。”昨日烏芹兒受傷沒去，所以沒聽說，難怪早上去當值沒碰上她，春盛告假就像是一種無聲的反抗。

雖說與春盛不太對付，但是乍一聽說烏芹兒也生出些物傷其類的傷感來。

這次再到成衣店果然來看衣服的也多，老掌櫃特意招了個臨時的小夥計招呼，不時還有過來取訂貨的。

烏芹兒和鳳霞幹站着等了一會兒，等店裡的客人走了，掌櫃才有空給她結錢，那兩方絲巾賣了十八文錢，除去本錢十文，烏芹兒也就賺了四文錢，店鋪分一半的利錢也得四文，而且這四文錢還不包括絲線的本錢，烏芹兒心裡細細算着帳。

掌櫃拿那幾條絲帕和兩塊枕巾細看了，滿意點點頭收下了，建議烏芹兒再繡些大件的來賣，比如雲肩或者披帛，等過了年轉暖就好賣了。

烏芹兒想了想拒絕了，一來收益并沒有達到預期，賺的四文錢還不夠買窗花對聯的，二來年後時間就沒有這麼寬松了，從初一到十五，到時候來拜訪的親朋好友絡繹不絕，廚房的火爐能從早燒到晚，她們也忙。

烏芹兒出了店門也沒有走遠，叫鳳霞先去買東西，自己坐在店門斜側面大樹下的石頭墩子上歇腳，一面留意着店門口的動靜，約半柱香的功夫進去了三四撥人。

鳳霞買了東西回來，烏芹兒還在石墩子上坐着。

兩人正要回去，一個年輕的少婦從店裡出來，手裡就拿着一方絲巾，那熟悉的花紋，烏芹兒一眼就認了出來，趕緊起身上前搭讪問：“姐姐，這帕子真好看，花也少見，您眼光真好，多少錢買的呀？”

女人見她們是兩個小丫頭，嘴也甜，放下防備回答說：“正是這繡的花特别，略貴些，花了十五文呢。”

烏芹兒心裡有了數，這老掌櫃拿了五成的利還不算，還要在背後搞小動作，她利落的轉身進了店鋪，那老掌櫃正在櫃台算賬，見兩人不多一會兒又折返正奇怪。

“掌櫃的，方才我在這兒寄賣的東西麻煩幫我取出來吧。”烏芹兒故作為難說：“我不想賣了，方才才得知表姐年後要辦喜事，我沒什麼好送的，隻能拿回去作禮。”

掌櫃無奈說：“這時候生意好正是不愁賣的時候，你真的要拿回去嗎？這方才已經賣出去一塊手帕了。”

“無妨，那一塊你給我算錢就行。”

老掌櫃取出烏芹兒的東西，又拿出七文錢：“那條帕子賣了九文錢，照例給你七文錢，你收好。”

烏芹兒驚訝問：“掌櫃你記錯了吧，方才門口還聽一個姑娘說花了十五文錢買了那方帕子呢。”

老掌櫃也不裝慈善了，兩個小姑娘面容稚嫩，其中一個還怯生生的，便豎起兩條眉毛一拍案闆：“胡說八道！誰告訴你的，你現在把人給我找來，當面對峙，我們是本本份份的生意人，沒有證據就在這裡污蔑人，是要吃官司的。”

鳳霞膽小聽說要吃官司忙拽了拽烏芹兒的衣袖。

烏芹兒拍了拍她的手，并不懼怕：“好呀，我們這裡辯不明白就去官府分說，我這幾文錢事雖小，可這店裡寄賣東西的又不止我一個人的，若能弄明白了也好叫大家都安心。”

光腳的不怕穿鞋的，老掌櫃見烏芹兒态度，又換了緩和了語氣唱白臉：“姑娘，一行有一行的規矩，就為着幾文錢你較什麼勁呢？”

烏芹兒還是不讓步：“既然我們達成了合約，就得遵守，賣多少就是多少，掌櫃你開店的難道不明白什麼叫誠信為本嗎？”

老掌櫃見店裡原本夥計領着看衣服的顧客也停下來好奇的看着這邊，生意正好，犯不着為這幾文錢壞了生意，而且年下了衙門捕快正想抓收入，若真的過了堂扯出其他事情來，到時候因小失大，嘴硬說：“算啦，你一個姑娘家，我不同你計較，就當老夫行善事周濟窮人了。”說完又數出三文錢來添進去。

烏芹兒并不接：“還有之前的兩方手帕呢，都補齊了！”

老掌櫃咬着牙又添了六文錢，烏芹兒才伸手接，老掌櫃不客氣的将銅闆往她手裡一扔，縷着胡須警告：“姑娘，我勸你，想吃這碗飯，這心氣也别太高了。”

“誰吃不吃得了這碗飯，不是你能定的！”烏芹兒脆生生扔下這句把自己的東西收了拉着鳳霞走了。

拿回了錢這口氣是舒坦點了，烏芹兒發愁的看着籃子裡的東西，兩人又問了幾個店，都沒有要收的，自己也沒時間去兜售。

“你這東西怎麼辦？”鳳霞擔憂的看着她。

正巧一頂四人擡的花轎從身邊過，旁邊跟着一個穿着貴氣又輕浮的婦人，臉上抹了厚厚的脂粉，簪着大紅絲絨花在頭上微顫，叫旁人一瞧就知道這轎子裡肯定是哪個勾欄院裡的姑娘。

烏芹兒一下就想到了，這不是最合适的地方嗎？女孩子紮堆，又舍得花錢。

“玉露閣那邊女孩子多，又舍得花錢，我想去問問看。”玉露閣就是涼州城最大的妓院，公子老爺們的銷金窟。

鳳霞見她跟着那頂轎子走了幾步，拽着她說：“你瘋了！那是妓院！”

發覺自己聲音大了些，又低聲說：“不能去，沾了那地方叫人知道了，你就毀了。”

烏芹兒看着那頂小轎消失在人潮裡，大白天裡去确實不好，叫府裡的人撞見了要生事端，任由鳳霞拉着她回了積水巷。

烏芹兒自然知道那地方危險，可還是止不住自己心裡的想法，傍晚從大廚房回來，烏芹兒從箱底翻出一件青布長襖，布料已經脆了，破了幾個大洞，從裡頭透出幾股微黃的棉絮，這已經是烏芹兒前年的舊衣裳了，現在穿着還有些小，手腕都露在外頭，勒着她顯得有些滑稽，又找了一頂烏爹的舊帽子戴上，帽子大遮住了她大半張臉，她滿意的照了照鏡子，保管是熟人也認不出來。