對于史蒂夫讓他去韋恩莊園的提議，韋恩有些走神，一時沒有接話。

這個年代的哥譚還沒有之後那麼多的牛鬼蛇神，不至于變異、瘋癫滿地走，爆炸、死亡常相伴，所以雜貨店門外的街道頗為熱鬧平和。

如同很多個正午一樣，行道樹在石闆上落下斑駁的影，街邊的熱狗攤飄着熱氣，香辣的味道吸引來街坊裡的孩子，圍在攤位邊，眼珠子直直盯着茲拉茲拉烤得爆開的香腸，每吞一下口水所滾動的喉嚨都誠實地顯露出他們的渴望。

攤主指一指标好的價格，孩子們就呼啦呼啦跑回家，然後跑回來時手上就多了一兩張小額錢。

街角的餐廳支着棚子，底下擺放幾張餐桌，有獨自來吃飯的，有兩三個好友一起的，也有一家子圍坐一起的。韋恩的飄忽的目光掃過那一家穿着工作服，領結松垮的父親正在給戴着一頂黑色蝴蝶結寬邊帽的妻子和年幼的孩子切牛排，眼睛裡閃過明滅的光。

他移開眼，斂去所有的波動：“不了，不是一個世界的人。”

時間不夠，這個世界時空通道并不穩定，他随時有可能回去。

史蒂夫以為說不是一個階層的人，想勸，卻見他已經往外走，隻好在他身後提高聲音喊：“好吧，我會跟他們說的。”

他懷裡的貓咪也甕聲甕氣地喵喵出聲。

天氣往秋裡走，史蒂夫拿着掃帚把雜貨店裡裡外外打掃，貓咪跳進了史蒂夫之前做的貓窩裡打起呼噜來。

史蒂夫注意到四個在上班時間出現在街頭亂晃的年輕人，七分牛仔褲破破爛爛露出豁口上的線條，口袋鼓鼓囊囊的，看形狀大概是長條形的東西。

昨天也來了，正好遇上湯姆來店裡買打火機，揮舞着警棍把這些人趕走了。

湯姆說四個人是這一片的地痞流氓，沒成年，經常犯事進局子，放了又很快被抓，不好處理。

他摁動着打火機，叮囑史蒂夫最近幫派摩擦多，讓小心着點。

這幾人最近都在這附近晃，他們發現史蒂夫看過去也不躲閃，天不怕地不怕的樣子對着他嘻嘻哈哈，指指點點。

史蒂夫把掃把收進去，這四人就晃進了店裡。

史蒂夫走到櫃台後，打頭的最高，像個瘦杆，戴一個鴨舌帽，脖子挂粗金屬鍊子，大款T恤松松垮垮的，紮的皮帶特意扯出來讓人瞧見，人站那骨頭立不直，歪歪扭扭的，臉還沒張開，還帶着青春痘，笑嘻嘻地，手到處摸兩下，眼睛滴溜溜打轉，往櫃台裡面瞟。

“老頭子，有煙嗎？”

“不好意思，沒有。”

史蒂夫的經營執照還是托馬斯找人幫忙辦的，其中明确規定香煙對未成年人禁止銷售。

跟着進來的都差不多打扮，聽到這話就圍過來嚷嚷起來，還有人從口袋裡掏出銀光閃閃的匕首：“什麼意思，你明明有煙，竟然不賣給我們？”

“知道我們是誰嗎？”

史蒂夫盯着匕首，肅容：“年輕人，之前聽說過史蒂夫雜貨店嗎？”

“就你，道上還有什麼名聲不成？”

史蒂夫掏出正義，聲音有些低：“說實話我并不希望我要拿出這個，但是我希望你們冷靜一些，舉起雙手，收起武器。”

被槍口指着，四個人表情有些難看，瘦杆倒是有槍，可已經來不及，他一有異動這老頭就得先給他來一下。

而掏出匕首的那個連忙把匕首一丢，腳直接踢開，四個人慢慢把雙手舉起。

打頭的瘦杆慢慢往後退，一邊退一邊說：“别開槍，我們現在就走。”

“倒也不必這麼快，年輕人，來說說你們什麼身份？你隻有告訴了我，下次你問我知道你們是誰的時候我才能夠回答上來。”

瘦杆古怪地盯着這個老頭，心裡暗罵歪脖子那個蠢貨沒有把話說清楚，早說這老頭有槍，掏槍飛快，一身氣勢跟個老條子一般無二，他就不會這麼草率地上門挑釁。

“你是警察？”

“快點說。”

瘦杆被唬了一下，可看着是被這一臉皺紋的老頭吓到，得了個沒臉，再加上小弟就在旁邊，頓感丢了面子，心裡發狠，面上卻小心陪笑，臉上的痘發紅：“我們就是這附近的街坊鄰居，沒名沒份的小人物，老爺爺你别手抖，我們其實沒什麼壞心思的。”

史蒂夫掃了眼還在地上的匕首：“馬羅尼閣下？”

丢匕首的那個色厲内荏：“知道是馬羅尼閣下還不對我們放恭敬點？”

瘦杆橫了他一眼，這家夥也是個蠢蛋。

“我們聽歪脖子說你不交保護費，所以來看看，但沒想到是歪脖子那老小子從中生事，既然老爺爺你也知道馬羅尼閣下，我們就當這件事情沒發生過，以後我們也不會再來生事，也免得你這雜貨店生意受什麼幹擾不是？”

史蒂夫聽他這一番話，有些條理，把背後的歪脖子交代了出來，轉移他的攻擊目标，又提到馬羅尼和他這雜貨店跑不了，還得做生意，想把這件事情擺平，可見這瘦杆是有幾分腦子的。

隻是史蒂夫不單單是要老實在這做生意，他注意到一個點，發問：“保護費？我怎麼沒交過什麼保護費？”

“這條街大多數人都得交保護費，難不成你……”

史蒂夫不知道他腦補了什麼，臉色跟打翻的調色盤一樣。

“老先生，對不住了，我們這就走，以後遇到您，我們早早躲開，絕不打擾。”

說着不管史蒂夫就走。

瘦杆當先，三個小弟跟着他，一溜煙跑出一條街。

四個人氣喘籲籲地在巷子陰涼處休息，小弟不解道：“大哥，你為什麼對那個老頭态度一百八十度大轉彎？”

瘦杆狠拍一下小弟腦袋，沒好氣道：“你沒聽到嗎，他說他沒交過保護費。”

“那又如何，敢惹我們，就給那老頭好看！”

“對啊對啊，這次匕首沒用，下次我打黑槍，那老頭就沒辦法了吧？”

瘦杆早知道小弟蠢，要不然他也當不來這個小頭目，但是現在真是被蠢得頭疼：“你以為這一片馬羅尼閣下占上風嗎？法爾科内大樓還立着呢，能夠不交保護費，昨天還被條子護着，那老頭來頭不小，我們幹嘛去惹他？”

“大哥你是說那位？不可能吧？歪脖子都說了老頭是外地人，好欺負的，甚至能讓他多交我們一份保護費。”

“我們又不歸法爾科内管，搞點事情，說不定馬羅尼閣下還能看中我們，大哥，我們怕啥？”

瘦杆給所有說話的小弟一個腦瓜子，又噴着唾沫星子叫道：“你們幾個蠢貨，天知道那老頭通了哪裡的門路，萬一他就是大人物的親戚他不說呢？歪脖子那家夥也不是個東西，他嘴裡有什麼真話？就連那老頭手裡有槍都沒有跟我們說，但凡老頭更狠一點，我們就得交代在那！還有，那位和馬羅尼閣下幹，那也是他們的事情，我們算什麼，去沖頭陣，不要命了嗎？”

三個小弟被訓得擡不起頭。

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另一邊韋恩按照檔案中傑斯在東區的家庭住址找到他家，遠遠就聞到一股臭味，敲門，沒有人應。

有個大叔捂着鼻子走過去，指指點點：“這家人怎麼這麼缺德，臭成這樣了也不搞衛生，真是沒有公德心！”