天邊绯-紅的殘陽逐漸被沉沉夜色吞噬，隻留下血紅的滿月藐視衆生。黛玉手中的書冊看了幾頁，心緒如屋外昏鴉亂飛，怎麼也靜不下來。

她索性起身，帶上白日提及的幾冊農書，去二樓邊上大奶奶房中坐坐。

李纨此時正好在屋裡提筆，将今日所分田畝園圃一一細細登記在冊。

見黛玉帶着書冊前來，翻看幾頁便覺得很是喜歡：“我正琢磨園裡西南角那塊空地種些什麼好，你就把書送來了。”

黛玉笑說：“原以為大奶奶以前樂在田園，有幾分陶淵明歸隐的風雅。我原本還擔心這府地廣闊，叫大奶奶你操勞過重，沒想到奶奶樂在其中。”

李纨翻着手中農書，瞧着漫不經心，語氣卻有幾分認真：“颦兒你是知道我的，我以前确實是覺得府中人情複雜，我們那婆婆也不是什麼好相與的公正之人，我也隻能自耕自重自娛自樂。如今府中一果一粟，皆是府中衆人賴以為生的口糧，我自然是要盡心。”

說話間，賈蘭正好來與母親請安，黛玉也一并叫他留下陪着說說話。

李纨看兒子站在一邊，叮囑道：“往後二-奶奶看你的課業，你可不能因為我忙于府中事務就心生懈怠。要比往日更用心，每日昏時照常與我說你今日所學，不可給二-奶奶添麻煩，可明白了？”

賈蘭恭敬點頭：“孩兒記下了。”

黛玉不由得心中一動。

大奶奶雖早年喪夫守寡，但好歹有個孩子聊以寄托，便是這樣，她才能在賈府安身立命，甚至拿着比其他媳婦更多的月錢，拿上上份的分利。

便是一句要為賈蘭未來打算，便是過去老爺甯可抄下人的家，也動不了大奶奶分文。

而自己呢？她既無親兒庇護，又無公婆扶持，老太太已經不在了，若是連寶玉在外面真出了事，她便做不了這寶二-奶奶，隻怕連寄人籬下都談不上，往後還如何自處？

原本瞧見李纨後稍稍緩和的心緒又比之前更加紛亂了。

李纨不知她心中所想，見她憂思歎氣，便勸說：“裴總領便是因熟悉活屍之事才被倚重，自然敏感了些。他所言未必就會發生。況且你已做了布置，有備無患，便不要過于憂心了。”

李纨不知道他們之間的交情，但她确實說出了黛玉來找自己時心中的憂慮。

“那些流民賊寇集結成衆，必是要窮盡一生未有的生殺的大權。大亂之世，或是黃袍加身取而代之，或是被人踩在腳下成為墊腳石。莫說我朝太祖興于微末，古往今來皆是如此。既然他們意在朝廷，可裴石說京中無事，甚至百姓可以喘息離京，便是詭異。裴石猜想賊寇被活屍所擾，提醒我們要夜拒活屍，并非無稽之談。”

說到這裡，黛玉歎了口氣：“隻是不知，白日流民之害與夜間活屍相比，孰輕孰重。”

正說着，紫鵑通傳小紅有事要禀。

小紅與賈蘭回來後，也得了一份差事。

賈蘭原先在府中種樹，但畢竟是男丁，自然也去守家護院。小紅則不同，原先在鳳姐姐面前當差，又曾在怡紅院當差，更是莫雲嚒嚒的女兒利于傳話辦事。

便是這三重姻緣，黛玉便對她心生好感。

如今，榮禧堂後樓雖是庫房重地所在，有護院家丁在堂外巡視，但後樓内住的都是府中奶奶，包括伺-候的丫鬟侍女在内皆是女眷，必是不方便家丁時常出入後樓。

榮禧堂正缺一管事的，要能通情達理，協調内外，稍有疏忽便會引發主仆糾紛。

李纨素來清明，探春當家時她便從旁協理果，知道小紅辦事穩妥，說話又有分寸，生來聰慧，便舉薦小紅當着這榮禧堂的要緊差事。

黛玉為此還許小紅用回原來林紅玉的名字，隻是小紅不知是不是說習慣了，還是屢屢自稱小紅。

小紅雖知裴總領也是依規辦事，但是她仍覺得不妥，便急急要與主子通傳此事。

見到兩位奶奶聚在一塊，她便一五一十禀了她打聽到的安陽醫館少東家攜一家老小求助一事。

李纨見黛玉本就心中不安，訓道：“你怎如此不懂事了？京中大亂，府中已定了規矩緊閉府門。裴總領即規矩行事，便不要來叨擾叫奶奶煩心。”

黛玉見平時心如止水的李纨難得的疾言厲色，也不想打擊小紅往後辦事的積極性，便打圓場道：“大奶奶護我，是極疼我。小紅這般也是與裴總領一般盡忠職守罷了。此事我确實不知，奶奶不必責怪她。”

黛玉轉向小紅問：“你既知如此，卻來通傳，必是心有所想。不如說說，你為何覺得我會破例放蔔大夫一家進府？”

小紅福身，“小紅自是不敢妄斷主子心思，隻是今次不同往常，奴婢鬥膽說三件事。”

她擡眼望了望二位奶奶，語氣不疾不徐：“其一，蔔大夫是依了與奶奶的邀約才來此處。若我們拒之于門外，不僅不近人情，他們若是在府外出事了，便有礙賈府名聲了。”

黛玉點頭：“這是情理。”

不過比起賈府的名聲，她更在意一開始便是她邀請藥鋪到府中來的，如今有些言而無信了。

小紅接着道：“其二，也是奴婢私心揣度。我猜想奶奶是補足府中無大夫的缺口，才邀請蔔大夫留府。我聽聞安陽醫館是世代從醫，雖比不上京中那些名号響亮的醫館，但是聽聞他們醫術不錯，安陽醫館蔔大夫的姑娘是婦科聖手，早收下蔔大夫，也等于府中有了醫理明達之人；若局勢尚穩，也為日後結一善緣——無論如何，皆不虧本。”

黛玉自然知道，這便是她初聽此事叫她猶豫的原因。

又問：“還有呢？”

小紅低聲道：“其三，裴總領素來持重，今次未禀主子便拒人于外，是源于府中早有安排。但奴婢看天色剛暗，打聽了府外無事發生，醫館幾人都還平安。若是我們早早許他們進來，興許無事發生。奴婢未敢開門，也未強勸，隻是來請主子定奪。”

黛玉聞言，垂眸沉思。

李纨卻先皺眉：“可若他們真有異狀，豈非将災禍引入府中？”

小紅道：“正因如此，奴婢不敢私做主張，隻求主子親自見一面。裴總領未必識得其中情義脈絡，卻定能斷人之安危。若果真可疑，那便在外先行處理，驅趕離府門；若無異狀，再收容不遲。府中重地層層設防，一進院也可作隔離。”

黛玉長久未語。

小紅這一番話于情于理，既無越界之嫌，又處處替她設想。既為今夜之安，也謀府中之遠。

她終于點頭：“你說得有理，隻是若有異變便是災禍，要早做布置，以防萬一。紫鵑，叫人備燈，我要去親自見上一面。”

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原是街坊鄰居的，倪二心中是想給蔔旌開門的。

門外蔔旌不斷朝門裡喊話：“父親叫我來的！跟着的也不過是我們醫館中學業的小童和家中小妹，還有幾個沒來得及出城的街坊鄰居。”

可傍晚才訓過話，又想起入府時角門後瞧見的那兩具不人不鬼的東西，便是他想也不敢開門。

倪二隔門回話：“小大夫，你再等等吧，我們已經叫人去通傳了。”

蔔旌頭頂上的紅月在灰黑色的天空襯托下越發鮮豔，他不知為何有些焦急，壓得人喘不過氣來。

蔔旃覺得這樣不是辦法，他們這些人堆在榮府門口，萬一要是叫夜晚出來劫掠的流民瞧見了，不知道會發生什麼。

“大哥，不如找一戶人家躲躲，興許還能找人回去幫父親。”

蔔旌看了看自己嬌俏的妹妹，更是急得拍門：“倪大哥，再不濟隻讓我妹妹一人進去也行！”

倪二聽得心頭發緊，偏偏門裡守着的四個值崗家丁如四方門神盯着他，叫他不好輕舉妄動。