時光流轉

傍晚時分，溫曲兒将煮好的紅燒肉，提到林大嬸院子門口。

門一打開，林大嬸一眼瞧見腩肉，眼中喜色一閃而過，開口言道：“曲兒丫頭，你來便是，怎還帶東西。”

溫曲兒巧笑嫣然，雙手将籃子遞過去，笑語盈盈：“大嬸，這是我新做的紅燒腩肉，特意給你們嘗嘗。”

林大嬸瞧着那籃子，面上不禁浮現出憂慮：“曲兒啊，你不必如此破費，大嬸知曉你與玄染日子過得也頗為拮據。”

溫曲兒趕忙連連擺手，一臉誠摯：“大嬸，不過是一點微不足道的心意罷了。”

林大嬸見狀，無奈輕歎一氣，滿是感慨：“你這孩子，總是這般心善。”

說着，林大嬸伸手接過籃子，語氣和藹：“曲兒呀，快進來坐坐吧，大嬸正好問問你，那擺攤的事兒進展得如何？”

溫曲兒款步走進屋裡，笑言道：“大嬸，擺攤之事還算順遂。”

聽她這般說，林大嬸又道：“你常需那般早早便去擺攤，着實辛苦。”

言罷，她細細打量起溫曲兒來，心中暗自思忖着：這丫頭前兩三年與自家關系不甚和睦，自己也未曾仔細瞧過，如今已然長大，出落得這般亭亭玉立，真真應了那句女大十八變。

念及此，林大嬸面上不禁浮現憂色，心下盤算着讓林小弟前去幫襯。溫曲兒有所顧慮，林小弟平日需操持田間農活。林大嬸見狀，寬慰道家中農務不算繁重，且溫曲兒每三日才擺一次攤，并無大礙。

溫曲兒心中思量着，自己擺攤的生意向來不錯，隻是獨自一人實在背負不了太多貨物。

若有林小弟幫忙背負，便能多準備些貨物售賣。再者，又想到林佑和林桃紅的糾纏，多個伴在旁總歸是好的。

但她堅持要付給林小弟工錢，林大嬸幾番推辭無果，最終隻得應允。自那以後，每逢擺攤之日，溫曲兒便與林小弟一同前往鎮上。

鎮上南邊處

周老夫子的府邸中，彌漫着獨屬于文人雅士的靜谧景緻。

蘇玄染安然靜坐在書房内揮毫潑墨。他身姿挺秀，神情專注，右手輕拈毛筆，筆觸起落輕盈，富有神韻。

在院子裡頭，周老夫子正與他的老友李老在一方古樸的石桌前對弈。

周老夫子神色沉穩，氣定神閑，專注凝視着棋盤，每一步落子皆經過深思熟慮，沉穩之風展露無遺。

李老卻是如坐針氈，嘴裡不停嘀咕着：“哎呀，老周喲，你這步棋走得可不明智呀！

周老夫子聞言，僅是側過頭來，向李老投去一個既無奈又包容的眼神，那眼神似嗔還笑。

他面色依舊平靜無波，隻是眉頭微皺，似對李老的咋呼有些許無奈，但又因早已對其脾性習以為常，故而并未多言，依舊專注在棋盤上。

遙想當年，他們曾是兒時的至交好友，攜手踏入朝堂為官。如今告老還鄉，又重回幼時鎮上。

李老這愛與周老夫子拌嘴的脾性，卻始終如一，未曾有半分改變。周老夫子性情沉穩内斂，并不怎麼理會他這咋呼吵鬧勁。

李老目光自棋盤上抽離，轉向正專注書寫的蘇玄染。

李老微眯起雙眸，細細打量片刻，微微颔首。對着周老夫子說道：“老周喲，你這弟子着實出彩。依我之見，以他這般水平，前去應試，想必是毫無懸念吧？”

周老夫子也将目光投向蘇玄染，眼中滿溢着欣慰，點頭應道：“今年便有意讓他前去應試。玄染早已取得童生資格，隻是家中突遭變故，故而耽擱至今尚未踏入考場。”

說罷，他捋了捋胡須，接着道：“玄染資質聰慧，天賦極高，假以時日，必能成就一番事業。”

李老聽了，不禁豎起大拇指，啧啧稱贊道：“如此甚好，如此甚好啊！瞧他運筆如飛，神情專注，定是胸有成竹。老周啊，你當真是教導有方，能收得如此弟子，實乃你的福氣！”

周老夫子呵呵一笑，滿含謙遜道：“哪裡哪裡，不過是玄染自身勤勉奮進罷了。

蘇家院子内，夜色朦胧

蘇玄染端坐于窗前之畔，燈光傾灑在他清冷白皙的面龐上，泛出淺淺光澤。清瘦的身形，若勁竹，自有堅韌之韻。指尖毛筆輕轉，全神貫注書寫着，仿若這世間喧嚣皆與他無關。

“叩叩叩”，一陣敲門聲從門外傳來。

“請進。”蘇玄染清淺音色傳出。

“蘇玄染。”溫曲兒款步而來，聲音裡滿是歡快，清脆喚了一聲。行至他身後的書桌旁，悠然落座。她慵懶輕倚靠着茶桌，與蘇玄染背對背而坐。

良久，溫曲兒啟唇，語調歡快，滿是喜悅之情：“蘇玄染，今日擺攤收獲頗豐，比往日多賣出一倍。多虧小弟幫忙，往後糕點便能多做些儲備了。”