落花王宮外，成千上萬的平民百姓身縛枷鎖，蓬頭垢面地挨在一起，難以望到盡頭。

這些隻是落花國安居樂業的普通老百姓，難不成也要被曲朝屠殺當場嗎？

落花啼眸仁一暗，淚珠滾落，在軍隊裡搜索曲探幽的身形，“太子殿下!饒了落花百姓吧，看在我們有過幾面之緣的份上，不要殺他們。對不起，對不起，當年的退婚是我……”

橐橐雜雜的腳步聲傳來，一匹赤兔寶馬駐足在城門下方。

馬上的甲胄男子揚起了那絕豔俊顔，眼神含着睥睨天下的倨傲，仿佛天神在審視卑微的蝼蟻。

落花啼如泣如訴，“求你放過我的子民們，他們皆是無辜的。”

“你的子民？”

曲探幽嘴角擠出一抹冷笑，“春還公主，你怕是忘了，落花國已不在，何來你的子民呢？”

“……”

下一刻，城門口地面上橫七豎八排列了長短不一的刀劍，直直鋪了一條小路。

柄插入泥，刀鋒朝上，刀面在炎炎烈日下閃爍着刺目的寒芒。

曲探幽把玩着手心的一隻箭羽，他拉弓搭箭，回首将箭尖對準落花百姓，眯起狹長黑目，“常言道，過刀山，下火海，可窺探一絲真誠。火海就罷了，可刀山嘛——你若想表明忠心，保全剩餘百姓，便從這刀山上踏過。”

“孤自當會信守承諾。”

眸珠凝向黑壓壓的人頭，落花啼苦笑，毫不猶豫地點首，“隻要你留百姓們一命，我願臣服曲朝，求你成全!”

堂堂落花國尊貴至極的春還公主落花啼，為了苟活，居然願意朝敵國低頭，谄媚讨好。

簡直是貪生怕死，不知羞恥的鼠輩小人!

繩索被斬斷，落花啼自高空摔下，近在咫尺的橫亘刀山張牙舞爪地朝天遍刺，等待她的前行。

褪去錦靴，她面不改色地踩到數米長的鋪地刀鋒上，不消片刻，腳下血水淋漓，白骨森露，慘不忍睹。

她聳了聳眉梢，咬緊牙關強行走下去。

曲探幽拍拍手，笑道，“有骨氣。”

漫長地行走刀山，她的雙足爬滿刀痕，血肉模糊，俨然快成殘廢之态。

為了一表忠心，她俯身跪下，一次一次地叩首。

鮮血染紅了她腳下的一片土地，那是她護不住的母國在泣淚。

即便她放棄尊嚴，低聲下氣求着曲探幽，曲探幽表面答應饒了落花百姓，卻在不久之後開展了一場可怕的屠殺。

殺伐暴戾，野心包天，言而無信，這就是曲探幽。

花-徑深瞥見落花啼一動不動注視着曲探幽，發呆失神，錯以為落花啼看上了曲探幽。他低頭，往下拽了拽黑鐵面具，想遮住醜陋的容顔。

落花啼神思附體，故作淡定，“花-徑深，對不住，今天不能陪你買新衣服和新劍了，你明天跟着師父去遊曆，一定要照顧好師父，照顧好自己。”

語罷，拉上銀芽的手，穿梭人海，杳杳無影。

望着落花啼消失的方向，花-徑深失魂落魄地在無人關心的角落裡獨自點頭，戚然道，“好。”

不管落花啼說什麼，他都會一口答應的。

落花王宮。

落花啼和銀芽緊趕慢趕去西風愁塢換好衣袍，整理表情，踏出宮門。

不料與一人撞了個滿懷。

暗香萦袖。

“阿姊。”

清脆如冰棱碎裂的嗓子絲絲縷縷飄來，聞者無不動容。

落花蕊是落花國的二公主，落花啼同父異母的親妹妹，年十四。一襲淺紫色裙袍，襯得她冰肌玉骨，媚姿天成。

頭上绾了松軟的随雲髻，布滿華麗珠翠，右邊簪一朵紫藍色牡丹花，國色天香，柔婉動人。

她笑道，“阿姊，方才我來西風愁塢尋你，撲了空，想來你溜出宮玩樂了。現在我們一起去赴宴吧……曲朝的太子殿下來了，父王特設了百花齊放宴招待他，并讓我們全部過去陪同熱鬧。”

前世滅國之後，落花蕊生死不祥，不明去向，許是流落街頭乞讨為生，許是被官兵抓捕一刀斃命，何等的可憐可歎。

落花啼眼眶洇潤，強顔歡笑道，“他不是什麼好人，憑什麼為他設宴。”

落花蕊捂嘴輕笑，“阿姊，你莫不是因為他是你的未來夫君才不待見他麼？看來阿姊是舍不得落花國，不想嫁去曲朝了。”

“花蕊，嫁去曲朝是好事嗎？我看不然。”

她能說曲探幽就是害我們家破人亡的罪魁禍首嗎？

落花蕊哪裡曉得這一層，挽上落花啼的手臂，兩姐妹同行，道，“曲探幽生得俊朗非凡，才能出衆，乃是天底下不可多得的好男兒。如果阿姊不喜歡他，可否留妹妹一絲機會？”

聞言，落花啼慘遭雷擊，激動道，“花蕊!他不是好男兒!你看上誰都可以，千萬不能看上他。”

“為什麼？阿姊仿佛對太子殿下頗有微詞。”

“預感，我預感他不是好東西。”

再聊下去難免耳赤面熱，兩人選擇閉嘴不言，齊齊去了落花王宮的正殿。

百花齊放宴，顧名思義，其一，乃是集齊了春日的百花。譬如芍藥，杜鵑，桃花，迎春，玫瑰，山茶等等，百花移栽至瓷盆中，擺放在殿内各個位置，花香湧動，如同步入花海。

其二，選擇可食用的花朵制作花茶，花酒，鮮花酥。前兩者不贅述，而做出鮮花酥，一般用杜鵑，桃花，玫瑰，茉莉，搗碎為餡，裝進面團，用特制的模具印壓出不同花形，描繪鮮嫩顔色，再下鍋油炸成酥，便大功告成。

撇開鮮花酥，其他美味佳肴皆會點綴花瓣，達到美觀應景之效。

其三，取自“百花齊放”之意，春意盎然，追求百花争豔，而不是一枝獨秀。

落花啼，落花蕊姗姗來遲，踱步走進，俯首福身，“兒臣參見父王，母後，見過大哥，二哥。”

上座的國王落花嘯，王後花汲人，微微淡笑，擡手示意二人起來。

左邊的位置上是落花國太子落花鳴，還有二王子落花吟，同時對兩位妹妹點了點頭。

落花嘯看了看右邊，笑道，“花啼，花蕊，這位是曲朝的太子殿下。”

落花蕊旋身，颔首一禮，柔聲婉約，“落花蕊見過太子殿下。”

落花啼置若罔聞，一抖裙袍，兀自走往自己的座位，一屁-股坐下。

眉頭皺起，落花嘯不悅道，“花啼，沒規沒矩，何不拜見太子殿下？”

賓客高位上的金袍男子不以為意地敲敲桌角，音色朗然，“無妨，公主脾氣罷了。”