31

姜焉引了宋餘騎馬，方發覺他畏懼的其實不是騎馬，而是群馬奔騰之勢，就如戰場上騎兵縱橫馳騁的聲勢。姜焉想，或許籠罩在宋餘心中的陰影，是回到當年風雪關的戰場。

六年前胡人入侵來勢洶洶，關外馬匪紛紛響應，伺機作亂，姜焉彼時尚未獨當一面，在他父親手下領兵征戰，迎擊劫掠的馬匪。後來風雪關陷入苦戰淪為孤城，待定北關得了旨意馳援風雪關時，姜焉便着意向他父親請命領兵增援。當時姜焉并不知宋餘就是他尋了許久的人，更不曾想過他就在風雪關，隻是想，或許有機會能再見一面。

沒成想，等他急行軍趕到風雪關時，關隘已破，徒留一座戰火肆虐過後的廢城。正當戰時，姜焉沒有時間再想其他，隻聽說宋廷玉夫婦殉國，其獨子重傷，不過寥寥幾句話，一份戰報，要是當時他知道宋餘就是當年一口烈酒灌醉他的中原少年——

姜焉止住腳步，擡頭看着面前的一家糧行，隻見懸挂的牌匾角落镌刻了一個小小的馮字，正是江南馮家開在京師的糧行。

赫默道：“侯爺，這就是宋少爺母親留下的糧行，當年風雪關一戰後，傷殘士卒大都已經返鄉，有不願返鄉的，就由宋夫人手中的商行安置。”

“有幾人恰好就安頓在了京師的這家糧行裡，為糊口，也為守着舊主。”

姜焉若有所思地點了點頭，他擡腿走了進去，正在櫃台撥着算盤的掌櫃循聲看了過來，未言先笑：“不知貴客想買些什麼，咱們糧行精糧粗糧一應俱全，童叟無欺——”

姜焉打量着這掌櫃，他身形高大，眉眼亦是迥異于燕人的高鼻深目，尤其是那雙泛着淺碧的眼，無不彰顯着他異族人的身份。那掌櫃笑意收了回去，身軀微微緊繃，骨節粗大的手也把住了手中的算盤，姜焉毫不懷疑，隻要他敢妄動，那把算盤就會成為擲向他的利器。

姜焉擡了擡手，他指尖勾着一塊令牌，正是昭示着他齊安侯身份的水蒼玉牌。

掌櫃愣了下，仔細地盯着那塊玉牌看了許久，方走出櫃台，拱手行禮道：“小人拜見齊安侯，不知侯爺大駕光臨，還請侯爺恕罪。”

姜焉笑了，說：“免禮，掌櫃的怎麼稱呼？”他說着，漫不經心地環顧着這家不小的糧行，伸手舀了舀裝在袋中圓溜溜而飽滿的黃豆，撚了撚，到底是忍住了想撥出去耍玩的沖動。

“回侯爺，小人鄭海，”掌櫃鄭海跟在姜焉身後，實在不知以姜焉的身份，怎會踏足他這家小小的糧行，他謹慎道：“不知侯爺來此，可是想買些什麼，您隻管吩咐，小人定給您辦得妥妥當當。”

姜焉聽着鄭海一輕一重的腳步聲，他雖走得慢，認真一看，也能發覺鄭海是個跛足。姜焉說：“鄭掌櫃的别緊張，本侯有個朋友，他和我說百谷糧行的米糧最好，價錢公道，也從不弄虛作假，年後本侯便要回定北關了，想買些能在關外種活的糧種帶回去。”

鄭海聞言松了口氣，雲山部族原也是關外的遊牧之族，依附于大燕之後便舉族遷入關内，習官話，重農桑，多年下來生活習性已愈發接近燕人。隻是買糧種不過小事，何須齊安侯親自挑選，他斟酌道：“貴部族所在恩化永甯一帶，寒冬漫長，多山，不宜稻谷生長，哦，對了，”鄭海想起什麼，說，“南方來的商隊帶來了一種他們稱之番麥的新作物，道是耐旱耐寒，也不必用上等肥田就能生長，吃起來雖比不得稻米，卻也足以充饑。”

姜焉沒想到随口尋的一個理由竟另有收獲，他道：“在哪兒？我瞧瞧。”

鄭海說：“侯爺恕罪，因着是新東西，京師這邊的百姓願意買的人不多，所以還堆在後院倉庫。”

姜焉點了點頭，問道：“好種嗎？”

鄭海笑道：“小人也不曾種過，不過聽他們說，相較于稻谷，倒是好侍弄得多。”

“一會兒你将種子拿來我瞧瞧，若是合宜，”姜焉說，“你尋幾個會種的農人，願意離家跟着北上的，且放心，來回一趟，我不會虧待他們。”

鄭海應道：“是，侯爺。”

姜焉微微一笑，道：“看來五郎和我說得果然不錯。”

鄭海愣了下，就聽姜焉道：“哦，就是長平侯家的宋五郎，鄭掌櫃識得嗎？”

鄭海聽他提起宋餘，松緩的氣氛一下子變得緊張起來，直勾勾地盯着姜焉，姜焉看着他的眼睛，不緊不慢道：“我與五郎是好友，便是他推薦我來的這百谷糧行。”

鄭海擰着眉毛，半晌，扯出個僵硬的笑容，道：“原來侯爺與我們少爺是好友……”

姜焉說：“身為五郎的好友，鄭掌櫃，我有些事，想向你請教一二。”

鄭海不言，隻看着姜焉。

姜焉啧了聲，摩挲着腰間的魯班球，道：“罷了，真不慣燕人這套問個話還要拐幾圈，鄭掌櫃亦是風雪關舊人，咱們打開天窗說亮話吧，我想問的就是風雪關一役。”

他此言一出，鄭海愣住了，面色微沉，道：“風雪關一役已經過去了六年，侯爺若是想知道，自可去翻看卷宗。”

“卷宗上寫的本侯看過了，”姜焉說，他當然找人看過了，隻是那一役大燕敗了，留載的卷宗記載得并不詳實。更詳實的隻怕存在兵部，等閑人輕易看不得。姜焉道：“鄭掌櫃，當年風雪關一戰，你家少爺是如何受得重傷？”

鄭海說：“侯爺問這個作甚？”

姜焉道：“對症下藥。”

鄭海呆了呆，皺着眉看向姜焉，道：“少爺之症，京中禦醫，民間神醫俱都看過了，無不束手無策，侯爺并非大夫，對症下藥一說從何而來？”

姜焉笑了笑，道：“我的确不是大夫，治不了他的病。”

“不過，我覺得，宋餘的病沒有你們想的那般嚴重。”

鄭海不解，姜焉說：“你們都說他畏懼騎馬，騎不得馬，可他跟着我，也能在馬場轉上幾圈……”

他話沒說完，鄭海就變了臉色，勃然道：“齊安侯，少爺在馬上便會犯頭痛之症，你怎能讓他騎馬？”

姜焉氣笑了，說：“就是你們這些人，關心則亂，自诩為宋餘好，将他視為易碎的瓷器，這做不得，那個也不行，才讓他真的覺得自己是個傻子，廢人！”

“沒錯，他是傷了顱腦，”姜焉道，“不如少時聰慧，驚才絕豔，卻也不至真的就成了傻子。”

“宋餘畏懼的不是騎馬，而是騎在馬上，聽見馬匹縱馳之聲會讓他想起戰場上的馬蹄踢踏聲，想起死在風雪關的袍澤！你們卻因着怕他墜馬受傷，再不讓他碰馬，簡直荒謬至極！”

鄭海看着姜焉面上的怒色，眼中也掠過一抹痛意，道：“少爺好不容易活了下來，就是不再騎馬又如何？他安安穩穩的在京城，好好地活着，比什麼都重要。”

“笑話，你所謂的好好活着，”姜焉冷笑道，“就是當個傻子，苟延殘喘，受人恥笑？”

“你們問過宋餘，當真願意做個傻子嗎？”

鄭海呆住，強言道：“便是不願又如何，舊疾不愈，少爺又能如何？”

姜焉淡淡道：“舊疾不愈，做不成天才，就不能讓他做個普通人？”

32

雲山部族是關外胡族，奉行的是舉族無論婦孺老弱戰時皆兵，他們族内養孩子從來不嬌慣，摔摔打打是尋常事，隻有學一身本事才能活得更長久。姜焉這一支更是如此，他生來就是部族少将軍，要捍衛部族，知事起把玩的就是彎弓長刀了。

他知道宋家人和鄭掌櫃對宋餘的拳拳愛護之心，畢竟宋餘是宋廷玉和宋夫人的獨子，好不容易才在戰場上撿回的一條命，還傷了腦袋，他們自是不想宋餘再有個萬一。可姜焉想，要是宋餘真傻了，宋家人保宋餘一生富足也就罷了，偏偏宋餘并未全傻，他為過去所苦，滿腔愁悶迷茫，活得——并不開心。

姜焉雖然想再見當年的宋餘，可更想宋餘能過得清醒歡喜。

鄭海愣了半晌，看着姜焉，異族人并未閃避他的眼神，坦坦蕩蕩地任他打量，鄭海說：“齊安侯返京不過月餘，和我家少爺相識尚短，為何如此關懷少爺？”

姜焉笑了下，說：“我不是說了，我和五郎是朋友。”

鄭海搖搖頭，道：“侯爺，少爺顱内有傷，尋常人不會想和少爺交朋友，更遑論齊安侯這樣的身份。”

姜焉有些無言，一個兩個的，都這麼防備他，他長了張騙傻子的惡人臉？他分明是天下第一大善人！姜焉道：“本侯心善，最心善！”

鄭海看了姜焉一眼，姜焉說：“見不得傻子受委屈。”

鄭海：“我家少爺不是傻子。”

姜焉冷哼道：“一個個把這話挂在嘴邊，可沒見你們沒将他當傻子。”

鄭海說：“侯爺，少爺是三爺唯一的血脈，我們隻盼着少爺一輩子好好地活着。”

姜焉道：“于公，自宋将軍殉國之後，聖上着李建德将軍掌甯定軍，可李将軍已經年近古稀，李亨傅如晦幾位邊軍心高氣傲，各不服氣，無論誰掌甯定軍，都無法真正讓甯定軍上下一心。定北關和風雪關同為大燕北境門戶，風雪關失守，定北關也有腹背受敵之虞，定北關内就是我雲山部族的安居之地，因此，本侯自然不想當年之事再度重演。”

“甯定軍是宋廷玉将軍親手帶出來的，”姜焉說，“你是宋将軍嫡系，應當知道，李傅幾位邊将都是宋将軍的舊部。”

鄭海說：“三爺已經走了六年，人走茶涼，我們少爺年紀又輕……”

姜焉：“宋餘年紀不大，可他十三歲初上戰場，就帶八百騎兵繞敵營後方，牽制胡人大軍，殺敵三千。他小小年紀，就有這樣的戰績，誰敢說他不是下一個宋廷玉？”

鄭海神情一暗，當年誰不說虎父無犬子，不止邊關諸将，就是今上，亦對宋餘寄予厚望。他歎了聲，說：“侯爺，往事已矣，少爺如今舊疾難愈——”