眼前人無論神态樣貌，分明就是當年落跑的蘇珍娘。抹奴激動到無以複加，然而對方卻十分疏離，好似從未見過他。

“抹奴公子，這就是我家夫君！”秦芙蓉依偎在宋忍冬肩頭，看上去格外甜蜜。

這怎麼可能呢！

俊美公子光風霁月，一派疏離清冷。

難道是自己認錯了……抹奴呼吸赫然加重，猶猶豫豫地問：“宋公子可有兄弟姐妹？”

宋忍冬神色依舊，輕輕搖頭：“并無！”

奇了怪了，抹奴還想繼續追問，對方竟不動聲色地婉拒：“多謝公子對拙荊的幫扶，在下感激不盡，來日邀您過府一聚。時辰不早了，大家盡快下山為宜。”

一行人迅速離去，徒留顧青對月長歎。

“怎麼回事，抹奴公子總偷偷窺我？”秦芙蓉小聲嘀咕。

“許是你想多了。”

宋忍冬忍痛蹙眉，看似沒什麼反應，心底如波濤般洶湧。

她如何辨不出呢！

這人是他特意派來的？還是偶然巧遇？

一時間，除卻耳畔呼嘯的風，周遭僅剩趕路的腳步聲。氣氛莫名沉寂，就連秦芙蓉都後知後覺地狐疑：“夫君，你有沒有覺得怪？”

宋忍冬好看的眸子微微一暗，指節泛白：“别想多！”

緊随其後的抹奴一眼不眨地凝着那抹身影，此刻他隻恨自己眼睛生的少，完全不夠看。

夜色朦胧，抹奴瞪大眸子左看右看，待仔細觀察後，他确信對方就是聖上苦尋之人。隻是他怎麼都想不明白，溫柔妩媚的蘇珍娘如何成了俊美無雙的宋忍冬。

倘若蘇珍娘是這副模樣，聖上肯定大失所望。焦愁不堪的抹奴，當即百般糾結。

眼下既不能無視，又不可肆意拆穿。萬一事有絕對，世間真有兩個狀似孿生的人，那時他又該如何解釋。

思來想去，唯有按兵不動的試探。

“宋公子，在下暫無歸途，能否一路同行？”

半步之遙，宋忍冬氣質疏朗地回眸，目光淡然：“不勝榮幸。”

西山上，韓黎與陳總兵眼底皆烏青一片。

賊匪頭目不僅沒抓到，除了個别愚笨的，其他竟也無聲無息地溜掉。本來六郡剿匪久滞不解，這下率先在稽安出了纰漏。

陳總兵早看不慣身旁的臭小子，好端端的不在京都任職，偏生來到自己轄下攪和。稽安富庶，很多政務大家皆睜一隻眼閉一隻眼，唯有他泥鳅翻池，不遺餘力地打破所有。

“韓大人，出了這麼大的事，怎麼沒聽你事先提及！”陳總兵語氣相當不善。

韓黎尋望着遠方，疏離道：“閣下打草驚蛇，以至境地落得這般局促。如今抹奴大人尚未歸來，即便興師問罪，亦需顧及時機。”

沒等他說完，陳總兵的臉色就變得極差。這韓黎素來悶罐子一個，現下氣勢遽然兇惡。

“少倒打一耙，你剿匪失力，真以為老夫瞧不出來？”

韓黎勾唇冷笑，揚眸質問：“請陳大人指教！”

陳總兵被怼的惱羞成怒，瞬間粗聲甕氣：“你早知賊匪蹤迹，何不直接相告。反倒一意孤行，莫非要在聖上面前賣忠——”

話不投機半句多，韓黎轉身告辭。

陳總兵不認為賊匪有連夜轉移的能力，官兵們搜捕未果，他便提議放火燒山。韓黎堅決不同意，畢竟這種做法會損害無辜百姓。

二人再度不歡而散，心有不甘的陳總兵索性一不做二不休，将所有逮捕的落網之魚逐一刑訊。

黑胖本躲在崖邊的歪脖子樹上，實在口渴難耐，哪知剛下樹就被逮了個正着。還未來得及反抗，韓黎劍眉如霜地将其扼住：“他人在哪兒？”

“我真不知道。”

“你可以不說，晨起自有人将此地夷平，屆時神鬼都無救。”

瞬間驚恐，黑胖轉而死死拽住韓黎，擡眸哀求：“大人，請您放過我們老大吧！”

“他在哪兒？”

山洞裡，顧青滿腦子念着那個叫“宋忍冬”的公子，整個人格外心不在焉。

顧念宜見少了人，情緒驟然失落：“幹爹，你該不會……”

言罷，他臉色蒼白，隻當幹爹一怒之下處決了宋忍冬。

父子倆各懷心事，面面相觑中，洞口傳來陣腳步聲。

“念兒，護好叔伯嬸娘們，我出去看看。”

“幹爹！”顧念宜伸臂攔住他，眼眸幽然：“切莫硬碰硬。”

韓黎被請進山洞時，顧念宜正歪着腦袋安撫衆人。待他瞧見來人後，倏然變了臉色。

“是你？”顧念宜握拳湊近。

“還敢進來，不怕我殺了你！”

一别多年，韓黎對他這副陰鸷神色絲毫不陌生，面無表情道：“好久不見，韓明。”

“哼，你竟沒死。”

語氣惡毒至極，就連一旁的顧青也聽不下去。