夜幕低垂，祠堂分外寂靜。

宋忍冬拖着沉重的鐵鍊，有氣無力地靠在冰冷的牆角。此刻她不僅滴水未進，還時不時受到高三娘等宗婦們的虐待……

兩日下來，咽喉仿佛刀割針紮，一度疼的她連吞咽都格外艱澀。

回想過往，更是恍如隔世。

然而她宋忍冬并非貪生怕死之徒，隻是不甘如此受辱，還牽連家人。這個時候娘會遭遇什麼，芙蓉和如意又能不能得到公允的對待……

圓月高懸，滿腔心事何處解。

稽安驿館，原本在此等候女兒的柳夫人，眼下幾乎坐立難安。

起初宋家之事她根本不信，直到宋府小厮前來報信，她才不得不接受。然而京都據此遙遠，一時之間她根本想不到該去找誰相助。

可宋忍冬危在旦夕，實在顧不了那麼多，柳夫人思來想去決定去找一個人。

總兵府，陳夫人正與好友之女花廳喝茶，不料門房忽然進來禀報。

“夫人，府外有一婦人聲稱是您的舊時故交，再三囑咐讓我們把這封信交給您。”

“哦，竟有這種事？”

陳夫人狐疑地接過信件，不過看了幾行便臉色大變。

“來人，快帶我去見她。”

言罷，又故作和藹地對一旁的女郎道：“煙兒，姨母有貴客登門，隻好改日再陪你閑叙。”

柳煙兒旋即站了起來，乖巧地嫣笑：“姨母的事要緊，那嫣兒先告辭了。”

陳夫人敷衍地點點頭，緊接着就帶着仆婦們匆忙離去。

望着她們的背影，柳煙兒倏然冷面，攥着帕子朝身後的小翠私語：“這兩日我總覺得心神不甯，如今看來此地的确不宜久留。事不宜遲，咱們今晚就收拾東西。”

小翠詫異至極，倍感為難地說：“小姐，恐怕不妥吧，畢竟陳夫人那裡不好交代。”

“哼，你别忘了，咱們可是陳二郎從宋家搜出來的！”柳煙兒簡直心亂如麻。

“眼下宋家自身難保，尤其是那柳如意生死未蔔，誰會來揭穿咱們呢？”

小翠柔聲寬慰，試圖讓柳煙兒冷靜下來。

“你當真沒看出來，這對母子比狐狸還狡猾！”

柳煙兒心知謊話撐不了太久，況且那陳夫人是個面慈心奸的主兒，若她再不當機立斷，隻怕反被算計。

“小姐分析的不無道理，總之奴婢全聽您的。”

主仆二人打定主意便開始收拾，此刻陳夫人正在前院裡熱情款待來客。

“月娘，京都一别，咱們姐妹有多少年沒見了？”

“是啊，那時候多好啊！”

陳夫人口中的月娘不是旁人，正是前來尋求幫助的柳夫人。二人同為京都貴女，多年前亦是閨閣密友。

“自從遠嫁稽安，我就甚是想念咱們京都相伴的快樂時光。”

“沒錯，若是四娘也在就更好了。”

遙想當初，柳夫人同陳夫人其實關系一般。待字閨中時，她最要好的之友乃陳夫人的表妹，現今劉禦史之妻趙氏。

陳夫人聞言暗中撇了撇嘴，擡眸又是一派親切：“對了，月娘好端端的怎麼來稽安了，難不成是為了尋我？”

“六娘，你我乃故交，實不相瞞我遇到了難事！”

柳夫人話音未落，兩行清淚潸然而下。

“哎呀你這是做什麼，你我之間何須如此客套。”陳夫人眼底閃過一絲快意，嘴上卻愈發體貼。

“謝謝六娘，隻是說來話長——”

“那就慢慢說，來先喝杯茶！”

柳夫人避重就輕，簡要地把最近遇到的事提了提。可她沒有講柳煙兒，一來是家醜難言，而來她現在滿心牽挂着宋忍冬。

“沒想到你竟認識那宋忍冬？”

“她是我的恩人，此番我豈能見死不救！”

陳夫人聽完，不置可否地歎氣：“月娘可是把我給難住了，你是不知道，我家夫君的事從來輪不到我一個後宅婦人插手。再者你或許不了解實情，沒準兒這宋忍冬的确罪孽深重——”

“六娘不信我？”柳夫人隐約感受到對方的态度，一時間很不是滋味。

陳夫人不慌不忙地端起茶碗，垂眸小抿了半口，話裡有話地揶揄：“月娘，你對這個宋忍冬明顯不一般啊！”

“我不是講過嗎，她在邊地好心救了我。”

“也罷，我索性和你直說吧，這宋忍冬不僅僅是女扮男裝的問題，她是夷賊後代，所以我勸你還是明哲保身的好。”

柳夫人當即怔然，失神地低喃：“這中間一定有誤會！”

“誤不誤會的也沒什麼用了，今日午時一過，她便會被宋氏宗祠沉塘以儆效尤。”

“天呐，六娘我求求你……”

柳夫人差點站不住，一雙手剛攀上陳夫人的衣袖，沒想到對方毫不猶豫地将她推開：“這件事請恕妹妹無能，時候不早了，我讓人送你去休息。既然你遠道而來，那我順便給你送份大禮。”

柳夫人失望地冷笑，堅定婉拒道：“六娘的好意我心領了，但眼下時間緊迫，告辭了！”

“唉，你這是何苦呢？”陳夫人說着沖一旁的丫頭使了使眼色。