小卡斯伯特的身影在噴泉池中徹底消失的刹那，噴泉池的水面恢複平靜，仿佛從未有人墜入。路易盯着自己空蕩蕩的左手——那枚獅鹭家徽金戒本該戴在這裡，此刻卻随那個人質一起消失了，靴尖無意識碾碎了池邊一朵藍鸢尾，汁液染上了大理石縫隙。

“殿下，要叫侍衛嗎？”侍從的聲音在發抖。

路易突然微笑，這個表情讓他俊美的面孔顯得格外危險：“你們今天什麼都沒看見。”他甩了甩濕透的袖口。

畢竟，誰會相信一個人質能在聖泉裡溺死？

禮拜堂内，羅伯特五世正用鑲嵌權杖輕叩彩繪地磚：“根據《聖約書》第七章，亵渎聖職者可交由王室裁決。”他指尖撫過權杖頂端那顆鴿血石，“比如那位受傷的修士。”

“聖父對您的虔誠印象深刻。”大主教埃德蒙開口打斷，袖口金線随着顫抖的手臂閃爍。側門陰影裡，修士正用手語比劃着“三重冠消失”的密訊。

路易濕淋淋地出現在彩窗光斑中：“我渴望即刻告解。”水珠沿着他下颌墜在聖母像衣褶裡。他單膝跪地，卻下意識摩挲空蕩蕩的左手無名指。

羅伯特五世眯起眼睛。這個向來暴戾的兒子此刻虔誠得反常。他剛要開口，唱詩班孩童集體走調——某個高音變成了詭異的嗡鳴。

在王室開始禮拜前，教皇格雷戈裡的銀十字架突然變得滾燙。他望向彩繪玻璃上聖米迦勒的畫像，發現天使手中的天平正在緩緩傾斜。

他意識到聖徒康拉德陷入了未知的幻境。

格雷戈裡低頭看向珍珠項鍊，最末端的幾顆珠子突然蒙上血霧。那種幻境都是精心編織的陷阱。他不敢用“萬物權柄”的恩賜撕裂整個空間，那樣會傷及被困者的靈魂。

幻像正在蠶食着康拉德。藤蔓纏繞上他的小腿，開出一串串花苞。指尖碰到溪水，水面立刻浮現出他從未經曆過的幻影。

“聖父......”聖徒康拉德下意識呼喚教皇格雷戈裡，聲音卻被一陣花香堵在喉間。

在幻影的引誘下，康拉德站在懸崖邊緣，白袍被氣流撕扯得獵獵作響。下方雲海翻湧，時而顯現金碧輝煌的宮殿，時而變成堆滿骸骨的深淵。

“來啊...”雲中浮現他童年唯一的玩伴，那個早夭的啞女孩正用他記憶中從未聽過的甜美嗓音呼喚，“跳下來，我教你手語。”

康拉德指尖微微發顫。七歲那年冬天，他蜷縮在貧民窟漏風的棚屋裡，看着小女孩因高燒抽搐卻買不起藥。現在她站在秋千上，裙擺綴滿他後來在教堂彩窗上才見過的寶石。

“這是我的罪過，我忏悔……”康拉德在虛空中畫着十字，靴尖已經碰到懸崖邊緣的碎石。他握着脖子上挂着的十字吊墜，傾身向前。

“我接住你了。”

自崖上墜下時，康拉德的袍角翻飛如折翼之鳥。忽有白影橫截而來，那襲白袍鼓蕩如雲，珍珠項鍊淩空散開，千百顆渾圓的瑩光在墜落中凝滞。教皇冠下白紗被氣流掀起，恍若新娘的頭紗。二人跌在岩石上時唯有珍珠相擊的清音。