像這樣雨點不斷的日子，施霜景睡得格外踏實。他會給所有房間的窗戶都留一道小縫，空調也不需要再開一整夜了。一床棉被沉沉地壓住兩人一貓，玉米偶爾會發出籲聲，是可愛版本的貓咪打呼。
整個漫長的冬日冒險已差不多畫上句點。鬼子母神、舊神紀複森，以及施霜景全無參與的馬家事件，這些冒險構成了施霜景對羅愛曜的佛子印象，但由于缺失了一環，施霜景對羅愛曜所面臨的困境沒有實感。羅愛曜換了一種方式邀請施霜景參與整件馬家的事。羅愛曜說：“如果你的精力還可以應付，那我可以用三個夜晚來帶你重新親曆現場。”
羅愛曜指的是夢。他要以夢的方式帶施霜景去到那個西北草原腹地的詭奇大宅。
不去白不去！施霜景說自己心中完全沒有怨怼，這也可能隻是這分鐘的蜜意掩蓋掉了負面情緒。有解開心結的機會，看看羅愛曜到底忙什麼去了，施霜景幹嘛不去！
于是乎，夢境從他們在Q省邊界見到□□歌開始，然後到達西甯，見到□□歌起乩。施霜景變成了羅愛曜身旁的幽靈，而幽靈施霜景身邊還有一個幽靈羅愛曜，事件當中的羅愛曜反倒像個假人。
施霜景被馬家大宅大門懸挂的紅燈籠給陰得說不出話，幸好他沒去，去了也隻是整夜整夜睡不好覺，畢竟馬家大宅一進深夜就變成馬家天，馬家的人要麼閉眼一覺睡到天亮，要麼就是半夜醒來，躲進大衣櫃，卻又被蠶繭一樣的白絲裹得嚴嚴實實、密不透風。
羅愛曜略施小計，使施霜景看見羅愛曜法身所能見到的馬家天，柱一般、塔一般的垂直結構，舞樂盛行。施霜景直打寒顫，評價道：“感覺他們會一直唱歌跳舞跳到死……看起來好像不會休息，他們難道不累嗎？”
這一評價簡直是直擊了某種本質。對于天人來說，一直奏樂一直舞，不知年月與時辰，直把藝術變為了機械、刻闆的供奉行為。天人贊佛，誦聲萬萬年，也跟坐牢沒區别。
施霜景還順着光脈找到了躲在黑漆螺钿大櫃裡的馬勤月，施霜景甚至能感覺到馬勤月掌紋掬出的佛眼正滴溜溜地望向他。羅愛曜立在施霜景身後，給他提供安全感，也不停強調，這隻是舊事重提。
正當這時，施霜景伸手攬住這長長的光脈，他發現自己竟能像攪起棉花糖絲那樣，用自己的掌繞出白白的線球。他學着馬勤月的手印，彎曲手掌，再觀察自己的掌心，竟然也看到了那麼一隻佛眼。
羅愛曜道：“我覺得這光脈像是白絹線脈，即為密宗的‘眼脈’。但事後來看，這些脈又像是吸取馬家人生命本源的命脈。馬家的小孩就是在這樣日日夜夜的頑皮中，将自己的性命與智慧都抽絲剝繭出來，獻給看不見、摸不着的‘老祖’。”
施霜景松手，光脈潰散，徒留掌心一點黏黏膩膩的質感，就好像真是握過了眼球一般。施霜景說：“可我覺得這些感受都很具體，有線，有眼睛，有聲音和舞蹈，就像真的一樣。”
“像真的一樣？你為何會這麼覺得？”
羅愛曜反倒把施霜景問懵了。他使用羅愛曜的記憶，難道不是因為羅愛曜的記憶很具體嗎？
其實不然，在羅愛曜的觀感裡，他所經曆的這些場景不能用“具體”來形容。那是一種獨屬于佛國中人的感官，不涉及有關“具體”或是“虛無”的評價，羅愛曜也找不到詞來形容，這種體驗本就超出了人類所能感知的範疇。但在施霜景的描述中，好像這些體驗都落入了三維，或者說，在三維世界有了正确的投影，嚴絲合縫地嵌進了人類的世界。
羅愛曜會對維修自己的法界興趣缺缺，但對研究施霜景很樂此不疲。
于是，在夢境第一晚結束的白天，施霜景打着哈欠去補課，羅愛曜便留在家中，端出那尊馬頭明王的小像，仔細地琢磨起來。
羅愛曜拒絕了大乘佛教的涅槃，馬鳴菩薩示現接引，羅愛曜順便也拒絕了馬鳴菩薩。羅愛曜的密宗涅槃與人類的即身成佛略有出入，但總體而言，他都需要修建一座壇場，壇場是羅愛曜法界籠罩在現實世界的特殊場、暫時場。一座壇場最少需要四位護法神佛，此前羅愛曜已找到了鬼子母神與龍女。
馬頭明王像此時出現，什麼信息也沒留下。馬頭明王為密宗重要的護法明王，羅愛曜可以說此前從未與他有過交流。羅愛曜不确定馬頭明王是否能成為第三位護法。如果能成，這絕對是密宗涅槃的絕大助力，因為不論鬼子母神還是龍女，他們的護法資格都是羅愛曜施與的，而馬頭明王是“前輩”，不管羅愛曜存在與否，馬頭明王早就存在無數年了。
羅愛曜的本誓還剩下一小部分沒用。如果羅愛曜能找到第四位護法，并且找到合适的短誓，那他仍舊有涅槃的希望。
這麼講講是挺有希望的，可羅愛曜心思重，他要考慮以下幾點：一，他得确定馬頭明王出現是願意給他做護法的意思；二，他要找到第四位護法；三，找到合适的短誓；四，确保密宗涅槃不像大乘涅槃那樣，神形俱滅，化為無色無相；五，如果涅槃會使施霜景遭受影響，例如本誓松動，施霜景再遭死難，那這也不可以考慮。
羅愛曜尤其不能接受旁人拿施霜景的死做文章。他知道施霜景是他的軟肋，那既然有了軟肋，被人一直捏是怎麼個事？你知道我有軟肋，你還不停地以軟肋要挾我，本質其實是看我不順眼，以軟肋拿捏擺布我。羅愛曜内心對整理佛法的抗拒感也來自于此，一旦羅愛曜感覺到這種下馬威、磋磨、甚至惡意，他就會立刻逆反，懷疑原定的目标是否虛假，這整個千年的修煉不過是一場漫長的折辱。