東方既白，驿館外，販夫的叫賣聲，車馬的鳴響聲，市井的喧嚣聲……聲聲入耳。

楚星羨出了房門，一眼便瞧見了陸茗文的背影，他三步并作兩步，追了上去:“陸侍郎！”

陸茗文頓住了腳步。楚星羨與他并肩走着，壓低了聲音道:“劉明铮自知在劫難逃，昨夜拿出一萬兩，讓本世子幫忙疏通，出手當真是闊綽！”

陸茗文面上微沉:“搜刮的民脂民膏罷了！”他旋即話鋒一轉:“不過……他倒是小瞧了世子，怕是那錢壓根就沒送出去！”

聽及此處，楚星羨忽而握住他的手，目光灼灼地看向他:“相識滿天下，知心僅一人！”

陸茗文掙脫他的手，嘴上卻說:“昨夜，世子不還軟香在懷嗎？”

楚星羨噗呲一笑，反手與他十指緊扣，指尖時不時輕撓他的掌心，微微地晃着:“還醋呢？昨夜本世子僅一軟香在懷，侍郎你……豈會不知？”說到後半句，言語極盡魅惑。

陸茗文一陣輕顫，倒吸了一口氣，眼眸掃視周遭，幸而四下無人:“世子這般，倒似要糖吃的孩童。”

楚星羨倒是一副淡定從容的模樣，他頓了頓複又開口道:“據劉明铮所言，他和安王早就勾結在一起。如此，怕是堤壩之案，安王亦脫不了幹系！”

陸茗文若有所思:“僅憑目前證據，怕是不足以定他罪，頂多算是監督不嚴，失察之責，還須得找到關鍵人證才是。至于安王，還須得從長計議。”

楚星羨閃過一抹壞笑:“不若……你我喬裝打扮，前去探查一番。陸大人你這張臉……太紮眼了！”

陸茗文笑看着他:“世子風華絕代，若是扮成……美嬌娘，倒是适合得很。”

“好呀！”楚星羨邪魅一笑，傾身附在他耳畔低語:“相……”

陸茗文顯然沒料到他竟就這般叫出了口，遂急急用手捂上他的嘴巴:“登徒子！”

楚星羨生生将後面的字咽在喉中，轉而爽朗地笑出了聲。

二人身着粗布麻衣，臉上抹了些木灰，喬裝成災民，混入受災百姓之中。

在臨時搭建的窩棚裡，他們找到了一位中年漢子。

交談得知，其是位參與堤壩修築的民夫，談及堤壩之事，他神色慌張，眼神閃躲，欲言又止。

陸茗文見狀，溫聲安撫道：“你但說無妨，我們亦是真心想為百姓讨公道的。”

中年人猶豫再三，他環顧四周，見無人注意，才壓低聲音開口：“這堤壩修的時候就不對勁。那些個當官的，指定要用城西一家石料場的石頭，可那石頭看着就不結實，輕輕一砸就裂。我們這些幹活的覺得不妥，提了一嘴，還被打罵了一頓，讓我們别多管閑事。後來聽說，那石料場給送了好多銀子打點。”

陸茗文追問道：“兄台，可知道那些官員的名字？”

中年人眉頭緊皺，努力回憶道:“具體名字不知道，隻記得有個胖胖的師爺，面相挺兇，說起話來，吹胡子瞪眼。還有個瘦高的，聽說是州衙戶房的，一臉兇相，對我們這些民夫呼來喝去。”

得到關鍵線索，楚星羨與陸茗文對視一眼，眼中皆閃過一絲了然。

他們又陸續找到幾位參與修築的民夫，衆人說法大緻相同，愈發坐實了堤壩修築中偷工減料等貪腐問題。

楚星羨與陸茗文方返回驿站。随行侍衛便匆匆來禀:“大人，幾位民夫被劉知府派人抓走了。”

二人對視一眼，陸茗文開口:“繼續盯着，務必确保民夫安全。”

侍衛方領命退下。

楚星羨目光落在陸茗文身上:“侍郎，當真是步步為營。”

陸茗文溫和道:“謝世子……謬贊！”

恰在此時，袖離便前來通禀:“拜見世子，欽差！”

見袖離言語遲疑，楚星羨出言:“但說無妨！”

袖離續道:“據州衙戶房師爺招認，他曾多次見在州衙庫房見過庫房賬本，隻是現下在何處，他亦不得而知。”

楚星羨擺了擺手，袖離依言退下。

陸茗文眼含笑意，尾音上挑:“世子，彼此彼此！”

楚星羨眉毛微挑，臉上淺淡笑意帶着些許無奈:“侍郎你……”

陸茗文直直地望向他:“如何？”

楚星羨哈哈大笑起來:“很好！”果真是冤家。

州衙在夜色裡一片死寂，州衙内卻衙役傳來深深淺淺的腳步聲，偶有交談聲。

楚星羨與陸茗文屏氣斂息，悄無聲息翻過院牆，潛入州衙内部。

他們左躲右閃，巧妙避開巡邏衙役，不多時，便來到倉庫前。

倉庫大門緊閉，一把大鐵鎖橫在門上。

陸茗文上前，手指拿了根細針在鎖上靈活擺弄幾下，那鎖竟 “咔嗒” 一聲被輕松打開。

楚星羨看向他，低語道:“侍郎竟還通曉能工巧匠之技？”