她四周環繞着看一陣，見仍是無人，心下不禁生疑，恐是自己還在做夢。

“看來丞相府二姑娘夜視不大好”，那人笑道，緩緩從暗中走出來，身着淡灰光色常服，在夜裡熠熠生輝。

她被他吓了一跳，心髒咚咚咚地波瀾起伏，好一會兒不能平靜下來。

“怎麼”，陶然附手在背，柔聲道：“才一夜便不想見我了？”

她嗔怪地望着他，好一陣像是憋出了眼淚，咬緊嘴唇轉身就走。

他一把拉住她，在身後服軟：“别走别走，我錯了。”

兩人僵持一陣，她突然回身摟住他的脖子，把頭埋在他的頸窩中，整個人吊起來。

陶然比她高些，這般姿勢自是持久不住，便也隻能雙手托住她的下肢，任她像個樹懶一般挂在自己身上。

他笑道：“看來沒變，還是昨天那個人。”

她擡起頭看着他，不知怎地就是有些淚眼波娑。

“怎麼了”，他關切道。

什麼都沒有，但隻要在他身邊，就好像萬般委屈湧上心頭。

靜堂咬着唇，紅着眼，小聲道：“你不愛我。”

這話叫陶然一頭霧水，愣道：“我怎麼不愛你？我若不愛你，大半夜跑來找你？”

她又把頭貼回去，悶聲悶氣地說：“我說不愛，就是不愛。”

他這才知道，靜堂在與他鬧閨閣情趣，便打橫将她抱起，坐到一旁的長椅上，輕聲道：“這都不算愛，那什麼是愛？”

“愛就是...”，她想了想，看着他，“就是我們永遠這樣。”

“好”，他柔聲道，又在她額間輕輕一吻，“我們永遠這樣。”

靜堂開心地賴在他懷中：“今天書溫得怎麼樣？”

“還不錯啊，怎麼”，他挑眉道，“小姐要考我？”

靜堂來了興趣，端坐起身子，清了清嗓子，神情可愛地問：“君子不器，為何不器？”

陶然道：“象形之屬，必涉一隅之識。以是立令君子，未免偏頗狹隘。譬如言語，一出唇舌，意蘊或減。凡可察之事，皆囿于局限。君子之道，越物象，非片語，大德廣才，洞悉無形之理，包容萬物之變化，非目力所及。”

她點點頭，又學着夫子的語調笑問：“昔《周禮》有雲：‘司空掌邦土，辨九州之土宜，制天下之地征，而均其利。'今逢歲饑，民多困苦，于民生之大患者，公子欲有何為？”

他笑了笑，方道：“一曰興修水利，開源節流。二曰勸課農桑，獎勵耕織。三曰徙貧就沃，移民實邊。設粥廠，施救急，講信修睦，共克時艱。”

她看着天，又用手指敲了敲下巴：“月皎思歸切，明枝夜色奇。”

陶然毫不猶疑接道：“美人懷中坐，清華如水碧。”

她聞言瞬把頭埋到他懷中，羞澀輕快地發笑，聲音像銀鈴一般，在他耳邊撓癢，陶然拍着她安慰道：“好了好了，小姐才高八鬥，再考下去我這腦袋該枯了。”

“那你要不要吃點兒核桃”，她問。

“姑娘還說要事農耕桑呢，核桃在京都九月方熟，現下就算找也找不到。”

“那”，她摟着他，歪頭笑問：“我叫父親把殿選之日調到九月可好？”

“不好”，他寵溺道，“姑娘等得，在下可等不得，若是到了九月，姑娘怕是早被搶做他人婦了。”

這話激得靜堂心中一涼，她看着他，問道：“陶然，你當真對自己有信心嗎”，見他不解，又低下頭：“我是說，科考的事。”

“怎麼”，他有些意外，“你對我沒信心？”

她搖搖頭：“我隻是覺得，把我與你之事拴在科考上，實在太沉重了。”

他攬住她的腰，把她抱正：“那你希不希望我考上？”

“我自然希望。”

“那你願不願意嫁我？”

“我”，她沉吟半刻，“不能嫁。”

“為什麼”，陶然急了，“還是昨日那番妻子論嗎？”

她點點頭：“陶然，我哥哥也要走了，朝廷不早不晚封了他衛将軍，說是鎮守北境，言下之意，恐怕是永遠不會回來了。”

他思忖片刻，問她：“所以，你要陪在父母身邊？”

“是”，她垂眸點頭，“我不能離開季家，至少現在不能。”