暮色将沉，聚仙樓華燈初上，蘇彥清長身而立，薄唇輕抿，目光冷冽，暖黃的燭光映在臉上卻透着冷意。

吳昭音心想這不是那個少卿大人嗎，果然大理寺裡都是閑人，在這裡也能碰上。

“少卿大人也在這裡。”餘晖憨笑着搭讪。

蘇彥清隻是微微地點了點頭便快速地上樓，身後還跟着兩名帶刀侍衛。吳昭音與于輝也緊跟了上去。

上了樓梯，穿過陣陣香風，拐過幾個單間便到了一個門口圍滿看客的廂房。

“大理寺辦案，閑雜人等不要幹擾！”一侍從大喝道，衆人閃開了一條路，吳昭音和餘晖也随着他們溜了進去。

隻見一妙齡女子披頭散發，以麻繩吊于房梁上，死狀凄慘。旁邊的白玉琉璃香爐上煙絲袅袅，香氣略微甜膩。

蘇彥清沉着臉，揪了揪眉心道：“誰發現的？”

“少卿大人，是我，我推門的時候芸兒姑娘已經——”一侍女哭啼道。

蘇彥清環視了一下房間道：“之前可有其他人進來過？”

侍女搖頭道：“沒有。芸兒姑娘最近嗓子不好，一直在房中練琴。姑娘不喜歡練琴時被打擾，所以我等琴聲停了再扣門進來的。”

“把屍體放下來。”蘇彥清冷聲命令道，兩個手下迅速麻利地将屍體放下。

蘇彥清蹲下來簡單地撇了一眼：“扣門？她答應你進來了？”

“沒有，我聽到了一聲響，又敲了好多下才進來的。”

蘇彥清對一旁的侍衛吩咐道：“去叫仵作過來。”

餘晖連忙站出來：“我可以嗎？”

蘇彥清這才注意到方才的兩人也跟着進來了，語氣不太确定道；“你是——餘晖？”

“對！”說着餘晖就往前走，吳昭音在後面拉住他衣角，誰知其根本不理，吳昭音心想這莫不是遇到了個蘇妲己。

蘇彥清這才展眉輕笑道：“可你拿什麼驗呢？”

餘晖炫弄般将他的包裹往桌子上一甩，抖出一堆鑷子、銀針、瓶瓶罐罐，當然還有那顆骷髅，引得衆人一番竊語。

“好，若是今日你助本官偵得此案，明日的複試就免了。”

“好嘞。麻煩侍衛大哥幫我提桶水來。”餘晖滿意地擺好工具，蘇彥清和侍衛則在一旁驅散起看客。

“死者為女子，還望這位公子暫時回避。”蘇彥清對吳昭音溫言相勸。

“可少卿大人亦是男子。”吳昭音故作一臉天真的道。

蘇彥清突然噎住，正色道：“那你我一同回避。”說着就把吳昭音和侍衛都拉到了外屋，關上房門。

吳昭音突覺尴尬，随手在書櫃旁拿起一個罐子把玩起來，卻不小心掉到了地上。突然，一股異味襲來。吳昭音好奇地拾起罐子，隻見裡面有陳舊的血色，還混雜着蟲子的氣味。

“這是何物？”蘇彥清傾着身子，好奇地問道。

“自己看呗。”吳昭音一把将罐子塞到蘇彥卿懷裡，奇怪的味道令蘇彥清捂住了口鼻。吳昭音忍不住笑起來，一對淺淺的梨渦，齒如含貝，目光灼灼，一時間竟讓蘇彥清忍不住多看幾眼。一旁的侍衛準備拔劍，被蘇彥清招手攔住。吳昭音注意到了自己的失态，轉而假裝客氣道：“回大人，瓶子裡好像裝過蠍子、蜈蚣之類的毒蟲。”

“蜈蚣？！”一旁的幾個侍女和歌姬都花容失色，蘇彥清也趕緊把罐子放回到了桌子上。

吳昭音漫不經心地向幾位姑娘問道：“楚芸兒可是大理人士？”

“正是。公子怎知？”一歌姬道。

吳昭音笑而不語。

“她生前可有與人發生過争執？”蘇彥清又問。

“沒有。姑娘為人親善，雖然練琴時不喜人擾，平日裡從不苛求他人。”一侍女道。

“她還常幫姐妹們看病解憂，不料自己竟如此想不開。”一歌姬說罷擦了擦流下的淚水。

蘇彥清沉吟片刻，望向開門侍女：“你說她琴聲停後你再進來的？”

“是。”侍女點頭。一旁的幾個歌姬也都說聽到了琴聲。

“查完啦！”餘晖在裡面喊道。衆人走了進去。

“大人，可否先請侍衛大哥幫我去梁上看看。”餘晖請求道。蘇彥清點點頭，一侍衛輕盈一躍，霎時拔高數尺，穩穩地落在房梁上查看起來，随即又飛撲而下報道：“啟禀大人，挂繩處隻有一條撓痕。”

“那就奇怪了。”餘晖喃喃自語。

“怎麼？一條撓痕可是他殺，你可還查出别的。”蘇彥清波瀾不驚道，一旁歌姬侍女們聞言神色各異。

餘晖繼續道：“小的一開始也懷疑是死後懸屍。但若是被勒死的，死後應該嘴眼張開，手掌伸展，頭發散亂,索痕也是浮淺而色淡的，舌頭既不伸出也不抵齒，身上，尤其是頸上應該有自救時留的指甲抓痕。但這些不完全符合死者現狀。”

“繼續說。”

“ 此女頸前有一道紫黑色的勒痕，位于喉結下方，她面色紫紅，唇齒微張，舌尖探出，這道勒痕從他頸前一直延伸到耳後發際，兩腳尖直垂下，而且腿上有淤血，像火灸的斑痕，看起來——”

蘇彥清撥弄着窗邊的琴弦道：“看起來又确實是吊死的。”