夜色如墨，更深露重。這晚的蘇彥清在官署值宿的硬榻上輾轉反側，終被一場光怪陸離的夢境攫住，墜入時光的幽潭。

……

嶺南舊宅的庭院裡，蟬鳴聒噪，暑氣蒸騰。少年的他與一個眉眼彎彎的小姑娘并排躺在清涼的竹席上小憩。嘴裡含着剛從冰鑒裡取出的荔枝，果肉晶瑩剔透，清甜的汁水溢滿唇齒。遠處街巷，隐隐傳來纏綿悱恻的南箫鄉曲，悠悠蕩蕩，如訴如慕。他們仰着頭，目光穿過稀疏的枝葉，望向宅院後方那片丈許高的笛竹。風乍起，修長的竹梢在澄澈的碧空下柔韌地搖曳，細密如縷，宛如碧海之中飄搖的翠色龍須，沙沙作響，編織着無憂的夏日。

……

狹窄的青石巷陌，馬蹄嘚嘚。他坐在即将啟程回臨安的馬車裡，惴惴不安。車簾外，那個熟悉的小小身影，正奮力地追趕着！她跑得那樣急，小臉漲得通紅，額發被汗水黏住，清澈的眼眸裡盛滿了即将溢出的不舍。眼見馬車加速，距離越拉越遠，她情急之下，用盡全身力氣，将一個精巧的物事猛地抛向車内！他伸手用力接住——是一個溫軟的繡囊。低頭細看，囊面上用五彩絲線精心繡着一對比翼而飛的鹣鳥，羽翼華麗，纏綿相依。然而，其中一隻鳥兒的爪部，赫然缺了幾針。

……

廂房内，他流着滾燙的淚水，雙手瘋狂拍打着緊閉的房門：“放我出去！放我出去！” 門外，傳來舅父焦灼的哀勸聲，聲音裡充滿了痛苦和無奈。

……

一個喧嚣的午後，他喝得酩酊大醉，隻見眼前人影晃動，頭痛欲裂的他在馬上天旋地轉，不一會兒，冰冷的河水瞬間沒頂，巨大的水壓扼住了呼吸。他沒有掙紮，意識在冰冷的黑暗中迅速沉淪、湮滅……

……

“嗬——！” 蘇彥清猛地從榻上驚坐而起，冷汗瞬間浸透了單薄的中衣，心髒在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要破膛而出。窗外的春陽還未升起，大理寺内萬籁俱寂，唯有他粗重的喘息聲在空蕩的值房裡格外清晰。

是夢？還是……被遺忘的碎片？

他下意識地伸手探向腰間，顫抖着将那個繡囊解下，湊到窗前微弱的月光下，指尖精準地撫過囊面——那隻鹣鳥的爪部，果然缺了！那微小的空缺，此刻如同燒紅的烙鐵，燙得他指尖發麻！

蘇彥卿心底好似有個聲音：這——絕非臆想！

整整一日，蘇彥清在大理寺處理堆積如山的卷宗時都心神恍惚。那些夢境的碎片、繡囊的觸感、缺失的鳥爪，如同鬼魅般纏繞着他。黃昏的餘晖透過高窗，将他的身影拉得斜長而孤寂。

就在此時，蘇應中恰好來訪。蘇彥清支開了下屬，一把抓住蘇應中的手臂，目光灼灼如炬，将昨夜夢境中關于嶺南、荔枝、馬車離别、繡囊、禁锢、醉酒……事無巨細、分毫不差地複述出來。每一個場景，每一句話語，都清晰得如同昨日。

“……那個追馬車的姑娘，她……她是不是叫……吳昭音？” 蘇彥清的聲音帶着自己都未曾察覺的顫抖和一種近乎絕望的笃定。

蘇應中臉色煞白，眼中充滿了震驚與難以言喻的疼惜。他看着弟弟眼中那份不容置疑的确認，知道塵封多年的往事，終究是瞞不住了。他長長地地歎了口氣，仿佛卸下了千斤重擔，又似揭開了一道陳年的傷疤。

“彥清……” 蘇應中的聲音幹澀沙啞，“其實，你……不叫蘇彥清。你本名是蕭彥清。” 他艱難地開口，“你少時與吳家小女交好，後來父親将你接回京中。那吳家屢遭嚴相構陷，牽連甚廣。你聞此噩耗，憂憤交加，可父親為了保全氏族，不得不将你囚禁。後來，傳聞吳家女憂思過度，淚枯雙目。而彼時的你，年齡尚小，勢單力薄，故而終日唯有借酒澆愁，神思恍惚。一日裡，你酒後騎馬，竟……竟失足墜入寒江之中！但待你醒來，便……便全然忘記了前塵往事，連自己是誰都不記得了。”

蘇應中語聲微頓，見蘇彥清已僵立垂淚，眼底霎時通紅，哽聲道：“家中長輩見你如此情狀，更恐吳家舊事風波再起，殃及蘇氏全族……隻得狠下心來，決意不再提起舊事，又為你改姓為蘇。而那繡囊……想着是你與吳家女唯一的信物，便讓你一直帶着了……”

言畢，蘇應中沉重地搖了搖頭，轉身離去。他明白，蘇彥清此刻必須獨自消化這翻天覆地的沖擊。

而蘇應中的話也确實讓無數的回憶在蘇彥清腦海中洶湧而至，不再是夢境的碎片，而是銘心刻骨、真真切切的過往！

他整個人，大腦一片空白，仿佛靈魂都被抽離。原來是她！原來碎夢中喊着蕭哥哥的少女便是她！他的香囊……他腰間的香囊原來和她的是一對！

“備馬！立刻備馬！” 蘇彥清猛地回神，聲音因激動而帶着嘶啞。

駿馬疾馳，踏碎長安城黃昏的甯靜。蘇彥清心跳如擂，恨不能肋生雙翼，直飛吳昭音面前，告訴她：他想起來了！全都想起來了！他便是蕭彥清，她的蕭哥哥。