十年前，十二歲的許溪離開家鄉前往都城參軍。

“溪仔！”

許溪停下腳步，一回頭就看到毛子提着衣擺向自己跑來，小肚子随之步伐而搖晃着，臉上還露着着急。

許溪：“少爺，您還是找來了。”

毛子氣喘籲籲地撐着膝蓋，聞言溫怒道：“不是，咋的叫了這麼久的毛子，現在忽地就改口叫少爺了？”

毛子氣不過指着許溪說：“還有你這個人，真的是，天不亮就要走，有鬼在後面攆你嗎？”

許溪哭笑道：“若是白日裡，我想走也走不了，定會被攔下來。”

毛子正正衣服，他的衣服雖說不上有多華貴，但比起許溪那撿來縫縫補補穿了好些年的粗布衣要好上好幾個檔次。

也是這時，許溪才發現毛子背後還背了個東西。

毛子取下來，是個用黑布包起來的劍，劍身近五尺。

毛子将劍塞進許溪懷裡：“拿着。”

許溪推回去：“不行，我不能拿。”

毛子使勁又推了回去強硬道：“拿着，這是我專門送你的，必須收下！”

許溪看了看懷裡沉重的劍，又看向毛子。忽的就跪了下來，毛子連忙将人扶起。

“哎呦溪仔，你這是幹嘛呢？”

許溪：“我是被許家救回來養大的，我的這條命就是老爺給的，如今能放我自由身，已是感恩戴德，萬死也還不清這份恩情。”

許毛石扶着許溪的胳膊：“那再怎麼說我從小病弱，我爹都要放棄我了，是你日月不停的伺候着我，我們恩情已了，父親放你歸去也是看着你一身才華萬不得就淹沒于此。

許溪，你要記得，我們要騎着大馬去打鳥、在有着千裡藏書的書房裡與天下才子共閱藏書。”

許溪後退一步，行了個大禮，擡頭時眸子裡閃着光。

許毛石也回禮，眼底似藏着什麼，可天暗，許溪看不到，他一轉身，許毛石眸中藏起來的東西都冒了出來。

兩人沒有說道别的話，隻是一個靜靜的走着，一個靜靜的看着對方的身影。

傍晚許溪趕到一處村子落腳，借了一家的牛棚休息，一打開包袱就發現老爺偷偷給自己塞了個碎銀，再一打開那被布包着的劍。

那黑布不是粗布，摸上去質地也不錯，許溪正将其展開充當被子時，掉出兩塊碎銀和一個香袋。

那碎銀是許毛石的平日裡零錢攢的，可那香袋也是沉甸甸的。

許溪并沒有多想，隻是将其小心放好。

許溪就這樣走到哪就在哪裡歇下，有時遇到好人家會幫着幹一天的活再接着趕路。

雖然戰亂沒碰上軍隊都算他走的路偏，可這幾天許溪運氣不好，一場雨下的不大不小，飄了兩三天了，偏偏他剛好走山林小道。

一靠牛車拉柴的大爺，是許溪在山林裡這幾天唯一看到的人。見大爺的車陷進一個水坑，大爺一個人拖着行将就木的身子，與一頭老黃牛十分艱難地企圖将拉了一車的柴，要将其拖出水坑着實是難為人。

許溪連忙上前幫忙推，很顯然他一個十幾歲的小孩的加入效果不大，他立刻拆了黑布，用劍作杠杆将柴車翹起來。

大爺感到車子突然能走了，回頭一望便看到許溪：“小夥子，謝謝。”

許溪揮揮手：“随手之勞。”

大爺坐在車上，一看許溪還背着包袱便對其吆喝：“小夥子，從别的地方逃來的？要去哪哦？上爺的車，爺給你捎過去。”

許溪笑的明媚張揚又不失容雅，是那少年的灑脫和羞澀：“我要去都城參軍。”

大爺拍了下車：“那就更得上來，爺們保家衛國，豈能灰頭土臉地去，上車休整一下，爺給你捎一段路，不收你錢。”

許溪擺手拒絕：“不了大爺，我自己可以咕咕……”

許溪那不掙錢的肚子咕咕作響，他忙看着泥濘的地面。

哎喲，這地可真地啊。

大爺被許溪這樣逗得哈哈大笑：“哈哈哈，小夥子，走半天路都沒口吃的吧？來，大爺這有馍馍，就是有些冷了，你坐上來慢慢吃。”

許溪也沒有拒絕了，到底還是十二歲的孩子，走了小半天的山路，沒吃一口東西沒喝一口水。

他拍拍身上的灰塵，接過大爺遞過來的巴掌大的馍馍：“謝謝大爺。”

大爺指了指後面：“那小夥子自己騰一下後面地（東西），隻要不弄松，松了容易散開，散開了那爺的柴要掉。那些都是拉起買的燒柴火，馬上入秋了，拉起買給大戶人家。你直接坐嘛，莫嫌棄。”

許溪：“多謝大爺。”

許溪小心翼翼地上車，拘謹地坐在一根比較結實的木頭上，大爺見他這般被逗得哈哈笑。

大爺坐上車又将水袋遞給許溪：“來小夥子，放松坐，這些木頭都是拉去賣的，反正都是用來燒火的柴，要不是前兩天一直在下雨，爺今日也不會拉這麼多柴去賣。

但爺的老牛很得行，你看上去廋杆廋杆地，老牛平時拉着一大車柴帶着爺一天天跑山路，不知跑了多次來回了，你這點算不得什麼。”

大爺說着嘿嘿笑着摸了摸拉車的老牛：“老夥計，是不是？”

老牛很配合地牟了一聲：“牟~”

大爺輕輕拍了拍老牛：“好夥計，走着。”

許溪默默吃着，又看向大爺，他與一般的拉貨人不一樣。

不僅僅是因為大爺活力滿滿，看上去比青壯年還要有精氣神，更加重要的是一般的車夫、拉貨的夥計都是會帶個鞭子，可他沒有，就連繩子也隻綁了根牽引繩。

一般拉貨的也是選年輕些的牲口，可老牛看上去和大爺一般年紀（換算一下），拉着兩人和一大車的柴火慢慢地走，大爺也不着急，反而是悠哉悠哉地躺坐着，任由老牛走着。

兩人一牛就這麼在樹林小道上走着，大爺也是覺得實在是無趣，喊了聲正打算換個姿勢坐的許溪。

“嗨，小夥子。你是去參軍還是去參加武比啊？”

許溪連忙咽下口中物，坐正道：“家主傳了套功法，會點三腳功夫，現南下去拜師學劍，好待時機成熟去武比拿個彩頭。”

“哎喲，小夥子，去武比好呐，你要是個家生子或者是軍戶，就得去伏兵役，不好受地哦。”

許溪疑惑道：“哎大爺，可是去武比一樣的啊？怎麼服兵役就不行了呢？”

大爺：“一看你這小娃娃入世淺，不懂了吧？現在雖三國鼎立，無戰争已有十餘年，但哪位君主無一統天下的野心呢？老頭子我雖說就是個賣柴的，但咱早年也是上過戰場殺過敵的，雖然早就因傷返鄉為農了，但咱也是保家衛國，拼過命的。”

大爺說着還拍拍自己一直搭在車上的左腿：“你看咱這條腿就是打仗時候瘸了的，那個洪武八年的湖戰役。”

許溪在心裡默算了一下：‘今年是洪武四十二年，是幾年前的事？四十二減八……

是多少來着？

許溪掰了掰手指頭。

大爺自顧自地說着當年在戰場上的風姿，回頭望了眼許溪，見小家夥掰着手指頭像是在數年頭的模樣忍俊不禁。

“哈哈哈，小夥子，是三十四年前的事兒。”