醜時，棋盤街後巷宅院。

禁苑的火藥庫爆了，和鞠盛典出了大亂子，欽差所居的清遠閣也被炮轟，太平盛世顯露了一絲兵荒馬亂的迹象，所以城中的富戶都收拾細軟跑去城外别業，一般老百姓則早早地關上大門，原本繁華的夜市此刻當然是一片空寂。

恰似一片死城。

然而，就是在一片死寂之中，棋盤街後巷的這間宅院卻是燈火通明，人影憧憧。

院内站着約莫三四十個或虎背熊腰，或骨瘦如柴的中年男人，無一不是衣衫褴褛、滿身髒污、醜陋不堪。

他們其中能言善辯些的，對這管事的年輕男人道：

“大官人，我們雖然愛嫖又不挑食，但是咱幹活的對象最起碼也得是個人對吧？這他媽的毛茸茸臭烘烘的，雀兒和懶子還給咔嚓了，血呼啦的一大片，看見這誰能支楞起來？”

年輕男人指了指小桌上擺放的一盤藥丸：“好藥，支楞不起來的，自己去吃。”

這些癟三又道：“關鍵這玩意兒也沒個人樣啊，要不...您行行好，給塊布罩上，在上面掏個窟窿眼？”

年輕男人揉着山根，靠在柱子上雙眼緊閉，很不耐煩的樣子：“三兩銀子一個人，能幹幹，不能幹的滾，你們不掙，有的是人掙，我主子就一個要求，把他後面搞的越松越好。”

......

這幫癟三，當真是集惡、醜、窮、病、愚五毒于一身的存在，過的比狗都不如。

他們平日裡也沒有正經營生，有力氣的當當力巴，沒力氣的在賭場之類的地方裡混着，總而言之是百姓中人人唾棄、最不像樣的那群人。

因為普遍缺錢，所以什麼來錢幹什麼，所以當收到那家破窯老鸨送來的二錢銀子時，這幫老爺們兒眼睛都亮了。

頭一回，逛窯子見着回頭錢了！

當聽聞事成之後還有二錢銀子，他們更是心花怒放。

整整四錢銀子，省着點花，夠他們遊手好閑好一陣子，整不好下回還能點個歲數小點的。

他們把和自己臭味相投的好友從破棉絮裡薅起來，三五成群，結伴去老鸨處領了銀子，然後前往棋盤街後面的這處宅子裡辦事情。

具體辦什麼事情，那老鸨沒明說，隻擠眉弄眼撂下一句：“啥事兒？好事兒呗，你們哥兒幾個不就得意那口嗎？”

要麼說，人還對未知還真是有憧憬，這群癟三一路上都還在幻想。

“能在棋盤街購置宅院的定是非富即貴，該不會是哪個大戶人家的娘子需求無度，她夫君受不了，所以才叫咱們哥兒幾個。”

“呸，那高門大戶的真要有那等事能明目張膽地叫咱？要我說，保準是一個風韻猶存的美婦人，寡居無事，不缺錢财，想物色幾個想好的嘿嘿嘿...”

“對，一定是這樣，那些個油頭粉面的混小子有什麼意思，咱們才是雄壯的真漢子！美婦人見多識廣，所以才會找咱們這些男人中的男人！”

一群長相和談吐都令人犯惡心的玩意兒相互吹捧，紅光滿面，不料剛要拐進棋盤街後巷，就聽見陣陣慘叫。

“誰家大晚上殺豬啊？”一個瘦小臉上貼膏藥的小老頭高聲道。

一個渾身油污的胖男人拍了他一下：“什麼晚上，過兩個時辰就早晨了，現在人買肉都趕早市，晚就不新鮮了，殺豬不得半宿殺？”

“那也不能在棋盤街後面殺啊？這能有多大地方。”

“嘿，有錢人就不吃豬肉了？瞧你說的...”

一群人進巷裡，越往深走，公豬的慘叫聲越來越大。

這幫人心裡開始犯嘀咕了，畢竟這聲音，不是豬的也不是叫不出來。

“殺豬...用得了這麼長時間嗎？抹脖子開膛挂起來放血不得了？”

“有錢人講究吧，跟咱沒關系，管那麼多幹啥？咱辦咱自己的事。”

一行人互相撞着膽，走到巷子的盡頭，發現這裡隻有一戶人家，門頭不算大，也不氣派，但是這曲徑通幽處，這曲徑似乎就是為這處宅子而修的。

慘叫聲此刻戛然而止。

這群人有點慌了，因為雖然他們一直相互告知這是豬叫，可是聽清楚的都知道，豬死可叫不了這麼慘。

有幾個膽子小的都想走了，可是偏偏這群癟三實際上最好面子，誰都不想露慫。

站在最前面帶隊的男人拿了最多的人頭費，最擔心辦不成事錢被要回去，所以主動伸手敲起了門。

不料手還沒挨着，門吱呀一聲，開了。

本來還嘀嘀咕咕的男人們頓時噤若寒蟬。

開門的是一個眼神淩厲、身着黑衣的年輕男人，他冷若冰霜地掃視了一眼眼前的景象，點了點頭。

“進來吧。”他道，随即轉身，給衆人留下一個筆挺的背影。

這群癟三雖然内部還互相尊着，但是在有頭有臉的人面前都慣于伏地做小，一個個都哈着腰進了這間宅子，跟着背影繞過影壁牆，站在了院子裡。

這是一處很普通的四合院，雖然地處寸金之地，可院内無一裝飾，像是沒人住。

吱呀一聲，正堂的門開了，一個身着僧袍、渾身是血、滿頭大汗的光頭拿着個沾着血的小布兜走了出來。

衆人聞到一股濃烈的血腥氣和騷臭味。

“血止住了，終于他媽的止住了，這老豬猡震他娘的難弄，灌了兩斤麻沸散還能撲騰。”光頭道。