“你對龍的了解有多少？”

施耐德突然提高聲音問，齊樂才意識到他在跟自己講話。

“澳洲蛋白眼、中國火球、普通威爾士綠龍、赫希底裡群島黑龍……”齊樂确信自己至少還能再背出五個來。

“我們的學生不需要看太多《哈利·波特》。”他評價。

還真給你挑上了。齊樂默然。

“事實上，卡塞爾學院培養學生的目的在于——屠龍。當然，我所說的龍，遠比那類奇幻小說中的龍更令人畏懼。”

屠龍？齊樂滿臉茫然，甚至想掏掏耳朵。

“難道世界上真的有……龍麼？”齊樂輕聲問。不知道為什麼，她似乎很輕易地就接受了這種說法，沒有懷疑這是什麼活躍氣氛的梗，也沒有震驚到無以複加——就跟自己在學校吃白飯澆菜汁一樣的稀松平常。可她也不明白為什麼會這樣，腦海中自然而然地勾勒出冰山和巨龍。

“當然。你所能想到的所有傑出的曆史人物，他們的身體中或多或少都流淌着龍血。包括你和楚子航，你們也是同樣的。你們是混血種。”施耐德的語氣很平淡，把一個玻璃瓶子推到她的面前，“學校喜歡用這個标本來當新生啟蒙。這是一隻紅龍的幼崽，血統純正。今天晚上在你家裡的東西，就是更向其靠近的混血種。更具體的在《龍類家族譜系學》這門課上會進行講解。那是校長開的課。”

福爾馬林溶液中泡着一隻未知動物，從外形上來看這很像壁虎或者蜥蜴，但是有鲶魚那樣的長須，湊近了看可以看見鱗片細緻的紋路，關鍵在于——它的背後展開着一對黃白色的膜翼。

齊樂和楚子航對視，她從對方的眼中看到了某種相當複雜的情緒，顯然他并不是對此一無所知，至少察覺到過一些什麼。但她很确定，自己非常茫然。混血種是什麼？意思是自己也是那種長着翅膀的長蟲的後代麼？不對，要混血，先得有血，齊樂得先從父母那兒得到遺傳基因。那麼來說，齊樂的爸媽之中至少有一個人也是混血！

“……真的沒有搞錯嗎？我爸是正常人呀！”齊樂有點語無倫次，幾乎要從舊沙發上跳起來。

“接下來的一切都是非公開内容。如果你想要真相，就加入我們。如果你還是拒絕，後續我們會安排專業人員給你清除記憶。”施耐德冷冷地說。

“你得先向我證明我真的是什麼混血種。”齊樂冷靜下來。

施耐德從檔案袋裡拿出一張照片，泛黃、發皺。背景是中世紀建築群，外面是綠色的草坪、绯紅色的鵝卵石路，遠處的教堂頂上停落着幾隻白鴿。照片中心，一個年輕的紅發女人着鏡頭笑，她的臉被刻意地模糊掉，手中牽着一個三四歲的、正在吮手指的女孩兒。齊樂一眼就認出那是自己，因為那個樸素的銀十字架吊墜。

從齊樂有記憶起就戴着這條項鍊。

她不信教，但戴了那麼久還是有點感情了。

照片背面用中性筆寫着：1994年4月1日攝于卡塞爾學院。

落款是L.L。

“你可以對照一下，這張照片是你母親返校參加校友慶典時所拍攝的。如果你還不信，我可以給你一小部分卡塞爾學院内網的權限，我們的一切都是真實、聯網可查的。”施耐德說。

自己也去過為什麼她沒有一點記憶呢？她有很多疑問，但她現在隻是輕輕地摸着照片上女人模糊的臉。

齊樂從小到大被人說過好多次“這孩子沒爹沒媽”，小時候也生過氣，但後來發現沒意義，因為這近乎是個事實。她無動于衷，但并不代表她對自己的媽媽不抱有任何情感。

媽媽。這個詞彙對齊樂來說是陌生的。當她還隻能坐在寶寶椅上，捧着小碗，舀米糊糊吃時就問過齊淞：媽媽呢？齊淞系着舊圍裙說，不知道。齊樂問：那媽媽什麼回來？齊淞又說，我在等。

時至今日，她已經有點想不起自己究竟有沒有聽懂齊淞話裡的感情。但可以确定的是，媽媽這個詞變成了一種向往。對美好的向往。她的生活是淩亂的、狼藉不堪的，母親失蹤、父親缺席，沒有親人、沒有朋友，隻有總是堵住的廁所、漏水的老屋、超市臨期食品和打不完的工。于是「媽媽」變成了另一種生活的代名詞，齊樂總在發呆時想自己的媽媽：想她有怎樣一張臉，現在又正在哪裡，過着怎樣一種生活。

“行了。我信，我加入。”她說。

施耐德從包裡拿出一沓文件放在齊樂面前，她往下翻了幾頁，發現那全是拉丁文混合着英文寫的，絕大部分是拉丁文，壓根是天書。齊樂的英語學得很好，但從沒接觸過拉丁文。

她在最後簽下名字。

“歡迎來到新世界。希望在将來你不會後悔。”施耐德說，“正式入學後，我會發給你部分可公開檔案——因為你媽媽身份的特殊性，這部分檔案的内容很少，也許隻有姓名與照片。但是，假如未來你加入執行部，會擁有更多權限以及可觀的工資。”

齊樂問有多少工資。施耐德報出了一個數字。

她目瞪口呆。

那要加入執行部了！為了媽媽和工資。

三人沉默了片刻。齊樂先打破寂靜，用一種胃痛加牙痛的表情問，“我還有一……幾個問題。學院可以申請獎學金麼？學費大概要多少？我聽說……出國留學不都要考雅思、辦簽證麼？”

是的。理想很豐滿，現實很骨感。齊樂熱血上頭答應加入，事後幾分鐘才痛苦地想起自己是個窮二代。問齊淞要錢更是不現實，他可能連自己都養不活。

“在來找你之前，我們了解過你的情況。考慮你的特殊情況，學校會減免你全部學費，并且提供3萬6千美刀的校長獎學金。另外，在你入學後，你會得到你的學生證，那同時也是一張花旗銀行擔保的信用卡——你是A級，信用額度大約有6萬美刀。至于雅思和簽證。你并不需要擔心，諾瑪會為你搞定一切的。”施耐德一一作答。

3萬6美刀。真的沒有多報幾個零麼？齊樂瞳孔放大，瘋狂咽口水，依稀記得美元彙率大概是6或者7——至少21萬人民币。說實話，齊樂原本以為在大學畢業前都沒機會，哪怕是用手指沾一沾這種數額的人民币。

齊樂舔了舔嘴唇。

“最後一個問題：學校有勤工助學崗位麼？”