今日的北雲鎮熱鬧非凡，堪比過年，街上人流攢動，車馬走不了隻能另尋道。

衆人從城外燒香回來後，就參加城内的敬神儀式，畫着油彩的主祭人領着香客拜神像，念禱語，保佑北雲鎮今年大豐收，來年風調雨順。結束後各種表演相繼開始，商家瞅準機會，将新玩意都擺出來。飯莊酒家門口小厮賣力叫喊，甚至拉着街上之人品嘗擺在門口新菜色。糖人又多了些花樣，射箭投壺小遊戲的彩頭也不是尋常所見之物。新下的幹果最是好吃時候，一個小公子每個都嘗了些，就是不見買。

攤販忍不住：“公子若滿意，稱上些吧！”

公子低着頭，指指前方栗子的：“這個稱上半斤吧！”

攤販皺眉，對方看着瘦瘦高高，像是個青年人，為何會有這種渾厚像垂暮之人的嗓音，随即心道不可能，定然是忙了一日想多了：“半斤夠吃嗎，要不然一斤吧。”

小公子看看兩隻手上拿不了的袋子：“不要了，已經買了不少。”

面前之人低頭且帶着寬檐帽子，攤販看不清人模樣，見他買了這麼多，猜測道：“公子不是本地人吧？”

公子道：“是本地人，隻是離家許久。”

攤販道：“那今晚你可得好好逛逛，這些年鎮上可是變了不少。”

小公子：“大叔可否有推薦？”

攤販：“前面新開的酒樓就可以，剛開業茶水打折，價格不貴，還有小曲和說書，吃食曲子和話本都是當地特色，一直開到後半夜。”

“聽着挺有意思。”小公子接過紙袋，見攤販招呼别人，便将錢放在木框上，匆匆離開。

攤販轉頭要結錢時，發現人已走，嘴裡念叨：如此清秀的公子真少見。

此人不是别人，就是逃走的南茄。為了掩人耳目，她換上一套粗布男裝，貼上胡子，帶上帽子，說話時故意用粗厚聲音，差不多能以假亂真，隻是不能細細思量。

南茄也不敢同人多交談，步履匆匆趕回客棧，今夜買得這些吃食足夠她不出門熬過這幾日，待風頭下去她再離開。

隻是剛走到客棧門口，她停下腳步，一個器宇軒昂男子同掌櫃說話，

南茄立馬找個能遮蔽的位置，觀察此人，不由地緊張：為何會在城内出現，不應該去城外嗎？

此人她曾在驿站透過窗戶見過。

就在男子轉身之際，南茄驚慌失措地朝回走，客棧目前不能回，她得找個地方落腳，可能去哪呢。這個地方她也是第一次來，剛剛的客棧還是當鋪老闆推薦的，猛然想到幹果攤販所言。酒樓倒是一個不錯的選擇，人多不引人注目，而且還不貴。

“公子，二樓有空的包廂，想在哪個方位？”門口招呼的小二熱情迎上剛到的南茄。

南茄向裡看，喝彩聲鼎沸，好不熱鬧：“我喜歡.....大廳，一樓有位置嗎？”

換首飾的錢有數，得省着花，舊時在京城，她喜歡找個高處視線好的包廂喝茶聽書，别有一番滋味，此時也隻能湊乎一下。

“有，但是位置不好，在最後排的角落，還靠近東司，茶水錢還同其他位置一樣。”

小二目光調轉二樓：“公子要不考慮一下二樓，最便宜的包廂隻比大堂貴十文，而且還很清淨。”

“不必了，我喜歡熱鬧。”南茄擺手拒絕，她巴不得能淹沒在人群中。

“好吧，大堂一位！”夥計朝裡吆喝着。

南茄落座後，将懷中的吃食都放到桌上，身上輕松不少。端起茶碗呷了一口，毫無茶香，隻有茶味，能知道是茶而不是水。接着又喝下一大口，從驿站出來還沒喝過水，茶湯再差也比白水強。

放下茶碗，南茄将一旁窗戶微微打開，望出去正好能見街上景象。沒有衙役搜捕，沒有生人查問，都是逛街的百姓，似乎沒有什麼變化。難道剛剛眼花，看錯了。不，那人一直在門口看守，每次開門都能收到其警惕目光啊，她不可能認錯。

皇城司之人擅長探查，她的身份被知曉是早晚之事，那時冷冰會相信他們隻是碰巧遇見。可之後她不敢确信冷冰不會将她當做籌碼，所以隻能盡快逃走，好在老天也助她，計劃進展地十分順利。

她相信，冷冰在知道她離開時，應該會确定她的身份，因此會斷定她會離開此地和西蕪鎮，而她隻需要在城中等待風聲過去，便能悄無聲息離開回京城，那是她長大的地方，也是她死去的地方。

隻是事情好像沒有按照她所想發展，冷冰到底在打什麼算盤。