皇帝坐于高位，銳利的目光掃過滿朝文武，“近日巫刹頻繁來犯邊境，西境五城應加強防守，渙城作為向西的關隘，更是重中之重。陳清，即日起前往城郊大營整軍，随時備戰。”

那陳清聞言自人群中走出，垂眸抱拳應是。

皇帝點了點頭又道：“可還有事要奏？”

“兒臣有事禀奏。”宋安堂說着走上前去，俯身抱拳：“瀚海雖為江湖門派，可其勢力以南宮家為首，卻并不隻一心留在江湖。”

他雖未挑破，可明擺着便是沖朝陵來的。

年節過後的第一次朝會，在皇帝宣布朝陵繼任安陽王位後，他便迫不及待地撕開了兩方最後的表面安穩。

隔了半晌，皇帝的聲音才自頭頂響起，“此事我已知曉，修書南海郡守多加巡視便是。”

宋安堂見他作此反應，一時愣怔搶道：“父皇……”

“好了，可還有旁的要奏？”皇帝打斷他的話，将目光轉向其餘朝臣。

他掃視一圈，見無人走出來，自龍椅上起身離去。

随着内侍的一句退朝，衆人若潮水般悄無聲息退去，金碧輝煌的大殿再次冷清下來。

朝陵看向不遠處僵硬的背影，宋安堂抱拳的手垂下，在身側漸漸握拳。

朝陵盯他半晌後反身離去，一步邁進明媚的陽光中。

南宮時正拿着她的袍子守在殿外。

宮門外，晏青正靠在馬車邊不知在想些什麼。見兩人走近，他擡了擡手示意。

“今日如何？”兩人上了馬車，南宮時接過她遞來的厚重外袍，緩聲問道。

“宋安堂要以你的身份做文章，提了瀚海在南邊的勢力範圍。皇帝雖沒說什麼，我卻怕南宮家要因此遭無妄之災。”朝陵仰頭靠在軟墊上，阖眸擡手揉着額角。

“我既來幫你，便算不得無妄之災。他想動瀚海也該掂量掂量，家中之事你無需擔心。不過……”他眉眼含笑，似乎心情甚好，“既然太子在皇帝面前露了馬腳，我們不如推波助瀾。隻是要殿下舍得幾間屋子。”

朝陵睜開眼側目望向他，“如何？”

“在府中放一把火，放得熱鬧些，做出他惱羞成怒的樣子來。”

朝陵眨了眨眼，思索着計劃的可行性。

待拐過一個彎路，她才喊了停，将計劃悉數說與晏青。

“聲勢要大，叫大家演得像些，但别傷着。”朝陵站在車邊道。

“卑鄙。”晏青挑眉應下，随即揚鞭駕馬，将一副胸有成竹樣子的朝陵扔在身後。

車輪揚起一陣塵土，朝陵被嗆了一頓，邊扇着灰邊俯身咳起來。

南宮時瞧着好笑，輕拍她的背幫她順氣。

“這個晏青，當真是愈發放肆了，早晚要教訓他一頓。”朝陵咬着牙道。

“好。”南宮時笑道。

轉身時見到路邊賣甄糕的小攤，朝陵來了饞蟲，拉着南宮時往那處而去。

火是自一個許久未用的庫房燒起來的。不知怎的來了一陣風，緊接着便燒到了主屋與書房。

哭喊聲與火中木的噼啪聲遠遠傳來。

符夷放下手中醫書，起身出了屋子，見此情形一時愣住。

不遠處有人喊着“快救殿下”跑過。他一驚看過去，朝陵平日待的主屋已經完全被火焰吞噬，他忙向那邊趕去。

房梁家具皆以木制，濃煙遮蔽了日光。符夷想也沒想便沖了進去。

隻是他沒找到朝陵，卻看到了被妥帖放在博古架上的花燈。

朝陵的屋子他未曾來過，自然也不曾知道它在這裡。

心思微動，想到朝陵近日來常去宮中，算算時間應該還沒回來。眼看着火勢越來越大，連自己也要交代在此，他抱着花燈向外沖去。

可方自濃煙中跑出來，他連眼前景象都未看清，便被飛來的一箭直中胸膛。

有人拉着弓立在馬上，在他身後，數十兵士甲胄齊全，弓弦緊繃，對準了起火的安陽王府。

兩人拐過最後一個彎路，朝陵抱着甄糕吃的正香，卻見到了這樣的場面。

濃煙混合着血氣直往鼻腔裡沖，她一時僵住，不知該作何反應。

符夷倒在血泊中，手邊是那盞歪歪扭扭不甚好看的布花燈。

布條染了血，如盛開的花朵，凄豔詭谲。

甄糕掉在地上，朝陵剛欲沖過去，卻被南宮時一把拉住。

他将朝陵帶回拐角處，神色亦是極為凝重。

“怎麼會這樣……”朝陵仍不敢相信眼前景象，連被南宮時握住的手都發起抖來。

“阿陵。”他怕朝陵一時想不開，握緊了她的手輕聲喚她。

“回殿下，并未見到安陽王屍身。”有人自府中走出，單膝跪于宋安堂面前。

“給我搜。”宋安堂冷聲道：“府内沒有便封城，今日務必給我找到。”

他将手中彎弓交給下人，翻身下馬，冷哼一聲道：“算計也好，巧合也罷，既然公主府先起了火，就别怪我順時應勢了。”

朝陵五感似被封住般，除了搭箭上弦和火焰的噼啪聲外，再不能聽見任何聲音，眼前隻有倒在血泊中的白衣和染血的花燈。