畢去非搖頭，“不，我需要你的幫助，作為回報，我可以以将功抵過之由減輕你的罪行。”

“你不過是個讀書人而已，還敢說幫我減輕罪行？”劉山笑笑，怅惘地看着屋頂，呈現出與往日的他完全不同的苦澀。

“這話還不如讓你閉嘴不告發我們來得實際。”

畢去非嘴角下壓“那還真是抱歉，忘了告訴你我的真實身份了。”

随後畢去非輕拍雙手，帷幕後走出三人，正是嚴子皓、林上阮和徐淨秋。

“晏城縣衙的縣令、仵作、縣丞，還有探案的書吏現在就站在你面前。”

“原來你們都是縣衙的官吏！”劉山腦中的事情突然全部都串了起來“哪還用得着報案。”

“那麼，這個交易，你答應嗎？”畢去非問道。

劉山點頭，看過畢去非一行人，但提出另一個要求，“我不奢求減刑，但我有另一個請求。”

朦胧月色，竹屋所開的小窗投射下束月光，模糊了劉山最後所說的話語。

“我可以接受，那麼，成交。”畢去非立掌于身前。

夜晚的另一邊，匪村的黑屋内。

燭火跳動，陳肅被桎梏拘系手足。背倚牆壁，面無波瀾，盯着黑屋中唯一的燭光。（“梏”用以扣手；“桎”用以扣足。）

洪百川眼神複雜，雙手攥起複而又放下“要是你願意按将軍說的那樣做，我現在就把你放開。”

陳肅嘴角勾起，緩緩将視線移到洪百川那，嘲諷地朝他一笑“我不會贊同他的。”

腳铐拖在地上，陳肅将沉重的手铐提起“陳青雄是怎麼對我們的，你還記得嗎？”

“張書達如今排除異己，強迫我們留在匪村，繼續在那地下種植棂篐，難道不就是要步陳青雄的後路嗎？”

“将軍跟他怎麼會一樣？”洪百川不可置信地看着陳肅，“你忘了我們原來是做什麼的嗎？”

“沒什麼會不一樣的，隻要有巨大的利益，正直的人都可以變成隻剩貪欲的狍鸮。何況我們早就不是以前的我們了，洪百川。”陳肅的語調逐漸上揚。

待洪百川啞口無言，走出黑屋後，陳肅身體沉重地靠在牆壁上，但還是強撐着不讓自己滑落在地上。

“我早該想到的，自從那件事發生過後，匪村就已經到了崩潰地邊緣了。”

匪村的黑屋外，洪百川将屋子上鎖，囑托前來交接的青年守住門口。

然後洪百川走到張書達的屋子前，遲遲沒有敲門，而是停在門口，陷入了迷惘。

“他這麼做，真的是對的嗎？”

“洪百川，你在猶豫什麼？進來吧。”

張書達的聲音在屋内響起，喚回洪百川的思緒，“我在做什麼？明明我發過誓的……隻要服從命令就好了。”

洪百川推開大門，踏步走進去。

“呵，帶走劉山嗎？那小子性情急躁，被套出什麼信息就糟糕了。”張書達聽完洪百川的報告，周遭變冷，盯着洪百川的眼神富有壓迫感。

洪百川眼神一肅，馬上跪在地上，“是我失職了，需要我把劉山抓回來嗎？”

“不用，那小子應該也知道什麼該說，什麼不該說。”

張書達覆手背于身後，掩去他格外冷漠的面孔，“真是沒想到洪百川這麼不中用。”

“罷了。”張書達拂袖，勁風掃過洪百川的頭頂。

“把匪村的男丁叫到大堂裡來，我有話要說。”

“遵命。”洪百川應聲而起，離去。

匪村大堂再次聚滿了村民，衆人竊竊私語，議論紛紛。

“才過去一天，怎麼又把我們叫到這裡來了？”

“不會是發生什麼大事了吧。”

“沒準就是那些外人發現我們匪村的秘密了。”

“呸呸呸，你這個烏鴉嘴，趕緊别說了。”

“不能再拖了，這三日就逼得外人自己離開匪村。”張書達坐在高處，對着底下人心惶惶的村民說道。

“怎麼這麼突然？”孫奈被此話嗆得咳嗽起來，暗道不妙，難道是昨天的事情刺激到他了嗎？

蕭寒雲則是有些畏縮地開口，“那些外人是已經發現了什麼嗎？”

“沒有。他們要是發現了什麼，不可能表面還保持那麼平靜。”張書達笃定地回複道“不過再拖下去難保他們發現什麼異常。”

“那這，這該怎麼做？”蕭寒雲看着言之笃笃的張書達“他們不是來尋陳青雄的嗎？沒找到人他們又怎麼會回去？”

張書達冷哼一聲，眼底滿是陰翳之色，“那就制造一個他們不得不離開匪村的理由。”

“至于失蹤的匪村村長線索，我們造一個就是了。”

張書達揮手，洪百川應勢走到他身旁，恭敬地低下身子。

“你……”張書達在洪百川耳邊小聲說了幾句，而後洪百川便退下了。

底下，孫奈不合時宜地插了一句嘴，“要是三天後，他們還沒走怎麼辦？”

環視一周馬上開始不安的人群，張書達皮笑肉不笑，“那麼他們會後悔來到這個村子的。”