她将事情的來龍去脈都仔仔細細說清楚，今穗聽後先是安慰了一番施窈：“你先别急，我們一起來想想辦法。”

“你既說該找的地方都找遍了，那一定是找的方向不對。”今穗皺着眉頭快速思考，“你弟弟離家之時你在哪兒？”

“我……我當時還在祈陌春坊跳舞。”

“硯聲弟弟在這東京城除了你之外舉目無親，他夜晚出門我認為……應當是為了你。”

“可是我白日裡已經去過祈陌春坊了，并沒有找到他。”

“那我們應當夜晚去尋，而且祈陌春坊作為青樓雖是招待男子的，但硯聲弟弟年紀小又身無分文，應當與前堂關系不大。”今穗一步步推想，“你在祈陌春坊待過，可曾聽說過其中有什麼隐秘之地？”

施窈仿佛一下子就有了主心骨，情緒稍微鎮定了一下，忽然間想到了自己在祈陌春坊偶然聽到的一件事：“坊中後院似乎有一處賭坊……”

“當今律法嚴禁賭博，但民間暗地裡的賭坊大大小小也有不少，此地設有賭坊其實也不足為奇。”忽然間今穗好像想到了某個關鍵點，“姐姐你家中情況是否比較拮據？硯聲弟弟會否為了你們才想去賭坊搏一搏？”

聽今穗這麼說，施窈頓時臉色煞白：“硯聲……”

賭博這東西萬萬沾不得，輕則傾家蕩産，重則性命不保，施硯聲還是年紀小太天真，想改善家裡的狀況竟走上了這樣一條不歸路。

“若真像我所說的，硯聲弟弟長久不歸應當是在賭坊中遭遇了困難。”今穗見施窈悲痛欲絕又連忙安撫，“但是這些也隻是咱們的猜測，你也别想得太糟糕，無論如何我們先去看一看再說。”

“好。”

施窈将家中的母親安撫着睡下後，她與今穗馬不停蹄趕往祈陌春坊。

入夜後的祈陌春坊如往常一般歌舞升平，沉寂多日的後院也在今日突然熱鬧起來。

一位妙齡少女，濃妝豔抹，烏發如瀑，着一襲熱烈張揚的紅衣，迎着月色輕車熟路進了賭坊。

孟婵剛踏入賭坊，就有兩位長相陰柔，玉面朱唇的男侍殷勤地迎上來替她取下身上的披風，其中一位關切地詢問道：“婵主近來可好？”

另一位也含情脈脈地望着她：“奴很想您。”

她似乎早已習慣，隻是随意看了眼賭坊内的情況，然後微微點了點頭漫不經心回道：“都好。”

賭坊内的其他人也在這時注意到了她的到來，紛紛圍過來寒暄：“多日不見啊三姑娘。”

這些人大多是年齡在三四十歲左右的中年女子，穿金戴銀，富态十足。

仔細一看，其中還有幾位是朝中已故高官之妻。

“今日為何來得人這般少？”孟婵語氣不悅。

“回婵主的話，估摸着是因為前些日子外面查得緊咱這兒關門了數日，今日有些夫人估計是不知道咱這兒又開張了，還有些是……”其中一位男侍嗓音輕柔，欲言又止，“想再避避風頭。”

“罷了。”孟婵眉眼間添了幾分不耐煩，但懶得追究這件事，就向今日到來的夫人一一問好。

夫人們也都和藹可親地回應她，即使賭坊經常因為外頭查封遭受打擊，但可以看出今日到場的夫人仍然對這間賭坊極為支持。

這賭坊還有個名字，名為“郎豔”。

本來賭坊門口有個寫着“郎豔”二字的牌匾，前些日子為了掩人耳目，就暫時撤掉了。

孟婵今日過來時沒看到牌匾挂回去，很是心煩意亂，就想去質問至今仍不見人影的老肯。

隻見一位披頭散發、面色紅潤的男子一邊着急地穿衣裳一邊慌慌張張地從裡間出來，散亂青絲下遮掩的容色，比賭坊内其他的男侍有過之而無不及。

“今日事多，奴不慎将牌匾這事兒給忘了，請婵主責罰。”老肯見孟婵面有愠色，說話間戰戰兢兢，雙眸含淚，一副我見猶憐的模樣。

在場的夫人見狀都心有不忍，連忙出言為這位貌美嬌弱的老肯解圍：“今日是郞豔重新開張的好日子，三姑娘莫要動氣。”

“是啊是啊，老肯一直以來都十分忠心，三姑娘這次就饒了他吧。”

在幾位夫人的勸阻下，孟婵依然不為所動，冷臉吩咐道：“依規處置。”

說完，老肯就被人粗暴地剝掉衣服帶回了裡間的床榻之上，整個人呈下跪的姿态，雙手的手腕處都被床頂垂下的鐵鍊吊着高舉過頭頂，嘴巴和腰腹也被鐵質的器具牢牢禁锢。

“好了，夫人們不要被他影響了心情，今夜的好戲才剛剛開始。”

說完，屋内便響起了一陣纏綿悠揚的樂聲。

“前些日子因為外頭的那些腌臜事，害得各位夫人沒能盡興，恰巧坊裡剛來了新人，今晚我就在這兒陪各位夫人盡興而歸。”