那哭聲，帶着孩童特有的尖銳和無助，在寂靜的大殿裡回蕩，格外刺耳。

魏帝的眉頭幾不可察地蹙了一下。

那審視的目光裡，掠過一絲極淡的、被打擾的不耐，以及一絲更深沉的、難以捉摸的東西。

他厭惡失控，尤其厭惡在如此場合、面對燕北使臣時，皇家顔面被一個黃口小兒的哭鬧所玷污。

元淳的哭聲适時地小了下去，變成壓抑的、斷斷續續的抽噎。她擡起糊滿眼淚鼻涕的小臉，一雙被淚水洗過的眼睛，紅得像兔子，裡面盛滿了最純粹的恐懼和“悔悟”。

她抽抽搭搭，用盡全身力氣般，對着禦座的方向，清晰地說：

“淳兒……知錯了……嗚嗚……淳兒弄壞了父皇的寶貝……淳兒自願……自願去太學讀書！跟着太傅好好學規矩……再不敢毛手毛腳了……求父皇……别生淳兒的氣……”

聲音怯怯的，帶着濃重的鼻音，每一個字都像是從喉嚨裡艱難擠出來的。

太學？

這兩個字，如同投入深潭的石子，在魏帝深沉的眼底激起一絲微瀾。

他居高臨下地看着台階下那個哭得幾乎脫力、蜷縮成一團的小女兒。

往日裡，她是最厭煩讀書的，嫌太學規矩森嚴，嫌太傅們古闆無趣，為此不知鬧過多少次。

今日，竟主動提出來？

是當真吓破了膽，想找個地方躲起來？還是……另有所圖？

魏帝的目光在她那張哭得皺巴巴、看不出絲毫僞飾的小臉上逡巡片刻，那驚惶無措的神情，似乎做不得假。

“起來。”

魏帝終于開口，聲音不高，卻帶着不容置疑的威壓，瞬間壓下了殿内所有殘餘的私語。

“身為公主，哭哭啼啼，成何體統！”

元淳的哭聲戛然而止，隻剩下細小的抽噎，肩膀還在微微顫抖。

她像是被這聲音懾住，慌忙用手背胡亂抹着臉上的淚痕，掙紮着想爬起來，卻因為腿軟，又踉跄了一下，被快步上前的老太監福全小心翼翼地扶住。

“既已知錯，”

魏帝的目光掃過地上的狼藉，最終落回元淳身上，帶着一種深沉的、令人心悸的審視。

“便依你所言。明日，去太學。跟着太傅，好好學‘規矩’。”

“謝……謝父皇恩典……”

元淳的聲音細若蚊蚋，帶着劫後餘生的虛脫感，小小的身子幾乎完全倚靠在福全的手臂上。

她低垂着頭，長長的睫毛掩蓋了眼底深處一閃而過的、冰冷的清明。

成了。