顧昀悚然一震，猛地擡眸看向他：“何時的事？！”

“前日。”

吉安回罷，又擰眉補充：“山下另有一批蒙面人正逼近小院，估摸也是大皇子的人。”

“侯爺，咱們等不得了！須得即刻帶着虎符趕回皇都！”

顧昀劍眉緊蹙，指骨捏的啪啪作響，眸底濃墨如潮。

遲疑了一瞬，他緩緩放躺林岱的屍體，雙膝轟然跪地，朝林岱的屍身結結實實地磕下一個響頭。

起身後，他眉眼森冷地拔下臂上的弩箭，割下袍擺紮緊傷口，随後将那張血迹漣漣的信紙折好放入衣襟中，快步朝山下趕。

寂靜的山林間，沉悶的馬蹄聲格外突兀，無疑是最好的追蹤線索。

顧昀縱馬朝杏林堂方向疾馳着，卻毫無預兆地勒緊了缰繩。

馬兒嘶鳴着高高揚起前蹄，而後重重落下，濺起一地的塵土。

“侯爺？不去接林姑娘麼？”吉安困惑。

顧昀抿唇，果決地勒轉馬頭，嗓音沉沉：“不能将人引去杏林堂，待風波平了，再回來接她。”

言罷，他回首，眸光複雜地朝杏林堂的方向深深望了一眼，毅然揚鞭策馬。

“去渡口。”

話音落，兩匹通黑的馬兒一前一後奔過林間小道，塵土紛紛揚揚，終又歸入平寂。

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城郊西街的一處小巷裡。

“娘子，婆婆，這方子你們隔一日煎一副就成，切忌生郁動火，每日多出去走走，總歸開心些。”

林錦書将寫好的方子交到那婆媳二人手中，細聲叮囑。

“欸記下了！記下了！多謝姑娘！這是我們婆媳二人一點兒小心意，姑娘千萬收下。”

林錦書也不推辭，大方地接過了那小半吊錢，笑着道謝。

出了小巷，她步履輕快地城外趕。

耽誤了這許久，師父又該指着腦門罵她了。

拎着空竹簍悠悠行至山腳，她敏銳地察覺出一絲異樣。

通往半山腰的小路上殘留許多雜亂的腳印，小徑兩旁的雜草也被踩得橫七豎八，在人迹罕至的白雲山，這極為不尋常。

抱着一絲警惕，林錦書擡步上山，目光緊緊盯着四周的動靜，直到瞧見那些腳印蔓延至小院的方向，那絲警惕立時化成了不安。

她加快步子朝家趕，瞧見了倒在一旁的殘破柴門，心中驟然一緊。

疾步奔至門前，院内宛若修羅場般的景象赫然映入眼簾。

顧不上害怕，她急聲喚師父，卻在瞧見滿地橫屍中的那一熟悉身影時，嗓音戛然而止，手中的竹簍‘哐’的一聲墜落在地。

隻見橫陳的陌生屍體間，師父靜靜地躺在那兒。

猩暗的鮮血自頸間蔓延開來，蜿蜒猙獰，似一把染血的尖刀，在刹那間刺進了她的身軀，刺穿了她的心。

“師......父......”

她顫着幾乎聽不見的嗓音，雙腿似灌了鉛，再不敢向前邁出一步。

耳邊風聲呼嘯，天地好似凝固住。

這是夢罷？定是夢罷？她走時明明好好的，對不對？

指甲深深掐進掌心傳來刺痛，刺穿了她的自欺欺人。

“師父——”

随着一聲響徹天際的哀鳴，她跌跌撞撞地撲向林岱，每一步都宛如行在刀尖上，紮得她鮮血淋漓，痛不欲生。

“怎麼會這樣！怎麼會這樣啊！”

“師父！師父你醒醒！你看看我！我是錦書啊——”

她指尖顫抖，想去觸碰那根穿喉而過的箭尖，卻又怕弄痛了那已無知覺的人。

淚如決堤的洪水，她如年幼失孤的小獸一般伏跪着，無助而絕望地哀嚎。

可不論她如何哭如何喚，躺在那兒的人始終毫無動靜，回應她的，隻有冰冷的沉默。

“到底是誰幹的......到底是誰......”

林錦書痛苦地嗚咽，胸膛因着洶湧的恨意而劇烈起伏着，渾身不受控制地戰栗起來，似乎虛弱極了，可那雙猩紅的眸子卻亮的吓人。

她急喘着粗氣，腦海中閃過一幕幕溫情的畫面——

師父牽着她的小手帶她蹒跚學步。

師父瞧病歸來，将從山下買的糖人笑眯眯地塞給她。

青槐樹下，師父帶她辨認草藥，研讀醫書。

十二歲那年，師父帶她去北疆賞大漠風光，去西州遼闊的草原縱馬觀殘陽。

......

這一切的一切，皆在此刻化為泡影，再也觸碰不得。

“師父！”

她的哭聲從低低的嗚咽變作撕心裂肺的哀嚎，她緊緊抱着那冰冷的軀體，滔天的悲痛如山海般呼嘯湧來，直叫将她溺斃。

殘陽似血，天地一片血紅。

焌紅的餘晖籠罩着宛若人間煉獄的青瓦小院，映着女子凄痛入骨的哀鳴聲，悲怆而慘烈。

此後，她的人生隻餘無盡的孤獨與黑暗。