“你說詳細些!”雲簪不敢置信地上前一步,厲聲質問那已氣力不支的隐衛。
“太上皇和東暹王剛出南旋道府,在洛川江口岸便遭遇伏擊。隐衛們拼死護送他們登船,本欲北上星海道府轉東都回宮,不料上遊忽來滔天洪水,船身被沖擊,人員四散。太上皇和東暹王雙雙落水,至今……下落不明。
隐衛隊長與淮南姑娘正竭力搜尋太上皇蹤迹,命屬下先行回京禀告。
入宮前……噗……”
話音未落,隐衛終是撐不住嘔血一口鮮血。
楚讓并指疾點在他胸口要穴,依舊沒能穩住傷勢。
隐衛徹底暈了過去。
他轉向面色發白的雲簪:“屬下聽到宮内隐衛急報後趕過去,正撞見他遭人截殺,出手救下。”
雲簪揚眸,眼底寒意冷冽:“知道是誰的人嗎?”
楚讓面露遲疑,在帝王銳利的目光下垂首:“看招式路數……像是隐衛營的人。”
雲簪瞳孔驟縮,厲聲傳喚:“麻姑,黍離。”
兩人應聲入殿行禮。
“麻姑,将此人帶下去,傳常安喜,好生醫治照料。黍離,速去宮外,秘密請孫大人、東方元帥進宮見駕。另,遣人召袁雲昭入宮,偏殿等候。”
黍離領命,身影迅速消失在殿門外。
麻姑喚人将重傷的隐衛擡下去救治。
雲簪讓楚讓取來大慶地理的木模,指尖重重點在洛川江,沿江往上不遠是卧秋山下的水利工程。
“大水……卧秋山下的大壩已經建成兩年,灌溉荷卿、勝争、風華三地道府良田。難道有人決堤壩?若是這樣,南面卧秋道府、下遊星海道府豈不要遭災!”
她擡眸看向楚讓,發現他眼神猶疑:“你……怎麼了?”
楚讓抿緊唇線:“屬下懷疑隐衛營出了叛徒。屬下想即刻返回禦景山的隐衛營别莊一探究竟。”
雲簪眯起眼眸,目光幽深如潭,牢牢鎖住他,出口的聲音冰冷刺骨:“你……是不是早知道隐衛營有異動?是統領清儒,還是副統領柏山?”
“屬下……不知。”楚讓緊握掌心,單膝重重地跪地,“隻是屬下猜測,若是隐衛營的人截殺他,隐衛營必定生亂。若屬下這時候回去,說不定能替陛下穩住隐衛營。”
“若此為調虎離山、請君入甕之計,你此時離朕而去,朕遭人刺殺,又當如何?”雲簪凝眸逼問。
“陛下身邊有十二隐衛,乃是精挑細選而來。陛下幼時,就有九人跟随陛下,皆是屬下幾人的前輩。”楚讓咬牙道,“隐衛曾經發過誓,此生為陛下而活。”
雲簪既然看得穿袁雲昭的野心,又怎麼會看不明白楚讓心中在求什麼。
母皇當年的憂慮果然成真——年輕一代的隐衛,其忠誠之心……遠不足以相信。
“若真如你所說,你去也是送死。朕給你一道禦诏,一塊令牌,再把隐四和六撥給你。如若隐衛營真得生亂,朕準你先斬後奏,如若不亂,召柏山入宮見駕。”
楚讓擡眸,不及細想,點頭應道:“是。”
待他拿上禦诏離開,雲簪又道:“隐一。”
“屬下在!”
“暗中盯緊他們三人。該怎麼做,你清楚。”
隐衛共十三人,其中隐四、六,十三即楚讓,屬于新人。隐一來自于太上皇的貼身隐衛,其餘九人自雲簪出生就在暗中護衛,照理可信。
雲簪等隐一無聲退去,獨自坐在巨大的木模前。若不是自己發信,非要請母親和父親來東都,他們是否就不會遭遇此劫難?
“全是朕的錯……”
孫衍幾和東方川步履匆匆趕至殿中見雲簪。
雲簪将事情扼要說明,末了道:“師父、孫公,朝中有你們在,朕放心。接下來,安撫南邊的流民也離不開你們。
朕想親自去洛川江找他們。”
“不可。”東方川搶在孫衍幾前快口反對,“眼下局勢不明,陛下不可輕易出宮。早在數月前,臣已經接到卧秋兵馬司上報,民間興起白蓮教,懷疑是曾經的天師道借名重生,謀反者死灰複燃。”
“白蓮教。”雲簪斂眉,大慶立國志上記載,東暹王在九烏山路赴死,其背後有天師道和學海儒門的影子。
“白蓮教與天師道有關?”
東方川颔首,看向孫衍幾:“孫大人,對天師道和學海儒門不陌生吧?”
孫衍幾輕撫長須:“前周,夏夔末年是天師道最猖狂鼎盛時期,後來他們的教主李雲起帶兵北伐,被奸臣風子鸾剿滅。
天師道是苦難百姓自發組成的軍隊,遭受重創後百姓逃散。教雖不存,但教義被百姓留存民間。
近年來,北方慕容氏剛被平定,南方又起小亂。”
“兵馬司對此行動過幾次,仍是屢剿不盡。”東方川微歎,望向女帝:“南邊人向來野蠻,又崇尚宗教學說,不論是天師道還是白蓮教,都倡導前周遺風——仙皇一體,萬民共生。
當年,天師道與學海儒門勾結,攜裹東暹王稱帝。陛下的父親是為天下黎民不浴戰火,舍棄一切,用假死之法令軍士退役返鄉。
在那些遺衆心裡,舍下夢裡可能的萬貫家财,恐怕早對大慶積怨甚深。如今,他們是正式卷土重來。”
孫衍幾理會過來:“陛下,東方将軍說得對,此時千萬不能出宮。太上皇和東暹王雙雙出事,說不定就是白蓮教的陰謀。他們正在宮外等陛下自投羅網呢。”
東方川:“不錯。陛下,臣和孫大人答應過太上皇,一定要護你周全。民間皆知太上皇在紫宸殿頤養。若你出宮去尋,一不可大肆宣揚,二來外面危機四伏,難以保全。”
“陛下,君子不立危牆之下啊。”孫衍幾緊接道。
東方川見雲簪沉默不語,猜不中她的具體想法,又道:“臣會調遣南旋、卧秋、星海三地兵馬司暗中尋找他們的蹤迹,明面上就說是抗災護民。”
孫衍幾也道:“此外,若真是卧秋水壩決堤,恐怕是江南人不滿勝争三府良田肥沃,引起下遊卧秋、星海等地濕地變旱,斷了部分漁民生計。
此前,卧秋府确有相關奏報。隻是臣認為與三府良田相比,部分漁民可以轉為開墾旱地……
現今看來,此事還得從長計議。陛下,當依東方将軍安排。明日大朝會,朝上事務須如常進行,絕不可出半分纰漏。”
雲簪垂眸,輕輕點頭:“時值深夜,勞煩師父、孫公奔波入宮,便在偏殿歇下吧。”
孫衍幾和東方川看她似乎被按下出宮心思,憂心忡忡退出殿。