她插了個空，振臂抖開袖子，指間捏出一枚三角銀标，來不及瞄得太準便擲了出去。

打歪了。一個士兵帽上的紅纓被擊飛出去，帽檐滑下去落到眼上。

……還行吧，八分！

薛韫知正要再扔一個。突然一個身披金披風、頭帶白玉冠的少年闖進了射程。

周圍的衛兵也都停下來，向那少年垂首。“蕭公子。”

薛韫知愣住了，看着那少年的背影。

是蕭臨？

隻見那少年轉過身來，将白觀書護在身後，對其餘人兇狠地喊：“她的親長不在，你們就會欺負老實人！好好的節日便來掃興！”

蕭臨的目光橫掃一圈，注意到士兵被打歪的帽子，眼神落向他腳邊，俯身撿起了薛韫知扔出的那一枚銀镖。

突然，他似感到一股視線，目光如鷹地射向人群。但薛韫知已經不見了。

*

薛韫知從人堆裡逆向擠出，走在街上。

梁元帝溫若蘭與蕭盈無子，溫若蘭死後，蕭盈直接以太後的身份掌政，為此不立嗣君，在群臣重壓之下接來了溫家一個不起眼旁支的兩歲幼童為儲。她死後洛京世族為了把持朝政，也延續了這一布置。

可是溫若蘭雖無子，他的兄長溫雪筠卻有一女。古時女子不能繼皇位，但自從惠帝一朝以來，女子不入仕的禁忌早已打破，幾乎每家都有在朝做官的女子。溫若蘭也一度想把溫雪筠的女兒過繼來，封為皇太女，不就有了繼承人。

蕭盈不同意，轉身就把她兄長蕭離的兒子接回了洛京。

看懂她意圖的人都明白，若是她繼續活下去，這天下真的要翻了。

*

薛韫知便如此一路尋到了憐夢堂的舊址，見屋内有人掌燈，趴在牆根看着。

那位神态酷似蕭離的少年的背影一凜，警覺望向窗外：“誰在那兒？”

薛韫知瞬間繃緊了神，剛要躲藏，耳畔忽然騰起一絲異樣的動靜，像踮腳落在雜草叢上的窸窣。

幾乎就是在同時，她抱膝往牆根一滾，躲過了擦身而過的一隻箭矢。

箭矢穿透窗紙，紮中屋内某個硬物，引起一聲驚呼。

薛韫知一瞬間睜開眼，見墨藍色的夜空映着樹梢，一道黑影從檐下飛過。

她利落地爬起來，用肩膀撞開了木門，朝着裡面的人大喊一嗓：“快躲開！”

幾乎同時，屋頂的煙道冒出了火光，一團冒着煙的草球落下來。黑色的、細窄的飛刃在一片朦霧中亂舞，屋内的三人瞬間被亂象包圍。

蕭臨右手持劍，左手拿着莫明出現的鍋蓋掩護，帶着白觀書及她的婢女往屋外挪動。

薛韫知則趁亂爬上了樹。

此刻看清了屋頂上的黑衣人，共有四人。她緊貼着樹幹趴下，盡量放低身形，從袖中放出幾枚飛刃朝那幾人射去，還想到身上還帶着一枚煙花信，一咬牙也放上了天。

巨大的紅色焰火在空中炸開，照亮了半邊天。

那群黑衣人不知是畏懼她，還是見到她放的煙花信，轉眼都消失了。她本有意捉一個，奈何眼下人手不足，隻好作罷。

薛韫知扶着樹幹跳落到地上。一道明晃晃的白刃瞬間抵住了她的脖子。

“不許動！”

蕭臨正用劍指她，眼眸黑的駭人。薛韫知心中崩潰：“這位蕭公子，我跟他們不是一夥的。”

蕭臨的劍鋒未動。白觀書走上前，猶豫道：“等一下。”

薛韫知心裡一陣期待。能不能認出來？你小時候我還偶爾抱你呢……

白觀書道：“我好像在考試院外見過這個人。”

蕭臨恍然，劍鋒更逼近她喉嚨一寸：“原來從這麼早就盯上了！”

薛韫知兩眼一黑。

這時白觀書忽而俯身，撿起落在薛韫知角腳邊的一枚銀針，拿給蕭臨看：“我認得這做工，這是禹州天工府造的。”

蕭臨明顯愣住了。禹州蕭氏是他本家，他當然最熟悉，卻沒有什麼流落在外的人。

薛韫知的瞳孔也縮了一瞬。她本想證明自己隻是白承玉派來的暗探，如此方可不暴露身份而脫身。但是方才落的銀針……那是崔林的舊物，送給她防身用的。

薛韫知本意喊他們去驗方才趕走刺客時放的暗器，看是否出自白承玉之手，白觀書自會認得。

不料蕭臨剛驗過暗器，又一揮劍橫在她身前，呵斥道：“鄀侯與禹州蕭氏素來不和，這事沒人不知道。你到底是什麼人？”

是嗎？這麼快又不和了，什麼時候開始的！

蕭臨蹙緊眉。“自前靖州都尉薛叢霜亡故，兩家已再無來往。你大可不必騙我。”

叢霜是她的佩劍名，偶有人以此為号代稱她。聞此舊稱，薛韫知歎息一聲，擡手用兩指撥開劍鋒。出人意料的，蕭臨馬上撤去力道，似乎不想傷了她。

薛韫知問：“你難道不擔心，我剛才發出的信号，會引來禁軍侍衛嗎？”

少年信誓旦旦道：“來此殺我的，正是朝廷中人。”