唐栀自己回了府。不聲不響的，沒讓任何人察覺他去了自己本不該去的地方。

他也不知道自己在想什麼，既沒有勇氣走上前去質問二人究竟在說些什麼、為何會相聚于此處，也沒有膽量将那聖上塞的小妾送走……既然如此，解釋與狡辯又有何分别？

以結果而論，自己就是背叛了林梨。而林梨私下去找白貫道之事，他已無心再想。

他第一次覺得，自己竟然如此怯懦——

自己不過是聖上身旁一枚趁手的棋子，棋子的命運，被捏握在棋手之中。任是如何掙-紮，也插翅難逃。

阮貞離換上了常服，卸下了紅妝，那眉眼去了修飾，渾然天成，愈發與林梨神似了。

她一直等在唐府門口，怯怯地搓着手。一見唐栀回府，便小步跟在他身側，像隻跟在母雞身後的雞雛。

唐栀不看她，直直往房裡走。

快走到唐栀林梨夫妻倆的院裡時，阮貞離像是突然下定了什麼決心，快步向前，擋到了唐栀身前，開口道：

“夫君，妾身聽聞家中一直未有子嗣……妾身，也想盡一份力！”

唐栀冷眼看她，眼皮都不屑得擡起。他背在身後的手，指尖深深扣進掌心。

這股寒意絲絲滲入阮貞離的骨髓中，她不死心地說道：“夫君，妾身知道你與林小姐伉俪情深，可唐家香火之事，你怎能不在意？夫君年上成名，自是不明白……”

“别叫我夫君。”唐栀打斷道。

“那、那妾身叫老爺可好？”她将頭低下，漏出白淨的脖頸，“妾身初來乍到，若做得不當、說得不是，還望老爺指出……”

這幅姿态，實在像極了他在聖上面前卑躬屈膝的模樣。隻不過，被景仰的上位者成了自己。

他這才意識到，自己對阮貞離如此惡劣，無非是在向更弱小者撒氣罷了。這阮貞離，其實同自己也沒什麼區别，無非是受人操縱，身不由己——

唉，大不了和她說清楚，然後不理她就是了。

“我不知道他們是怎麼和你說的，但你不是我的妾室，也不必行那些虛禮……隻當在這白吃白喝就成。”

阮貞離将頭低得更低了：“他們……啊，隻是阿離想給夫君、啊，公子留下個子嗣罷了……公子生得好，還有才，此等血脈，應當後繼有人才是……”

“阿離”？

他仔細端詳了這女子一番。

無論是身型、眉眼、臉型都與林梨極為相似。唯有那鼻翼與嘴巴不如林梨的精緻。

唐栀總算意識到，面前此人，并非單純隻是聖上送來的眼線。如此看來，她原是經過他們的精挑細選，想用以作林梨的“替身”的啊。

哼，這點小把戲，早就過時了。

宮裡那些人真當我是話本裡那些始亂終棄的狀元小郎君啊？

“你原名叫什麼？”

“奴家、啊，阿離原名就是貞離……”阮貞離詫異地擡頭看了唐栀一眼，又急忙低下頭，肉眼可見地慌張了起來。

“你原名叫阮貞是吧？這離字跟在貞後邊，實在突兀。誰給你起的名？”

“……爹。”此問一出，像是戳到了她的痛楚，剛才還在叽叽喳喳，說些香火啊子嗣啊之類催生的車轱辘話的阮貞離終于閉上了嘴。

唐栀輕歎了口氣，繞過她，往院裡走去。他擺擺手，招呼道：

“你不用跟着我了，西邊還有個側院，就去那住着吧。我會命人去照顧你的三餐起居的。”

阮貞離擡起頭，不再夾着嗓子，而是小聲謝道：

“謝謝公子……”

……

林梨回府了。一下馬車，她便直奔書房。

府裡的下人們見狀，都很是困惑，不由得又在院裡交頭接耳了起來。因為她去的書房，是唐璨的書房。

唐璨正在燭下校對着文書。他這工作，看似簡單，實際上不但幹得雜，沒個定式，還得天天加班。

聽門外有了動靜，他大聲喊道：

“小東西，都說了我在忙，不準進來——”

林梨輕輕推開了門：“是我。”

“弟妹？”唐璨詫異地瞪大了眼睛。

“叨擾了，想借你的書房寫些東西。”

“啊，當然可以。唐栀他到處找你呢……”

林梨輕輕點了一下頭：“嗯，我知道，等我寫完，自然會去尋他的。”

她的聲音很輕，宛如微風吹過拂柳。

唐璨讓開了位置，她點頭緻謝，一揮袖子，從袖中掏出一張不易損壞的絹紙，拿起了唐璨擱在玉硯上的筆，專心寫了起來。

出于好奇，走到角落的唐璨偷瞄了兩眼——

書題上，赫然寫着“和離書”三個大字。

什麼？！！？

他吓得一哆嗦，懷裡抱着的那幾本書往身下滑了滑。恰巧他今日穿的是綢緞做的衣裳，光滑無比，挨着衣服的那本，就那麼冷不丁地掉了下去——