就在此時，身後忽然亮起了許多火把，窄小的暗道裡瞬間湧進大量的鐵皮靴子踏步聲，是官府的人。

“逃犯李堯之就在前面！”

“閣主！百裡閣主！”

“往哪兒跑！”

此地不宜再留。李堯之将紙片揣入衣袖，懷中抱着暈死的謝霜呈，雙腳蹬地借力騰空，躍出高樓，從數列屋脊上翩然而過。

最後趕到的姬月盈望着黑色石磚上那灘幾乎隐沒其中的血迹陷入了沉思。

……

暮雲收盡，暮色寒涼。

難道是他的話太重了？把人氣成這樣？抱着個燙手山芋，李堯之心中無端生出挫敗感來。

他本應該心如止水地待在房間裡，結束這一場冤冤相報何時了，又或者冷眼任由謝霜呈死去，完成計劃多年的複仇大計，鏟除所謂遺留禍患。

如今倒好，把人往懷裡一塞，好哥倆又要亡命天涯去了。

可謝霜呈……原本也是無辜。他自小便遭家中抛棄，上山數載無一人探親，說不定壓根連那先皇的面都沒見過，隻是與皇室有牽連罷了，若要殺死所有皇室血脈，那他做的豈不是篡位奪權的謀逆大事了。

這麼想着，李堯之矛盾的内心稍微平靜了一些。赤溪是待不了了，整座城都是姬月盈的地盤。可逃命途中盡是些荒涼的山徑，不見人煙，更緊迫的是，謝霜呈的身子愈發滾燙，風一吹便瑟瑟發抖。

李堯之心下躊躇，躍上枝頭後環顧四野，不甚踩落幾根枯枝，枯枝裹挾着石子墜落，本應該深不見底山澗中卻立刻傳來了“哐當”的回音。

他低頭看去，竟發現峭壁上懸着一處隐蔽的山洞，剛剛的枯枝石子便是落到了山洞外的平台之上。

又活一日。

洞口垂下許多藤蔓，藤蔓纏繞中竟然還有一個鳥窩，窩裡放着四個鳥蛋，地上的雜草堆裡長着不少野果，還有一處石坑裡蓄着清亮的水，應該是昨天的雨水。

李堯之右手籠在水坑之上，左手抵着謝霜呈的背心，掌心淩空抓握起勢，坑底的水竟然微微有些發熱。

公儀無極所傳授的自創心法當中，有一式叫“冬寒抱冰、夏熱握火”，這一節是用來調節體内寒熱兩股風氣，看似尋常，卻能在任何極端的環境中将身子的狀态調整順泰，使接下來的招式發揮如常。

謝霜呈體内毒血難涼，李堯之便是要反其道而行之，汲寒還暖，取這雨水中的冰涼，屆時内力過體時會有冰寒之感，寒氣在體内循環，以此鎮定謝霜呈身四肢百骸中的熱毒。

一招結束，水坑裡的水竟開始微微冒熱氣。

李堯之先探了探謝霜呈的額頭，溫度已經降下去了，可人還是痛得簌簌發抖，李堯之替他診了脈，發現脈搏跳動速度極快，又滑如珠滾盤，他眉頭緊皺，突然莫名記起江遙筝的萬用神愈丹來。

雖然江遙筝此人不靠譜，曾經收到的謝禮不僅有來自集市一文錢一顆的南海珍珠，還有來自村裡後山的西湖龍井，可對方畢竟是靈山的人，應該也不會小氣到拿糖丸子當神丹送。

大不了一命換一命，換血也算上計。

李堯之從懷中掏出藥匣子，急不可耐地扣着謝霜呈的下巴，迫使其擡起頭來，可正欲将黑色的丹丸強行塞進人嘴裡時，又想到謝霜呈先前問陸淮木吃藥不就水會不會卡嗓子。

他動作一滞，彎腰用手捧了水。

謝霜呈安穩睡去，李堯之熟練地斬下藤蔓編成吊床，系在洞口的兩棵樹之間，頭頂凸出一截的片狀石塊兒剛好能遮風擋雨，他又撿了枯枝來生火，順便一刀将鳥蛋削了蓋，架在火上烤。

如果謝霜呈醒着也會吃驚，因為他師兄的腰上不僅拴着刀劍酒壺扇子藥匣子，竟然還有個火折子。

夜色下萬籁俱寂，隻有火星的爆裂聲與鳴蟲咕咕聲，李堯之自認為不是個多愁善感的人，卻難得想到了他與姬月盈的相識。

有一年他替公儀無極到淩霄峰去赴宴，路上遇到姬府的馬車陷入淤泥之中，又被山匪圍困，路遇不平，豈有不拔刀相助的道理。

帶頭的山匪瘦小枯幹，笑容□□猥瑣，身後還站着幾個滿臉橫肉大漢：“姬大美女，咱們兄弟想向你讨件東西，這東西雖說貴重了些，可你卻給得起，我瞧你孤身一人，最好是乖乖交給我們。”

女子面色雖然難看，語調仍舊端得不急不緩：“不管你們要什麼——我都不給。”

“嘿嘿……姬小姐，你還當你在景陽城之中麼？荒山野嶺的，你以為會有人來救你？”

李堯之蹲在枝頭，見那姓姬的女子雖站在泥地當中，一身绫羅綢緞沾滿爛泥，卻難掩身上的華貴氣質，一看便知道是大戶人家的小姐。

他遙遙喊道：“姑娘，我若是救了你，你給我多少銀子呀？”