埃德蒙并非完全确信雷納爾神父的“驅魔”方案。他陷入更深的困惑和恐懼。他回到教堂，帶着更具體的、令人毛骨悚然的細節向神父求證，并尋求精神指引和更實際的保護。

聖水、特定禱文、護身符，他内心的鬥争加劇，對蓮生的恐懼與一種被扭曲的、無法言說的吸引力交織，對職責的忠誠與對自身渺小無力的絕望感撕扯。他确實決心加快調查，目标更明确——找到蓮生是“血族”的無可辯駁的鐵證，并找出其弱點，這比貿然驅魔更“實際”。他可能開始偷偷記錄蓮生的行蹤、接觸過的人。

相取對蓮生的“表現”确實滿意，但他看到的不僅是力量，他确信蓮生内心并非純粹的野獸。他下一步的“餌食”更加陰險，他故意讓一份指向城内某處廢棄教堂或地下墓穴的、疑似“吸血鬼巢穴”的模糊線索。

“意外”落入埃德蒙手中。他知道埃德蒙會去調查，也期待蓮生會因埃德蒙的行動而介入。他想觀察蓮生面對同類時的反應，以及埃德蒙在絕境中能激發出蓮生多少“人性”或“獸性”。

“疤臉”羅格的慘死像一記重錘，砸碎了所有觊觎者輕率的念頭。低級喽啰們噤若寒蟬。但暗處的“兜帽人”及其代表的勢力，則看到了極高的威脅等級和巨大的研究/利用價值。

他們不會放棄，但行動将更加隐秘和強大。派出的不再是打手，而是精于追蹤、陷阱、甚至掌握某些秘術或奇特武器的專家

流言如瘟疫般蔓延，經過口口相傳變得更加離奇恐怖。“吸血鬼”、“地獄使者”成了仆人們對蓮生私下唯一的稱謂。恐懼是真實的，但其中也摻雜着一種病态的好奇和某種詭異的……崇拜，對絕對力量的原始敬畏。

管家臉色終日慘白，巡視時腳步輕得像貓，對蓮生的吩咐執行得一絲不苟卻又透着疏離的恐懼。整個府邸籠罩在一種令人窒息的低氣壓中，仆人們眼神躲閃，交談時壓低聲音，仿佛随時會有厄運降臨。明晚的宴會，對仆人們來說，無異于一場可能爆發的災難中心。

埃德蒙在心神不甯地整理教堂聖器時，蓮生悄無聲息地出現在忏悔室旁，倚着廊柱。埃德蒙吓得差點打翻聖水瓶。

蓮生，輕笑的聲音在空曠教堂裡帶着回響：“你看起來……心神不甯？昨夜沒睡好？府邸最近似乎不太平。”他的目光意有所指地掃過埃德蒙蒼白的臉和眼下青黑。

埃德蒙強自鎮定，握緊胸前的十字架：“蓮生小姐說笑了。侍奉主的人，心自安甯。倒是您，似乎常與夜色為伴。”

蓮生緩步走近，步伐無聲：“夜色美麗，卻也危險。就像人心，您說呢？”他停在埃德蒙面前一步之遙，近得能感受到他身上微涼的、混合着某種冷冽香氣的氣息。

他想後退，雙腿卻像灌了鉛。蓮生擡起手，埃德蒙瞬間繃緊，以為對方要攻擊。蓮生卻隻是用指尖，輕輕拂過埃德蒙因緊張而滑落額前的一縷頭發，動作輕柔得像情人。

埃德蒙猛地後退，聲音發顫：“請自重！”

蓮生收回手，笑容加深：“你真是……敏感。我隻是好奇，一個心懷恐懼卻強裝鎮定的人，他的信仰能支撐多久？”他丢下一句，“小心那些在暗處窺探的眼睛，有些黑暗，比您想象的更近。”

然後像融入陰影般轉身離去。埃德蒙靠在冰冷的牆上，大口喘氣，剛才那一瞬間的靠近，讓他清晰地感受到了蓮生身上純粹的一種……難以抗拒的、毀滅性的吸引力。這比純粹的恐懼更令他心慌意亂，他痛恨自己身體那一刹那的僵硬和加速的心跳。

次日，埃德蒙在自己房間的桌上發現了一方折疊整齊的、洗得幹幹淨淨的手帕——正是他幾天前在花園“偶遇”蓮生時，因對方突然靠近而慌亂掉落的那一方。手帕上沒有任何血迹或污漬，隻有一股淡淡的、屬于蓮生的冷香。