蓮生沒有帶任何行李，營造無依無靠感，隻身來到埃德蒙書房。她穿着那身素淨的黑裙，外面罩着一件單薄的鬥篷，雨水打濕了她的鬓角和肩頭，顯得格外楚楚可憐。

“埃德蒙先生…七日之期已到，我來…向您辭行。”她的聲音帶着強忍的哽咽，眼神低垂，不敢看他。

埃德蒙看着她這副模樣，想到明日之後她将流落街頭，心中那點因克萊爾而起的煩躁和對她的悸動，保護欲瞬間沖垮了理智。他脫口而出：“外面風雨這麼大…你…你能去哪裡？”

蓮生擡起頭，淚水無聲滑落，眼神充滿了絕望和一種孤注一擲的脆弱：“不知道…或許…碼頭邊的廉價旅館？或許…随便找個屋檐…”她自嘲地笑了笑，笑容凄美，“像我這樣的女人…總會有…辦法活下去的…”

她忽然上前一步，距離埃德蒙極近，近到他能聞到她身上濕冷的雨氣和淡淡的蓮香。她擡起淚眼，仰視着他，眼神裡混合着卑微的祈求、孤注一擲的勇氣和…一絲若有若無的誘惑：

“埃德蒙…我知道這很無恥…很下賤…但我…真的走投無路了…”她聲音顫抖，帶着破釜沉舟的決絕，“求您…給我一條活路…收留我…哪怕…隻是作為一個…見不得光的情婦？”

“我什麼都不要…隻要一個栖身之所…一個…不被人找到的地方…”她強調“不被人找到”，眼神意有所指。

“作為交換…我…我屬于您…”她的指尖，冰涼而顫抖，輕輕觸碰上埃德蒙緊握成拳的手背。那觸感如同電流，瞬間擊穿了埃德蒙所有的道德防線。“…我的身體…我的…一切…都是您的。您随時可以…享用…也可以…随時厭倦了将我丢棄…”她将自己貶低到塵埃裡，姿态卑微至極，卻又充滿了緻命的誘惑力。

埃德蒙腦中“轟”的一聲！情婦！這個禁忌的詞和眼前這個脆弱又誘人的尤物結合在一起，沖擊力無與倫比。更何況她流落在外也可能淪落風塵，還不如…他看着她濕潤的紅唇、纖細的脖頸、被雨水勾勒出的身體曲線…保護欲、占有欲、以及被壓抑許久的男性本能如同火山般爆發！

他猛地反手抓住了她冰冷的手腕，力道之大，讓她吃痛地輕哼一聲，但這聲音更像是一種催化劑。他呼吸粗重，眼神灼熱地鎖住她：“你…你知道你在說什麼嗎？”

“我知道…”蓮生迎着他的目光，淚水依舊在流，眼神卻帶着一種獻祭般的決絕，“…這是我能想到的…唯一能活下去…又不玷污您和貝利爾家族名譽的方法…至少…沒有人知道，我隻是一個…被您藏起來的…玩物…”她再次強調“沒有人知道”，精準地擊中埃德蒙的軟肋——保護她和隐藏她

埃德蒙猛地将她拉入懷中！動作帶着粗暴的欲望和掙紮後的妥協。他的吻帶着懲罰和占有的意味，重重地落在她的唇上、頸間。蓮生沒有抗拒，甚至帶着一種柔順的迎合，但她的身體在他懷中微微顫抖，淚水沾濕了他的衣襟。這種半推半就、帶着淚水的順從，比赤裸的勾引更讓埃德蒙瘋狂和沉淪。他一邊啃噬着她的鎖骨，一邊在她耳邊喘息着低吼：“好…我答應你！但你記住…從今往後…你是我的人！藏在暗處的…隻屬于我的人！你的行蹤…永遠隻有我知道！”

蓮生面對懵懂依賴的西奧，神情恢複了冷靜，但帶着一絲不容置疑的威嚴。

“西奧，聽好。”她蹲在他面前，直視他純淨的眼睛，“明晚，我會離開這裡。外面有壞人想傷害我，也可能會傷害你。”她刻意營造危機感。

西奧眼中立刻浮現驚恐，下意識抓住她的衣袖：“蓮生…不走…危險！”

“别怕，”蓮生安撫地拍拍他的手，語氣帶着一絲“托付重任”的意味，“我會去一個安全的地方。但為了确保安全…我需要你幫我一個忙，一個隻有你能做到的、非常重要的忙。”

“明天，我會坐上一輛馬車離開。你遠遠地跟在後面，像影子一樣，絕對、絕對不能讓任何人發現你！尤其是…那位埃德蒙先生！”她強調“埃德蒙先生”，并做出噤聲的手勢，眼神嚴肅。

“看到馬車停在哪裡，記住那個地方。然後…”她拿出一個早就準備好的、裝着少量錢币和一張簡單手繪城市邊緣地圖的小布袋，标記了一個安全屋的大緻範圍。塞進他手裡，“…去這個區域，找一個安靜、不起眼的小旅館住下。用這些錢。等我安頓好…我會想辦法找到你。”

“記住，”她捧起他的臉，指尖摩挲着他的臉頰，眼神深邃，帶着催眠般的指令，“你是我的影子，我的守護者。你的存在，是我的秘密，也是我的安全。不要和任何人說話，不要相信任何人。等我。”她的語氣充滿了信任和依賴。

狡兔三窟，他們不在一處，就算神秘人找來，也有相取轉移他的視線，保證自己的安全。