巨人首領岩骨,親自帶領他們離開巨眼之城,向着島嶼中心那哭泣懸崖的方向進發。沿途的夢幻美景逐漸被險惡取代。他們攀爬陡峭的黑色懸崖,狹窄的天然石階僅容一人通過,下方是雲霧缭繞、深不見底的峽谷。狂風呼嘯,吹得人站立不穩。
塞巴斯蒂安緊貼岩壁,對身後的蓮生低吼: “抓緊!每一步都踩實!” 他下意識地伸手護在蓮生外側。
突然,前面引路的巨人腳下的一塊風化岩石碎裂!
塞巴斯蒂安瞳孔驟縮,幾乎是本能地一把攬住蓮生的腰,将她猛地拉向内側岩壁,用自己的身體擋住外側的虛空,聲音急促: “小心!”
碎石簌簌落下,墜入深淵無聲無息。那巨人反應極快,粗壯的手指死死摳進岩縫穩住身形。蓮生靠在塞巴斯蒂安胸前,能感受到他劇烈的心跳和手臂傳來的力量,她擡眼看他,塞巴斯蒂安卻已松開手,目光緊鎖前方。
下了懸崖,進入一片色彩異常豔麗、卻彌漫着甜膩到令人作嘔氣息的叢林。巨大的、流淌着紫色汁液的食人花在陰影中蠕動;散發着熒藍霧氣的藤蔓垂落,碰到皮膚立刻引起灼痛的紅疹;空氣中飛舞着指甲蓋大小、閃爍着金屬光澤的毒蜂。
岩骨低沉警告,示意衆人塗抹一種氣味刺鼻的綠色油膏:“‘泣血林’…劇毒…跟緊…踩我腳印!”
每一步都如同在刀尖上跳舞。海哈威教授不慎踩斷一根枯枝,驚動了一窩毒蜂!黑壓壓的蜂群如同複仇的烏雲撲來!
盧西恩眼神一凜,身影瞬間模糊,速度快到極緻!他并非攻擊蜂群,而是抓起地上兩塊巨大的、布滿苔藓的朽木,如同兩面巨盾,精準地擋在蜂群撲向人群最密集的方向: “蹲下!”
砰砰砰!密集的撞擊聲打在朽木上!同時,岩骨閃電般從皮囊中抽出幾張繪着扭曲符号的黃色符紙,口中念念有詞,符紙無風自燃,化作幾道帶着刺鼻硫磺味的青煙,瞬間驅散了試圖繞過朽木的零星毒蜂!危機暫時解除,但衆人心有餘悸。
穿過毒林,眼前是一片相對開闊的谷地。谷地中央,一道深不見底、寬逾數十米的巨大岩縫猙獰地撕裂大地,仿佛島嶼的一道醜陋傷疤。岩縫邊緣,堆積着許多扭曲、幹癟的屍骸,依稀能辨出人形和一些奇異生物的骨架。空氣中殘留着淡淡的腐臭和…聖泉的氣息?
岩骨指着岩縫,聲音沉重: “堕落者…外面的人偷飲聖泉……會被腐化侵蝕…失去理智…島上的人将它們…丢在岩縫…” 這就是那些變異怪物的墳場!
就在這時,一陣奇異的、如同金石摩擦的尖銳鳴叫聲從高空傳來!衆人擡頭,隻見幾隻翼展超過五米、羽毛如同黑曜石般閃爍、長着鋒利鈎喙的巨鳥俯沖而下!
岩骨非但不懼,反而發出一聲低沉悠長的呼哨:“渡淵者…我們的…坐騎。”
巨鳥穩穩落在衆人面前,溫順地低下巨大的頭顱。岩骨率先跨上一隻巨鳥的背。塞巴斯蒂安、蓮生、盧西恩、薩曼、海哈威和幸存的兩名護衛也各自在巨人幫助下戰戰兢兢地爬上鳥背。卡洛船長看着深不見底的岩縫和巨鳥,臉色慘白,連連搖頭:“不…我恐高…我甯願走過去…”
岩骨皺眉: “走過去?必死!抓住!” 他命令一個巨人強行将卡洛架上一隻稍小的巨鳥。卡洛死死抱住巨鳥的脖子,閉着眼,渾身發抖。
巨鳥振翅,帶着衆人騰空而起,氣流呼嘯着掠過耳邊。俯瞰下方,那道巨大的岩縫如同地獄的入口,深不見底,隻有陣陣陰冷的、帶着硫磺味的風向上湧出。岩壁上隐約可見一些巨大的、人工開鑿的凹洞,裡面似乎有東西在蠕動…是那些尚未完全“堕落”或被抛棄的變異體?
突然,卡洛船長乘坐的那隻巨鳥似乎被岩縫中湧出的某種刺激性氣體驚擾,發出一聲不安的嘶鳴,猛地一個側翻!卡洛船長本就極度恐懼,這一下直接脫手!
“啊——!!!”凄厲的慘叫劃破天空!卡洛的身影如同斷線的風筝,直墜向下方黑暗的岩縫!他甚至來不及抓住任何東西,瞬間就被黑暗吞噬,隻留下絕望的回音。
衆人臉色煞白,塞巴斯蒂安痛苦地閉上了眼睛。卡洛是經驗豐富的船長,是父親信任的人…
巨鳥群降落在岩縫對岸。氣氛沉重。他們默默前行,進入一片怪石嶙峋的區域。地上散落着一些破碎的陶罐,裡面殘留着乳白色、散發微弱光暈的液體——正是聖泉!顯然有人曾在此偷飲或傾倒。
薩曼蹲下檢查陶罐碎片,臉色凝重:“新鮮的…有人剛在這裡…而且不止一個…”
話音未落!
“吼——!!!” “嗷——!!!”
令人毛骨悚然的嘶吼聲從四面八方響起!十幾道扭曲的身影從岩石陰影、地穴裂縫中瘋狂撲出!正是那種青灰色皮膚、眼中閃爍着瘋狂紅光的腐化怪物!它們比“約翰遜”更加畸形,有的長出了額外的肢體,有的皮膚潰爛流膿,速度更快,力量更大!