寒風如刀，裹挾着雪粒抽打在三人臉上。葛城蓮、蓮生、周玄，三個被不同目的驅使的人，此刻正艱難跋涉在被稱為“寂骨峽”的巨大冰川裂隙邊緣。兩側是高達數百米、近乎垂直的冰壁，泛着幽藍的死光。谷底深不可測，翻湧着終年不散的冰冷霧氣，如同巨獸的呼吸。腳下是千年凍土與裸露的黑色玄武岩，覆蓋着光滑危險的薄冰層。
“小心！”蓮生低喝，手中的冰鎬猛地釘入岩縫，同時另一隻手死死抓住旁邊一塊凸起的岩石。她腳下的冰層毫無預兆地塌陷，碎石滾落深淵，許久才傳來沉悶的回響。她心髒狂跳，穩住身形，臉色有些發白。
葛城蓮迅速靠近，用冰鎬為她固定另一個支點，眼神凝重地掃了一眼深谷：“這裡的凍土被地下暗河侵蝕，結構極不穩定。每一步都要試探。”他聲音低沉，帶着重傷未愈的虛弱，但動作依舊沉穩有力。
周玄走在稍後，他的登山技巧娴熟得驚人，步伐精準而高效。他正用地質錘敲擊前方的岩壁，凝神傾聽回聲。“嗯，前方三米左右，岩層下方有空洞，繞行右側。”他語氣平靜，帶着不容置疑的專業判斷。他指了指右側一道狹窄、布滿冰挂的岩脊。
蓮生看着他冷靜的側臉，心中那絲異樣的感覺再次浮現。這個“周玄”太完美了——學識淵博，身手矯健，臨危不亂。他展現出的對地質、冰川、乃至極限環境的了解，遠超一個“交流學者”應有的範疇。而且，他那種深入骨髓的從容……讓她想起一個人，一個她不願想起的人。她強迫自己壓下這個荒謬的念頭，專注于腳下的路。
經過數小時在死亡邊緣的艱難攀爬，空氣驟然變得更加寒冷刺骨。前方豁然開朗，一個巨大的冰鬥盆地出現在眼前。盆地中央，并非水潭，而是一個深陷的、冒着森森寒氣的冰臼！臼壁光滑如鏡，覆蓋着厚厚的、泛着藍光的“萬年藍冰”。臼底中央，一塊孤零零的黑色火山岩上，生長着一株植物。
它形似雪蓮，卻更加堅韌。灰白色的花瓣緊緊包裹，表面覆蓋着一層晶瑩的冰晶，如同天然的铠甲。花心處，一顆龍眼大小、深藍色近乎黑色的果實在冰晶的映襯下，散發出寶石般内斂的光澤——冰魄雪蓮實！一股奇異而純淨的冷冽香氣彌漫在空氣中，吸入肺腑，竟讓人精神一振，連葛城蓮蒼白的臉色都似乎好了一絲。
“找到了！”蓮生的聲音帶着難以抑制的激動和疲憊後的釋然。
葛城蓮的目光緊緊鎖定那顆果實，那是他活下去的希望。
周玄則謹慎地觀察着冰臼周圍的環境，眉頭微蹙：“香氣…有東西被驚動了。”
話音未落，冰臼光滑的藍冰壁上，突然無聲地滑下數個白色的身影！它們體型不大，約半人高，形似巨大的雪貂，但通體覆蓋着厚厚的長毛，毛色與冰雪完美融合，幾乎難以分辨。它們的眼睛是冰藍色的，閃爍着野性的兇光，口中發出低沉的、威脅性的嘶嘶聲。最令人心悸的是它們那異常寬大、覆蓋着粗糙肉墊的腳掌和鋒利如刀的爪子——這是冰川裂隙中天生的獵手！
“冰原狼獾！群居！”周玄迅速判斷，聲音依舊冷靜，但語速加快，“護崽天性極強！它們把這裡當巢穴了，雪蓮是它們的‘珍寶’！”
為首的狼獾發出一聲尖銳的嘶鳴，如同進攻的号角！數道白色的身影如同離弦之箭，從不同角度猛撲過來！它們動作快如閃電，在光滑的冰壁上如履平地，鋒利的爪子直取三人要害！
“小心！”葛城蓮厲喝，不顧傷勢，猛地将行動稍慢的蓮生拉向身後一塊凸起的岩石掩體，同時揮起冰鎬格擋！
铛！
冰鎬與一隻狼獾的利爪□□撞，濺起火星！巨大的沖擊力讓葛城蓮踉跄後退，舊傷劇痛，悶哼一聲，嘴角滲出血絲！另一隻狼獾已從側翼撲向他的下盤！
蓮生反應極快，在掩體後迅速抽出備用的登山杖，狠狠戳向撲來的狼獾！杖尖精準地戳在狼獾柔軟的腹部，那畜生吃痛尖叫，攻勢一緩。但更多的狼獾已經圍了上來！
周玄也動了！他沒有硬拼，而是利用地形，身形靈活地在幾塊岩石間穿梭，手中登山杖如同靈蛇般點、戳、掃，精準地幹擾着狼獾的撲擊路線，将它們引向狹窄的縫隙或光滑的冰面，讓它們難以發揮速度和數量優勢。他甚至抓起地上的積雪，猛地撒向撲來的狼獾面門，利用雪霧短暫遮蔽其視線。
戰鬥瞬間爆發！冰鬥内嘶鳴聲、冰鎬碰撞聲、岩石滾動聲混雜在一起！葛城蓮憑借經驗和力量苦苦支撐，每一次格擋都牽動内腑傷勢。蓮生利用掩體和靈活的身手周旋，險象環生。周玄則像一位高超的戰術大師，不斷破壞狼獾的合圍，減輕着另外兩人的壓力。三人在生死關頭，憑借本能和求生欲，形成了短暫的、脆弱的配合。
蓮生一邊躲避攻擊，一邊焦急地看向冰臼中央的雪蓮實。必須拿到它！就在她分神的瞬間，一隻狡猾的狼獾悄無聲息地從她頭頂的冰挂上撲下！
“蓮生！”葛城蓮目眦欲裂，想救援卻鞭長莫及！
千鈞一發之際，周玄如同鬼魅般出現在蓮生側方，手中的登山杖以一個不可思議的角度斜刺而出，精準地刺入那隻狼獾的後頸！那畜生慘叫一聲，跌落在地掙紮。
蓮生驚魂未定，看向周玄。周玄也正好看向她，眼神依舊平靜，甚至對她微微點了下頭。但就在這電光火石的對視中，蓮生捕捉到了他眼底深處一閃而過的……某種極其熟悉的東西？那種專注、冷靜，甚至帶着一絲掌控全局的……神采？這個念頭讓她心髒猛地一縮！
不！不可能！她強行壓下翻騰的思緒。現在不是想這個的時候！
趁着狼獾被周玄吸引和擊退的短暫空隙，蓮生眼中閃過一絲決絕！她猛地從掩體後沖出，不顧一切地撲向冰臼中央的火山岩！她的目标隻有雪蓮！
“吼！”狼獾首領發出憤怒的咆哮，放棄圍攻周玄和葛城蓮，率領幾隻最強壯的同類，如同白色閃電般撲向蓮生！
蓮生已經抓住了雪蓮實的莖稈！但背後惡風已至！她甚至能聞到狼獾口中的腥氣！
“跳！”周玄和葛城蓮幾乎同時嘶吼！
蓮生沒有半分猶豫，用盡全力将雪蓮實連同根部一小塊凍土拔起，緊緊抱在懷中，然後猛地向前方冰臼更深處、一個被霧氣籠罩的斜坡滾落下去！
轟隆隆——！
幾乎在她跳下的同時，幾隻狼獾狠狠撲在她剛才站立的位置，利爪将堅硬的凍土抓出深深的溝壑！而蓮生滾落的方向，正是冰臼深處霧氣最濃的地方！
“蓮生！”葛城蓮不顧一切地想要追下去，卻被剩餘的狼獾死死纏住。
周玄眼神一凝，迅速掃視戰場，猛地将手中剩餘的驅獸粉末，撒向狼獾群，暫時逼退了它們。“跟我來！”他低喝一聲，選擇一個看似更陡峭但相對穩固的冰槽，率先滑向蓮生滾落的方向。葛城蓮緊随其後。
兩人滑下冰槽，落入濃霧之中。霧氣冰冷刺骨，能見度不足一米。腳下是傾斜濕滑的冰面。
“蓮生！你在哪？”葛城蓮焦急地呼喊。
“這裡…我在這裡…”蓮生微弱的聲音從下方傳來，帶着痛楚。
兩人循聲摸索過去，隻見蓮生靠在一塊巨大的冰棱上，臉色蒼白，左臂不自然地彎曲着，顯然在滾落中摔斷了。但她懷裡緊緊抱着那株完好無損的冰魄雪蓮實，果實散發着幽幽的藍光。
“你怎麼樣？”葛城蓮立刻蹲下查看她的傷勢。
“手臂斷了…但雪蓮實拿到了…”蓮生忍着痛，将果實遞向葛城蓮，“快…你需要它…”