時近半夜，夜風裹挾着山間濕氣，凄神寒骨。孟莳眸光如霜，冷冷掃過新娘閨房的位置，覺察到一副棺材正被擡入。

兩名壯實的村民手腳利索，雖動作小心，卻掩不住刻意遮掩的慌亂。

棺材？

孟莳鳳眸微眯，緊緊盯着那口被黑布包裹的棺材，直到它消失在房門後，才看向身旁的甯鸢。

甯鸢顯然也注意到了。兩人對視。

孟莳欠身，向村長施施行了一禮：“小女子與家弟本是趕路投奔親戚，奈何途中遭遇山賊，錢财皆失。如今隻求能在村中暫歇片刻，絕不會打擾貴村的大事。”

村長聽聞，眉頭緊蹙，眼珠子在兩人身上來回掃視，似在權衡利弊。

片刻後，他開口：“此處雖小，卻也容不下外人多事。眼下村裡正有婚禮要辦，兩位若真是迫不得已，可找戶人家借宿。”

“但要切記，莫要靠近這片宅子。”

“自然自然，”甯鸢連忙附和，裝模作樣地苦笑，“隻求個屋檐遮風，我們實在無處可去了。”

村長将信将疑，最終還是揮了揮手：“罷了，記得我的話——别多問，也别多看。”

孟莳微微颔首，拉着甯鸢轉身往村内走去。

甯鸢看着黑夜中的村莊，樹影婆娑，耳邊似乎還回蕩着那對喜童咯咯的笑聲。

他心裡發毛，拉了拉孟莳的袖子，小聲：“我們既甩開了那對怪東西，為什麼不趁現在跑？這地方……總覺得不對勁。”

“信不信我們回去，喜童還會出現在山洞，再邀我們過來？”

孟莳看了他一眼，長眉輕挑，似是覺得稀奇：“你，也會害怕？”

“怕？我隻是覺得咱們沒必要摻和這麻煩事兒。”

孟莳聞言，淡淡開口：“仙門弟子，職責所在。”

甯鸢一時語塞：“你是仙門弟子，我可不是……”

“你是我的未婚夫，随我一起。”

“……”

甯鸢張了張嘴，愣是被她的話堵得啞口無言。

敢情他做了未婚夫，就簽了生死契，小命都得挂在她身上。

他看了眼四周黑漆漆的夜色，再怎麼不願，也隻能乖乖地跟上。

反正真要有什麼妖怪，他跑得快便是。

看到身邊人這副糾結樣兒，孟莳隻覺得新鮮。

她眼底浮現一絲笑意：“我在，不會有事。”

兩人住進村中一戶農家，屋舍雖簡陋，卻也算避風遮寒。農家老妪為兩人端上粗茶，一雙渾濁的眼睛不時偷瞄孟莳。

“夜深了，兩位早些歇息。”

“有勞。”

老妪走後，甯鸢在堂屋裡東張西望，耳邊隐約聽見屋後傳來低聲交談。

“今年的新娘才十七吧……”一個蒼老的聲音飄來。

“嗯，剛過生辰沒幾日，就去了。”另一個年輕些的聲音接道。

“這命啊，太苦了。不過，咱們村規矩，嫁了也好，免得怨氣出來害人……”

“噓！小聲點兒，别讓外人聽見！”

急促的腳步聲随即響起，隐隐傳來院門被帶上的輕響。

甯鸢眼珠子一骨碌，計上心來。

他用隔壁都聽得到的聲音朗聲道：“阿姊，這屋子什麼都缺！桶是漏的，碗是破的，連張完整的席子都沒有！咱們怎麼住？”

孟莳會意，高聲配合：“這些小事也值得抱怨？”

“你不嫌棄，我可嫌，”甯鸢拍拍手道，“我去找村長，他總不能連最基本的東西都不肯借吧！”

“我陪你去。”

甯鸢立刻精神抖擻，甩了甩袖子，推門而出。

村頭響起甯鸢和村長理論的聲音，另一邊，孟莳已悄無聲息地離開農戶，來到新娘的閨房外。

那扇紅漆剝落的木門半掩着，孟莳腳步輕緩，擡手推開了門。

屋内燭火跳躍，将案幾上的一張宣紙映得分外顯眼。孟莳走上前，發現那是一張無字婚契。

通體空白，唯有正中央一道鮮紅的指印，仿佛剛剛按下，仍在緩緩滲透出濕意。

孟莳皺眉，将紙提起，隐約嗅到一絲妖氣的腥甜，濃得令人不适。

孟莳心中有了定論，将那張無字婚契收入袖中，轉身便碰上那邊剛完事的甯鸢。

“那老家夥去找被子了，答應給我們送去。你看得怎樣？我們走吧？”

正欲離開，耳邊卻突然響起低低的哀嚎聲，那聲音斷斷續續，幽怨而凄涼。

兩人的目光落在房間角落擺放的棺材上。

燭光下，黑漆表面透着冰冷的光澤，布已經被揭開了。

“是......它裡面的人在哭？”

甯鸢緩緩靠近棺材，雙手搭在棺蓋之上，感受到力量從内部傳出。

他猶豫片刻，深吸一口氣，将棺蓋推開。

——棺内卻是一片空蕩，并無其他！

哀聲卻未停止，反而愈發清晰，仿佛四周都有人在低聲啜泣。

一陣刺骨的冷風從棺材中撲面而出，燭火猛然一跳，帶着森寒的氣息，幾乎将孟莳的衣袖掀起！

她身形微晃，卻毫不遲疑地穩住步伐，擡手揮出一道靈光，将那冷風逼退。

棺材合上的瞬間，身後突然傳來一聲凄涼的抽噎。

甯鸢一個激靈，轉頭望去，正對上一張死白的女人臉！

那是一個年輕女子，身着大紅嫁衣，頭發散亂，眼眶深陷。

她的眼神裡滿是哀傷，淚珠順着腮邊滾落，滴在地上無聲無息。

甯鸢吓得後退一步，拉住孟莳的袖子：“新、新娘子？”

孟莳目光微沉，伸手将甯鸢擋在身後，冷聲問：“你是誰？”

“我是……茱萸……”她聲音低啞，卻透着一股壓抑許久的憤恨。