這個念頭讓甯鸢更加煩躁。他坐起身來，雙手抱膝，下意識地抓緊了寬袖的一角。

房間裡隻有蠟燭燃燒時偶爾發出的輕微“啪嗒”聲，與他淩亂的心跳。

咚咚、咚咚......

甯鸢捶了下自己的心口。

死心，别跳啦。

自己背負那麼多流言蜚語，以及那些避之不及的審視目光，想到又泛起一陣酸澀。

他确實不想給清虞宗帶來麻煩，更不願拖累孟莳。

可是，可是。

如果他留下來，能為她争口氣嗎？

可倘若他選擇離開呢？

他的目光掃過桌案上的手冊，想起白日裡孟莳轉身離去時的背影，她說的“尊重”。

甯鸢的喉嚨一陣發緊。

閉上眼睛，腦海中卻浮現出孟莳平日的一颦一笑、一舉一動。

還能更糾結嗎？

留下來意味着繼續背負“麻煩精”的名聲，可同時也是繼續證明自己的機會。

若是離開，或許他能解脫，但這婚約，也要不顧了。

他如何能毫無留戀地舍下她？

甯鸢躺回榻上，眼神渙散。

……他到底是要任由這婚約綁着他，還是給自己一條新的生路呢？

燭光跳動了一下，仿佛在回應他的心緒。

幾日來，甯鸢的心情始終如一潭死水。

他試圖将心思麻痹在劍術練習中，可無論揮劍多少次，心中仍是迷惘。

演武場上，寒風卷起落葉，甯鸢的劍勢顯得淩亂而無章法。

他一邊揮劍，一邊接着琢磨孟莳的話。

“她說可以解除婚約，可為什麼不直接幹脆利落地趕我走！” 甯鸢咬緊牙關，自言自語。

孟莳讓他覺得自己就是個将要被遺棄的寵物。

一陣寒風吹來，甯鸢手中的劍微微一顫。

“可如果她真的不在意，又為何要話留餘地？”

他到底是該走還是該留？

還沒想清楚這個問題，宗門便出了一樁新任務。

為鍛煉弟子，外門與新晉内門弟子分成組，需要前往鬼雲澤進行曆練。

鬼雲澤是宗門附近一處禁地，據傳曾是魔道之主懷砂堕魔的地方，四周被濃厚瘴氣和妖獸籠罩，危險重重。

此次曆練的目的，是考驗弟子在極端環境中的生存與團隊協作能力。孟莳作為内門弟子中的佼佼者，自然成為曆練的帶隊之一。

甯鸢不幸，被編入了她所率領的小組。

出發前的清晨，宗門山門下聚集了幾十名弟子。甯鸢站在人群末尾，低垂着頭，不時瞥向孟莳的方向。

孟莳換上了一身玄衣，神色冷峻，正向衆人分派任務。她的腰間挂着新換的名劍懷秀，那是把更适合于男子的佩劍，故而讓她和往日清隽的模樣看上去大不相同，多了幾分肅殺。

看似無意間，她的目光掃過甯鸢，雖隻是一瞬，便讓甯鸢如芒在背。

他安慰自己：沒什麼的，左右他也要走了，孟莳如何，與他毫不相幹。

此次曆練，就當告别前最後履行一下弟子義務吧。

“此行極其危險，不聽指揮者，後果自負。” 孟莳瞥了眼甯鸢，一如既往的說一不二。

衆弟子聞言紛紛肅然，不敢怠慢。

十人小隊連行半月，終于來到鬼雲澤深處。

瘴氣如濃墨般彌漫，籠罩着天地。四周一片死寂，隻有偶爾傳來的妖獸低吼聲令人不寒而栗。

甯鸢跟随隊伍，手中緊握着短劍盈香，步步小心。他的注意力始終難以集中，腦海裡不斷回蕩着和孟莳之前的對話，以及那天的對視。

小隊行至一片密林，前方忽然傳來異響，随後迷霧驟起。

甯鸢眼前的景象模糊起來。

“孟師姐！”

“孟師姐！”

他高聲喚着，然而回應他的，隻有自己的回聲，以及瘴氣深處傳來的野獸嘶吼。

迷霧越發濃重，甯鸢意識到自己已與隊伍失散。他不敢耽擱，提劍向前摸索，腳下的地勢卻愈加崎岖，似乎在引導他走向某個未知之地。

不知走了多久，他忽然發現，前方瘴氣微微泛光。在一片枯荷環繞的空地中央，赫然漂浮着一枚黑色的蓮子，散發出淡淡的微光。

甯鸢屏住呼吸，眼中滿是疑惑。他緩步靠近，仿佛被某種力量吸引。

蓮子的光芒雖然微弱，卻有種讓人難以抗拒的吸引力。他伸出手，鬼使神差地将蓮子捧在掌心。

“尊上，不要走......”

誰的聲音？

“尊上，求您......”

刹那間，一股冰冷的氣息順着指尖傳遍全身，好像有什麼東西從深淵中蘇醒。

甯鸢來不及多想，将蓮子迅速收入懷中。可剛做完這個動作，大地便開始震顫！

四周的靈氣陡然紊亂，遠處的妖獸嘶吼聲愈發刺耳，濃霧深處，隐約有無數雙猩紅的眼睛閃動。

“怎麼回事……” 甯鸢神色一變，握緊短劍，目光掃向四周。

鬼雲澤變得越發危險，而他卻無法找到回頭的路。