一陣陰風掠過，所有燭火同時變成幽暗的綠色。

身着黑色鬥篷的女人從陰影中浮現，衣擺無風自動。目光冷淡掃過血陣上的幾具貓屍，聲音帶着毒蛇般的嘶啞聲：“蠢貨，這是因為你獻祭的靈貓還不夠多。”

陳明遠臉上瞬間浮現畏懼之色，不過片刻想起什麼，額頭青筋暴起：“謝折枝，我兒子落水的事，是不是你動的手？”

“你在質疑我？”

謝折枝的聲音驟然冷了下來，如同毒蛇吐信，帶着刺骨的寒意。

她身形一晃，瞬間逼近陳明遠，鬥篷翻飛間，露出一張妖異的面容，一雙青碧豎瞳的眼睛，在昏暗的燭光下泛着幽綠色的冷光。

她掐住陳明遠的脖子，将人按在牆壁上，微微歪頭，漂亮的臉上充滿了天真的殘忍：“要怪，就怪你養的好兒子。誰準你那廢物兒子，用那雙肮髒的眼睛盯着我的？我沒當場挖了他的眼睛，已經算我格外開恩！”

陳明遠的臉漲成紫紅色，眼見出氣多，進氣少。就在他以為自己即将斷氣的那一刻，謝折枝忽然松手。

驟然失去支撐力，陳明遠瞬間摔倒地上。

謝折枝不客氣地踢了踢他的臉，居高臨下俯視他。

“若不是我告訴你靈貓獻祭的法子，你現在，恐怕連七品芝麻官都攀不上。我能給你高官厚祿，榮華富貴，随時都能收回去。你有什麼資格跟我生氣？别說你兒子，就連你本人，對我而言，都不過是碾死一隻螞蟻那般簡單。”

“陳明遠，你是個聰明人，應該知道，究竟是你的仕途重要，還是你那個不成器的兒子重要。對吧？”

陳明遠捂着喉嚨，大口喘息，眼中滿是恐懼，他不敢有半句怨言。确實如這女人所說，他如今的一切，都是對方帶給他的。現在，甚至連自己這條命，都身不由己。

正在這時，密室門猝然被人推開，管家驚慌失措地沖了進來：“老爺！不好了！神霄宗的那兩位仙師又回來了！”

謝折枝聞言，不由暗暗啧了一聲，身形瞬間化作一團黑霧，消散在陰冷的密室之中。

***

此時正是卯時，天剛破曉，客棧大堂裡人不多。

林見鹿懶散地倚在窗邊，指尖撚着顆花生正要送入口中，忽覺堂内嘈雜聲戛然而止。

剛剛擡眼，便見一柄朱漆紅傘映入眼簾，紅傘一寸寸擡起，露出少女的模樣。

這姑娘身穿绛紫交領襦裙，衣擺間繡着曼珠沙華，随着擡腳進門的動作緩緩搖曳。

姑娘一手執傘，另一手卻抱着隻令人眼熟的白貓。

堂内零星幾個食客俱已看癡了。倒不是因那姑娘大晴天打傘的怪異行徑，而是傘下半遮的容顔。杏眼潋滟，如含春水，眼尾微微上揚，眼角處似乎用朱砂畫就的紅紋，隐隐約約，生生将七分豔色釀成十二分的秾麗。

這姑娘，嬌豔的驚人。

林見鹿倒是因為那隻白貓，也跟着瞧了那麼一眼，不巧，與那姑娘漂亮的眼睛對個正着。

姑娘冷冷瞪她一眼，林見鹿瞬間覺得莫名其妙。

大堂裡盯着她瞧的人那麼多，憑什麼隻瞪她？

林見鹿摸了摸自己的臉，郁悶不已，這張臉雖然生得普通了些，但也不至于那麼招人恨吧？

大概流年不利，晌午後院散步消食之時，再次偶遇這姑娘。