李勇毅從未思考過混賬豎子因何看上崔窈娘，不惜數次以身犯險。這般看來，崔窈娘竟是這般绮迷的奇女子，人在獄中還敢破釜沉舟，派“绮夢履”的可靠之人來當說客。

這案子他略有耳聞，既是李瀚猙已被遣放安西都護府，他本不願牽扯其中。聽過刑部人閑時議論，擊鼓之人堂前陳詞，攀咬到刑部辦案不公，還肆意模糊李瀚猙與崔窈娘的關系。如今想來，若不查個水落石出，他父子二人遲早被人提及此事時，打上徇私枉法的烙印。

今日要為崔窈娘正名，也為讓朝堂上那些心懷叵測之人知曉他的雷厲手段，讓他們下次撿軟柿子捏時别捏錯人，李勇毅不得不斟酌一二。

“你且先回去等消息，我會考慮此事。”

見李勇毅終是松動，吳薇秀嗚地一聲，差點哭出聲，忙咬牙行禮：“多謝大人，大人大恩大德，我們掌櫃和‘绮夢履’上下都會銘記于心。”

李勇毅掌管下的刑部，自非等閑。調查擊鼓人楚俏蓮背景易如反掌。禮部員外郎聽聞風聲，心中甚是擔憂。這位刑部尚書可不比自家尚書大人，窮奇厲獸，不管證據捏在何人手上，咬住了就絕不松口，非得生生撕得血肉橫飛才罷休。

王之章說有後手，也遲遲不見動靜。

員外郎隻得低聲下氣，找王之章拿主意：“大人，我們現下該如何是好？”

王之章也收到消息，眯起眼遮住狠厲：“休要管他，計劃如期繼續。既是他愛管閑事，你便去安排人手，在獄中給那崔氏制造些‘意外’，讓她永遠無法開口求助才好。”

員外郎大驚，毒殺工匠易如反掌，但在獄中行兇......

“大人，大理寺獄中守衛森嚴，若被發現，恐牽連大人您啊。”

王之章冷笑：“哼，隻要你做得幹淨利落些，誰又會覺察出端倪？”

員外郎無奈，也怕王之章真的舍了他另起他人：“是，大人。下官這便去安排。”

吳薇秀回到制履坊，有一個算一個，紛紛圍将上來。

“薇秀，掌櫃的可還好？”

“有無遭受嚴刑拷打？”

吳薇秀始終落不下心中巨石：“掌櫃還在獄中，不過她想出了法子，事情定會有轉機。”

“唉，平白無故惹來無妄之災。”

“王月娥也是可憐。”

“可知是誰遞的狀紙敲的鼓？” 王月娥雖是可憐人，但許是病逝也說不定。被人當了筏子，借以暗害崔掌櫃也是有的 ——盧三珍如是想。

他們這才發現，坊中除了王月娥，還有一人沒了蹤迹——楚俏蓮。

“是她！” 柳枝珍快人快語，“定是楚俏蓮，殺了人逃了！”

“她可是跟王月娥一同被招進來的，不是說她們二人情同姐妹麼？”

吳薇秀再次生生恨透自己收了王月娥和楚俏蓮的錢财，鬼迷心竅将兩人招進“绮夢履”，害崔窈娘無辜入獄。

大理寺卿并非愚鈍之人，楚俏蓮越級擊鼓，案情證據明晃晃擺到面前任由大理寺信手拈來，必不簡單。他決定再次傳喚楚俏蓮。

楚俏蓮作為苦主，亦是重要人證，已在大理寺中安置兩日。固若金湯的大理寺，她失了教唆，被帶上公堂，看到大理寺卿肅穆面容，心中害怕不已。

“楚俏蓮，你說你親眼看到崔窈娘上樓到王月娥房中，是也不是？”

大理寺卿目光冷峻地刮過楚俏蓮全身，就像剔魚鱗的刀般鋒利，楚俏蓮跟魚被按在闆上似的無法掙紮，張了好幾次口，喘不上氣。

但很快鎮定下來：“大人，民女所言句句屬實，絕無隐瞞。”

“那本官且問你，當晚你起夜，夜色如何？”

“月色......月色......月色皎潔如盤。”

“大膽！當晚微雨初霁，并無月色可言，你究竟是如何看清上樓之人定是崔窈娘的，亦或，污蔑？”

楚俏蓮冷汗狂飙，幾瞬濕了後背。

一扇小窗，今夜跟自己去探望王月娥那晚一樣，亦無月。

崔窈娘耳聰目明，警覺地擡起頭，幾個黑影悄悄靠近她的牢房。

“你們是誰？” 崔窈娘心中不安，大聲呼喊。

那些人并未答她，而是分工合作，有人分位放哨，有人開始撬牢房的鎖。

這莫不是要滅她的口！崔窈娘知這些人來者不善，定是事情有了轉機，有人等不及來拿她的命。

她隻得縮進靠牆角落：“來人啊，來人呐，有刺客要劫獄！”

關押她的地方在牢獄最裡間，獄卒聽到不對勁，急忙趕來，黑影早已遁走沒了蹤迹。

“亂喊什麼，這裡怎會有刺客？” 獄卒有些不耐煩地呵斥。

崔窈娘自知無憑無據，獄卒不會信她，隻能咽下話語：“也許是我做了噩夢。”

獄卒們平白被擾了清閑，狠狠瞪她一眼：“下次别亂喊！”