“去竈台那頭。”

紙人腳不能行，身不能飄，一路全靠男人身高腿長，為她驅使。

顧昔潮沒什麼表情，似是習以為常，提起了耀武揚威的紙人，往那處走去。

紙人不過才到男人半身高，視線隻能平視矮小的竈台。沈今鸾又朝男人令道：

“你，給我舉高點，太暗了我看不清。”

顧昔潮：……

紙人被提到了竈台面上。他取出火折子點燃，為她打起了光。

沈今鸾自從困在紙人裡之後，尤為怕火，魂魄下意識地瑟縮了一下。

沒有想象中的炙熱，隻見那火折子的焰光轉瞬已升至高處，仿佛遠在夜空天邊。

是顧昔潮将火折子舉過了頭頂。他身量本就極高，火焰如此便與紙人相隔很遠，不會再燒着她，卻照亮了整一片竈台。

亮堂堂的火光照耀之下，沈今鸾安下心來，凝神細看，終于在角落裡尋到一塊碎裂的瓷片。

看起來，這幾片瓷片像是一隻碗的部分。就是尋常人家用來吃飯喝水那種常見的普通瓷碗。

她伸出透明的手，指尖試探着輕輕觸了一下光滑的瓷面，卻如灼傷一般縮了回來。

瓷片登時發出震顫的“嗡嗡”聲，瓷面折射的光竟像是在抽搐。

沈今鸾歎了口氣，低聲道：

“周家娘子的三魂七魄，有一魂一魄就在這瓷片之中。”

顧昔潮看了一會兒，轉身疾步離開了竈台。不消片刻，他再回來的時候，手中多了兩塊相似的碎瓷。

這三塊瓷片分别在竈台上，長滿屍形黴斑的被窩中，還有男童玩耍的後院牆角裡，都是周家發生怪事之處。

沈今鸾凝視着這形狀各異的瓷片，灰白的瓷面映出紙人一身妖冶的血紅，暈開的微光之中，可見漸漸凝結而成的殘魂。

可一個人死後的魂魄，怎會四分五裂在瓷片之中呢？

還少最後一片，這隻瓷碗便能最終複原。那最後一片，就在那聲稱在夜裡見過周氏魂魄的婆母那兒。

二人的目光同時望向那扇虛掩的門。

……

昏暗的屋裡，周貞伏在炕前，一直呢喃着一句話。

五大三粗的男人蜷縮在地，眼淚從渾濁的雙目裡不住地滾落，打濕了黑瘦的手背。

一隻幹枯的手從炕上緩緩掉下來，覆在他頭上。周貞的老娘唉聲歎氣：

“兒啊，你也是沒辦法。她不死，我們哪來的錢活下去，貴兒也還小，總要吃飽飯啊……”

“她要來索命，我這把老骨頭就随她去了！”

周貞不再說話，垂着頭默默流淚。

裡屋的門被“轟然”一聲踹開了。

“什麼人？”

周貞一吓，放眼望去，是方才在門外的那個男人。

濃眉俊目，又着一身青黑勁袍帶刀，整個人深沉如夜，冷峻如山。

他帶着一個渾身血紅的紙人，單薄的紙衣在風裡飄飄蕩蕩，竟像活了會動一般。有風吹動紙人的嘴唇，那層薄薄的紙皮一開一合，恍若在開口低吟：

“周貞，你還我命來……”

“不是我，不是我……别過來！”周貞伛偻的背抵着炕，雙手抱頭，時不時用拳頭砸自己的頭，瘋瘋癫癫。

男人看了一眼紙人，輕聲道：

“不可吓人。”

紙人的紙片唇癟了癟，不出聲了，隻用沒有眼珠子的雙目幽幽地盯着他。

周貞吓得牙齒打顫，慌忙和炕上幹瘦的母親抱成一團，死死低着頭不敢再看這兩人。

男人從門口一步一步走來，高大龐然的黑影将他一點點覆蓋包圍起來。

可他隻在周貞面前一步之遙停住，仿佛再近些就會髒了他的步履。他俯下身去，隻是拾起了周貞身邊那一枚碎瓷片。

沈今鸾看着顧昔潮撥動最後一塊瓷片，放在其餘三塊當中，最終拼成了一個完整的碗。

碎碗複原，周家娘子的魂魄終于将要再度凝聚起來。

此時已是暗夜将盡，一縷晨曦的光自茅草的縫隙間漏了進來，照進未燃燭火的屋内。狹小的陋室裡半明半昧，陰陽相交。

沈今鸾聽到了一道微弱女聲，像是女人幽怨的抽泣，又像是一聲哀歎，是從這拼好的瓷碗裡發出來的。

後來越來越清晰，竟是反反複複輕訴着一句話。

伏在炕上的周貞和他老娘仿佛也聽到了什麼，猛然擡頭，渾濁的眼裡竟是驚懼萬分。

“诶，你有聽到什麼聲音麼？”沈今鸾問道。

顧昔潮神色凝重，點點了頭。

在場所有活人都能見到的鬼魂必定非同小可，執念強大，可以超脫人鬼之間。

那破裂後拼湊起來的瓷碗當中，緩緩升起一道黑霧，一個虛影逐漸從模糊到清晰。

黑霧之中，一雙透明的、瘦弱無骨的手臂從碎片中伸了出來，一道人影慢慢現了形，飄飄忽忽，有身無足，隐約可見青黑的屍斑，口中重複說着那一句話。

“她是……周家娘子。”沈今鸾愣在原地，喃喃道。

“小心。”顧昔潮将紙人攬在身後，可沈今鸾卻呆呆望着那一道凄厲的魂魄。

她終于聽清了那句話，茫然的神情轉為難以抑制的憤意。

“她是在說……”沈今鸾壓下心頭洶湧的怨怒，一字字複述出來：“夫君，這藥不對，别給娘吃。”

顧昔潮鋒利的眉角漸次壓緊，藏在陰影中的眼眸倏然擡起。

這一回，沈今鸾再也克制不住。

死前死後諸般怨念痛楚有如滔天洪水湧上天靈，她掀起眼皮直直凝視着他，憤極反笑了一聲：

“顧将軍不是想問，我是怎麼死的嗎？”

聞言，顧昔潮素來沒什麼表情的臉上閃過一絲兇戾之氣，沉默之中，像是某種多年埋藏在深潭底下的困獸。

沈今鸾死死盯着他的眼，唇角噙着森森笑意，一字字地道，

“我和周家娘子一樣，也是病重之時，被人活活毒死的。”